Frisch von einem dominanten Sieg in Singapur geht Lando Norris mit großen Hoffnungen und einem erneuerten Selbstvertrauen in den Großen Preis der Vereinigten Staaten 2024. Der McLaren-Fahrer, der seinen Rückstand auf Max Verstappen auf 52 Punkte verringert hat, hat sich nun zum Ziel gesetzt, diesen Abstand in Austin weiter zu verkürzen.
Im Gespräch mit den Medien vor dem Rennwochenende am Circuit of The Americas wurde Norris gefragt, ob er das gleiche Maß an Selbstvertrauen fühle wie in Singapur.
„Ja, ich denke schon – wahrscheinlich sogar mehr, würde ich sagen“, gab Norris zu. „Wenn man sich anschaut, wo wir letztes Jahr hier mit dem Auto waren, im Vergleich zu Singapur, denke ich, dass dies ein besseres Wochenende für uns war. Wir führten die erste Hälfte des Rennens, auch wenn einige Dinge aufgrund verschiedener Szenarien durcheinandergeraten sind, aber es war ein gutes Wochenende.“
Norris ist optimistisch hinsichtlich der Chancen von McLaren in Austin, insbesondere angesichts der jüngsten Form des Teams und seiner eigenen Leistung in den letzten Rennen. Trotz der Herausforderungen einer neu asphaltierten Strecke und des Sprint-Rennformats, das die Teams auf nur eine Trainingssitzung vor der Sprint-Qualifikation beschränkt, bleibt der Brite unbeeindruckt.
„Einige Dinge haben sich auf dieser Strecke mit der neuen Oberfläche geändert, und das Layout hat sich ein wenig verändert, sodass es immer Fragen gibt, die wir beantworten müssen“, bemerkte er. „Aber angesichts unserer Leistung im letzten Jahr und wie wir in den letzten drei, vier, fünf Rennen abgeschnitten haben, denke ich, dass wir überall zuversichtlich sein sollten, dass wir ganz oben sein sollten.“
Das Sprint-Rennen-Format fügt dem Wochenende eine weitere Schicht der Unvorhersehbarkeit hinzu, aber Norris sieht es als eine Gelegenheit und nicht als ein Hindernis. „Ich habe keine Ahnung, ob es gut oder schlecht sein wird – ich glaube, das weiß niemand“, sagte er. „Aber es ist auch ein Sprint-Rennen, bei dem viele Dinge passieren können, und es ist manchmal schwierig, gleich von Anfang an schnell zu sein.“
Mit noch sechs Rennen vor sich steht Norris vor der gewaltigen Aufgabe, Verstappen im Durchschnitt um neun Punkte pro Wochenende zu übertreffen, um die Meisterschaft zu gewinnen. Trotz des steilen Anstiegs bleibt er fokussiert und entschlossen.
„Ich bin zuversichtlich, wenn wir einfach unseren Kopf unten halten und weiter pushen, können wir es schaffen – wir können den Abstand verringern“, sagte er. „Aber es ist nicht einfach, und ich brauche mehr als nur, dass ich Erster und Max Zweiter werde.“
Für Norris ist der Fokus klar: starke Leistungen bringen und den Rest der Saison einfach ablaufen lassen. „Ich muss mich nur auf mich selbst konzentrieren und den Rest den anderen überlassen“, schloss er.
Während der Titelkampf an Intensität gewinnt, werden an diesem Wochenende in Austin alle Augen auf Norris gerichtet sein, um zu sehen, ob er seinen Gewinnmomentum fortsetzen und eine ernsthafte Herausforderung für Verstappens Meisterschaftsführung darstellen kann.
