Die Zeit von Daniel Ricciardo bei RB (ehemals AlphaTauri) während der Formel-1-Saison 2024 endete vorzeitig und markierte ein weiteres herausforderndes Kapitel in der Achterbahnfahrt seiner Karriere. Trotz einzelner Glanzleistungen hatte Ricciardo Schwierigkeiten, Konstanz zu finden, was letztendlich zu seinem Ausscheiden zur Saisonmitte führte. RB-Chef Laurent Mekies hat nun offen zugegeben, dass die Mängel des Teams eine wesentliche Rolle bei Ricciardos Schwierigkeiten spielten.
„Blitze der Geschwindigkeit trotz Schwierigkeiten“
Ricciardo, der Mitte 2023 zu RB kam, hatte Momente, die die Fans an seine vergangenen Erfolge erinnerten, einschließlich herausragender Leistungen in Miami und Kanada. Mekies hob diese als Beweis für Ricciardos anhaltende Fähigkeit hervor, zu liefern, wenn die Bedingungen es zuließen:
„Die Frage, die uns am häufigsten gestellt wurde, war: Kann Daniel noch die ultimative Geschwindigkeit produzieren, die wir gesehen haben? Ich denke, das hat er in einigen Fällen, in Miami, in Kanada [fünfter Platz im Qualifying] und in mehreren anderen Rennen.“
Allerdings gab Mekies zu, dass diese Einblicke in die Geschwindigkeit in einem Sport, in dem konstante Ergebnisse von größter Bedeutung sind, nicht ausreichten.
„Die Rolle von RB im Rückgang von Ricciardo“
Mekies übernahm die Verantwortung für die Unfähigkeit des Teams, Ricciardo die Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die er benötigte, um konstant erfolgreich zu sein. Die schwache Leistung des Autos und das Versäumnis, Ricciardo in seiner „Wohlfühlzone“ zu halten, beeinträchtigten letztendlich seine Ergebnisse.
„Für das Team, wie für die Fahrer, besteht die größte Schwierigkeit nicht darin, an einem Tag schnell zu sein. Es geht darum, in jedem Rennen schnell zu sein“, erklärte Mekies. „Haben wir es geschafft, Daniel oft genug in dieser Wohlfühlzone zu halten? Nein. Das ist die Realität. Ich habe meine Hand gehoben und wir haben unsere Hände als Team gehoben.“
„Ricciardos Beitrag über die Ergebnisse hinaus“
Trotz der enttäuschenden Saison ging Ricciardos Wert über die Rennergebnisse hinaus. Mekies lobte das technische Feedback des erfahrenen Fahrers und seine Fähigkeit, das Team während seiner Entwicklungsphase zu leiten.
„Jemanden zu haben, der weiß, wie es in einem Team ist, das Rennen gewinnt, das um Meisterschaften kämpft, setzt den Maßstab. Das zählt viel in einer Zeit, in der man versucht, das Team aufzubauen und bessere Ergebnisse anzustreben.“
Ricciardos Erkenntnisse gaben Yuki Tsunoda und dem Team eine klare Richtung für die Chassis-Entwicklung, von der Mekies glaubt, dass sie in der Zukunft Früchte tragen wird.
„Was kommt als Nächstes für RB?“
Während RB das Kapitel von Ricciardo schließt, stehen sie vor neuen Herausforderungen mit einem unerprobten Rookie, der sich Tsunoda für die Saison 2025 anschließt. Während die Hinzufügung frischen Talents das Team beleben könnte, birgt sie auch Risiken in einer Zeit, die Mekies als „herausfordernd“ für den Konstrukteur beschreibt.
„Vermächtnis von Ricciardos Zeit bei RB“
Obwohl Ricciardos Ergebnisse im Jahr 2024 hinter den Erwartungen zurückblieben, bleibt sein Einfluss auf die Entwicklung des Teams und das Wachstum von Tsunoda signifikant. Mekies‘ offene Anerkennung der Mängel des Teams unterstreicht die Komplexität des Erfolgs in der F1—wo sowohl Fahrer als auch Team im Einklang sein müssen.
Für Ricciardo definiert sein Abschied von RB nicht sein Vermächtnis, sondern dient als Erinnerung an die extrem engen Margen in der F1. Für RB könnten die Lektionen, die aus Ricciardos Zeit gelernt wurden, den Weg für eine bessere Zukunft ebnen.
