Nach den Kommentaren von Zak Brown, dem Chef von McLaren, der Red Bulls Entscheidung, Liam Lawson über Yuki Tsunoda zu befördern, kritisierte, hat Lawson zurückgeschossen. Der neuseeländische Fahrer deutete an, dass Browns Kommentare wahrscheinlich das Ergebnis seiner Verärgerung über Lawsons Kritik an ihrer Nationalhymne waren.
Red Bull gab im Dezember bekannt, dass sie ihre Beziehung zu Sergio Perez beendet hatten und Lawson gewählt wurde, um in seine Fußstapfen als Max Verstappens Teamkollege für die F1-Saison 2025 zu treten. Lawson, entschlossen, sein Können zu beweisen, erklärte: „Jetzt ist meine Zeit.“
Allerdings war Lawsons Zeit bei Red Bull alles andere als reibungslos. Sein Weg begann mit einem holprigen Start beim Großen Preis von Australien, wo er in Q1 ausgeschieden und während des Rennens anschließend verunfallt ist. Sein Pech setzte sich beim Sprint des Großen Preises von China fort, als er frühzeitig in der Qualifikation ausschied und als Letzter in SQ1 ins Ziel kam.
Trotz eines tapferen Kampfes im Sprint war seine Leistung in den Qualifikationen enttäuschend. Der junge Fahrer selbst räumte ein, dass es „nicht gut genug“ war und erkannte an, dass seine Leistung die langsamste war, was ihn ohne einen einzigen Punkt in dieser Saison ließ.
Andererseits hat Tsunoda, Lawsons Rivale, beeindruckende Form gezeigt. Beim Großen Preis von Australien erzielte Tsunoda eine Karrierebestleistung mit P5 in der Qualifikation. Trotz eines Missgeschicks in der Pit-Wand-Strategie gelang es ihm, P8 im Sprint am Samstag zu sichern und sein Racing Bulls Auto auf den sechsten Platz zu bringen. Er setzte seine starke Leistung mit einem P9 in den Qualifikationen beim Großen Preis von China fort.
Brown, der die kontrastierenden Leistungen beobachtete, schlug vor, dass Tsunoda der würdigere Kandidat für den Red Bull-Sitz sei. Er kritisierte Red Bull für ihre „seltsamen Fahrerentscheidungen“.
Allerdings bleibt Lawson von Browns Kritiken unbeeindruckt. In einem Interview mit The Telegraph erklärte er, dass es ihm „völlig egal“ sei, was Brown denke, und deutete an, dass Brown möglicherweise immer noch verärgert über Lawsons frühere Kommentare zu seiner Nationalhymne sein könnte.
Als er nach seinen Gedanken zu Tsunodas Ausbleiben bei der Red Bull-Promotion gefragt wurde, antwortete Lawson offen und sagte, dass er „kein Mitgefühl“ habe. Er wies darauf hin, dass er während ihrer Karrieren Tsunoda konsequent übertroffen habe, indem er ihn in der F3 und der Euro Formel geschlagen habe. Er erwähnte auch, dass er Tsunoda in ihrer vorherigen F1-Saison übertroffen habe. Lawson hielt an seiner Haltung fest und erklärte: „Er hatte seine Zeit. Jetzt ist es meine Zeit.“
Trotz eines herausfordernden Wochenendes bleibt Lawson zuversichtlich in seiner Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden. Er glaubt, dass der Druck und die Sichtbarkeit, die mit dem Wettkampf in der Formel 1 einhergehen, entscheidend für die Bereitschaft eines jeden Fahrers sind. Lawson versicherte den Fans seinen Selbstglauben und sagte: „Ich habe nie das Vertrauen in mich verloren.“ Er erwähnte auch, dass er trotz der Schwierigkeiten, auf einer neuen Strecke zu konkurrieren, mit jedem Wochenende dazulerne.
