In den jüngsten Tests vor der Saison hinterließ Red Bulls neuester Rekrut, Liam Lawson, einen lobenswerten Eindruck, trotz eines kleinen Fehlers, so der Berater des Teams, Helmut Marko. Die Veranstaltung fand auf dem Bahrain International Circuit statt, wo Lawson der erste Red Bull-Fahrer war, der die Strecke betrat.
Lawson, der junge Neuseeländer, der Sergio Perez als Max Verstappens neuesten Gefährten ersetzt hat, hielt den ganzen Morgen über starken Wettbewerb um die Spitzenposition. Er tauschte die schnellsten Rundenzeiten mit prominenten Persönlichkeiten wie Lewis Hamilton, Alex Albon und Fernando Alonso aus, bevor Andrea Kimi Antonelli mit einer Zeit von 1:31.428 vorlegte und den Mercedes-Rookie nur 0,132 Sekunden vor Lawson brachte.
Die Nachmittags-Session erlebte jedoch eine Umstellung der Fahrer durch alle zehn Teams, was zu besseren Bedingungen führte, trotz eines Stromausfalls, der die Sitzung um eine Stunde verzögerte. Lawson beendete den Tag auf dem achten Platz und lag fast neun Zehntel hinter seinem Teamkollegen Verstappen, der den dritten Platz sicherte.
Marko beleuchtete die Situation und führte Lawsons Rückgang im Ranking auf eine falsche Entscheidung zurück, die er während der Sitzung getroffen hatte. Laut Marko entschied sich Lawson, eine bestimmte Modifikation am Auto vorzunehmen, die nicht die erwarteten Ergebnisse brachte. Diese Änderung war laut Marko der falsche Schritt, und sie kostete Lawson seinen erwarteten Fortschritt, als er von harten auf mittlere Pirelli-Reifen wechselte.
Im Gespräch mit den niederländischen Medien über Lawsons Debüt-Test vor der Saison für Red Bull teilte Marko seine Gedanken mit. Er erkannte an, dass Lawson gute Arbeit geleistet hat, aber nicht das gewünschte Ergebnis erzielte, als er von harten auf mittlere Reifen wechselte. Außerdem sagte er, dass Lawsons Änderung am Auto eine falsche Entscheidung war und logisch gesehen nicht wie erwartet funktionierte. Dies führte dazu, dass Lawson nur einen Zehntel gewann, während andere in der Lage waren, drei bis fünf Zehntel gutzumachen.
Als er nach Lawsons Anpassung an das Team und wie er sich von seinem Vorgänger Perez unterscheidet, gefragt wurde, hob Marko Lawsons größere Begeisterung hervor und führte dies auf sein Alter zurück.
Lawsons einziger signifikanter Fehler an diesem Tag war, als er die Kontrolle über den RB21 verlor, was zu einem reifenschreienden Dreher führte, aber er schaffte es, das Auto davon abzuhalten, im Kies stecken zu bleiben. Trotz der erheblichen Beschädigung der Reifen absolvierte er seine Morgensitzung wie geplant und wird voraussichtlich den gesamten Donnerstag über auf der Strecke bleiben, bevor Verstappen übernimmt.
In Bezug auf seine Erfahrung äußerte Lawson seine Freude am Fahren des neuen Autos und betonte die Bedeutung des Lernens in dieser frühen Phase. Er erklärte seine Absicht, sich darauf zu konzentrieren, das neue Auto zu verstehen und die Testtage zu optimieren. Obwohl er zu diesem Zeitpunkt das Tempo des Autos nicht einschätzen konnte, fand Lawson das Auto angenehm zu fahren und ist bestrebt, diese Tage optimal zu nutzen, bevor es nach Melbourne geht.
