Charles Leclerc, der Fahrer aus Monaco, erreichte den dritten Platz beim Großen Preis von Saudi-Arabien, der am 9. März 2024 stattfand. Leclerc glaubt, dass Ferrari in den letzten sechs Monaten die größte Verbesserung aller Formel-1-Teams gezeigt hat. Dieses Ergebnis spiegelt sich in Carlos Sainz‘ Leistung in Bahrain wider, da Ferrari erneut bewiesen hat, der engste Konkurrent der dominierenden Red Bulls zu sein. Leclerc startete von der zweiten Position und sah sich in den ersten Kurven einer Herausforderung von Sergio Perez gegenüber, konnte jedoch standhalten und seine Position halten. Perez überholte Leclerc jedoch schließlich in der vierten Runde und baute den Abstand aus, um das Rennen mit 10 Sekunden Vorsprung zu beenden. Leclerc erkennt an, dass die geringere Höchstgeschwindigkeit des Ferraris ein Nachteil ist, und stellt in Frage, ob es die richtige Wahl war, die gleiche Heckflügelkonfiguration wie in Bahrain zu verwenden. Trotz Hindernissen wie dem Eingreifen des Safety Cars und langsameren Autos auf der Strecke maximierten Leclerc und das Ferrari-Team ihre Leistung.
„Wir hatten Schwierigkeiten zu Beginn jedes Reifenwechsels, sei es zu Beginn der Medium-Mischung oder zu Beginn der Hartmischung. Wir hatten Schwierigkeiten, die Reifen zu aktivieren. Gegen Ende des Stints haben wir die Medium-Reifen ziemlich gut verwaltet, aber wir haben keine ähnliche Verbesserung bei den Hartreifen gesehen. Wir haben gegen Ende einige Fortschritte bemerkt, aber es war zu spät, um uns von den Rückschlägen, die wir zu Beginn des Rennens hatten, vollständig zu erholen. Insgesamt war es ein positives Rennen.“
Ferrari hatte einen deutlich besseren Start in diese Saison im Vergleich zur vorherigen, in der sie mit einem herausfordernden Auto zu kämpfen hatten, das windempfindlich war. Eine Konzeptänderung in der Mitte der Saison katapultierte Ferrari jedoch in den Ranglisten nach oben, was zu ihrem einzigen Nicht-Red-Bull-Sieg im letzten Jahr führte und nur drei Punkte hinter dem zweiten Platz abschloss. Das Team hat diesen Schwung im Jahr 2024 mit einem anpassungsfähigeren Auto im Vergleich zum Vorgänger beibehalten. Dies hat Leclercs Optimismus gesteigert, den Abstand zu Red Bull zu verringern.
„Ich glaube, wir machen allmählich Fortschritte in die richtige Richtung“, sagte er. „Wenn ich auf die letzten sechs bis sieben Monate zurückblicke, sind wir das Team, das die meisten Verbesserungen gezeigt hat. Wir schließen langsam die Lücke. Der Unterschied ist immer noch ziemlich groß, aber wenn wir weiterhin auf diese Weise arbeiten, ist es nur eine Frage der Zeit, bevor wir mehr Druck auf die Red Bulls ausüben.“
