Le Mans 2026: Die Hypercar-Klasse sieht sich einem dramatischen Rückgang gegenüber, mit nur 18 angekündigten Teilnehmern!
Die Vorfreude auf die 94. Ausgabe der legendären 24 Stunden von Le Mans ist spürbar, doch es liegt ein Schatten über der Veranstaltung, da die Hypercar-Klasse auf nur noch 18 Wettbewerber schrumpft. Diese schockierende Reduzierung steht im krassen Gegensatz zur Gesamtzahl von 62 Fahrzeugen, die an den Start gehen werden, und zeigt einen besorgniserregenden Trend in der Welt des Langstreckenrennens. Der Rückzug von Porsche, einem Titanen des Sports, hat Wellen durch die Hypercar-Division gesendet, die vor nur einem Jahr noch 21 Nennungen aufwies.
Der Rückzug von Porsche aus der FIA World Endurance Championship (WEC) hat ein großes Loch in der Konkurrenz hinterlassen. Der deutsche Powerhouse stellte zuvor drei formidable 963er auf Werksbasis, während der Privatteams Proton Competition einen vierten hinzufügte und so zu einer Rekordzahl von Hypercars auf dem Grid im Jahr 2025 beitrug. Trotz der Berechtigung zur Teilnahme aufgrund des IMSA GTP-Titels 2025 bedeutet Porsches Rückzug aus der acht-Runden-WEC, dass es seine Auto-Einladung nach Le Mans nicht wahrnehmen wird.
Zur Dramatik trägt bei, dass Action Express Racing (AXR), ein fester Bestandteil von La Sarthe seit der Einführung der LMDh-Regeln im Jahr 2023, ebenfalls unerwartet ausgestiegen ist, wodurch nur noch drei Cadillac V-Series.R LMDh-Fahrzeuge in der Hypercar-Klasse verbleiben. Diese bestehen aus zwei Vollzeit-Werksnennungen von Jota und einer zusätzlichen Nennung von Wayne Taylor Racing (WTR). Bemerkenswert ist, dass WTR, das im letzten Jahr sein Debüt in Le Mans feierte, sein triumphales Fahrerkader mit Filipe Albuquerque, Ricky Taylor und Jordan Taylor beibehalten wird.
Der Abgang von Porsche und AXR ist jedoch nicht ohne einen Funken Hoffnung. Die Luxusmarke Genesis von Hyundai tritt mit zwei auf Oreca basierenden GMR001 LMDh-Fahrzeugen auf, was die Verluste in der Hypercar-Kategorie teilweise ausgleicht. Das Feld wird weiterhin acht Hersteller umfassen: Aston Martin, Toyota, Cadillac, BMW, Genesis, Ferrari, Alpine und Peugeot. Unter diesen ist Ferrari mit drei aufeinanderfolgenden Siegen in Hochform, während Toyota sich darauf vorbereitet, seinen überarbeiteten TR001 Hybrid bei Le Mans vorzustellen.
In einer bittersüßen Wendung wird Alpine voraussichtlich seinen letzten Auftritt bei Le Mans für die absehbare Zukunft haben, nachdem die Entscheidung getroffen wurde, am Ende der Saison aus der WEC auszutreten.
Die LMP2-Kategorie hingegen erlebt einen Aufschwung mit 19 Meldungen, was einen moderaten Anstieg von 17 Fahrzeugen im Jahr 2025 darstellt. Die amtierenden Meister Inter Europol werden mit zwei Oreca 07 zurückkehren, während andere renommierte Teams wie United Autosport und Proton Competition jeweils zwei Fahrzeuge ins Rennen schicken werden. Eine Reihe neuer und zurückkehrender Teams, darunter DKR Engineering und der IMSA-Stammgast CrowdStrike Racing, wird für Aufregung sorgen, obwohl RLR M Sport und CLR Pure Rxing in diesem Jahr bemerkenswert abwesend sein werden.
Die Fahreraufstellungen in der LMP2-Kategorie nehmen noch Gestalt an, aber die Fans können sich darauf freuen, McLaren Hypercar-Neuzugang Mikkel Jensen zusammen mit Rasmus Lindh und Gregoire Saucy im #22 United Autosports Oreca zu sehen. Weitere bemerkenswerte Fahrer, auf die man achten sollte, sind Doriane Pin und Pietro Fittipaldi, die in dieser wettbewerbsintensiven Klasse ihren Stempel aufdrücken werden.
Inzwischen hat sich die LMGT3-Kategorie auf 25 Teilnehmer ausgeweitet, wobei sowohl Aston Martin als auch Corvette ihre Präsenz erhöht haben. The Heart of Racing wird drei Aston Martin Vantage GT3 einsetzen, während Corvette auch ein zusätzliches Auto unter dem Banner Racing Team by Turkey einsetzen wird. Allerdings wurde die einst dominante Präsenz von Porsche in der Kategorie durch den Rückzug der Iron Dames aus der WEC geschwächt.
Insgesamt werden neun Hersteller in der LMGT3 antreten, darunter Giganten wie McLaren, Ferrari und BMW. Porsche bleibt der amtierende Meister dieser Klasse und ist seit seiner Einführung bei Le Mans im Jahr 2024 ungeschlagen.
Während der Countdown zu Le Mans 2026 beginnt, beobachtet die Automobilwelt mit angehaltenem Atem. Wird sich die Hypercar-Klasse von dieser dramatischen Schrumpfung erholen, oder wird sie für immer die Landschaft des Langstreckenrennsports in La Sarthe verändern? Nur die Zeit wird es zeigen, während die Motoren wieder zum Leben erwachen.
