Lando Norris bleibt zuversichtlich in seinem Streben nach der Formel-1-Weltmeisterschaft 2024, trotz eines Rückstands von 62 Punkten auf Max Verstappen bei noch acht verbleibenden Rennen. Der britische Fahrer, der im Mittelpunkt von Diskussionen über Teamorder und McLarens Rennstrategien steht, besteht darauf, dass er nicht „aus der Zeit läuft“, um den Abstand zum amtierenden Champion zu schließen.
Die Debatte über McLarens Ansatz intensivierte sich nach Oscar Piastris aggressivem Manöver in der ersten Runde in Monza, wo er Norris in der zweiten Schikane überholte. Dieses Manöver beeinträchtigte Norris, was Ferrari’s Charles Leclerc ermöglichte, das McLaren-Duo zu splitten und letztendlich das Rennen zu gewinnen. Norris beendete das Rennen auf dem dritten Platz, verringerte Verstappens Vorsprung, bedauerte jedoch die verpasste Gelegenheit, weiter von Red Bulls Schwierigkeiten zu profitieren.
Im Nachgang deutete McLarens Teamchef Andrea Stella an, dass das obere Management des Teams überprüfen würde, ob Piastris Überholmanöver den internen Rennrichtlinien von McLaren entsprach. Norris selbst schien jedoch von dem Vorfall unbeeindruckt zu sein, äußerte keinen Groll gegenüber seinem Teamkollegen und erkannte an, dass Piastri einfach „ein besseres Rennen gefahren“ ist.
Auf die Frage, ob McLaren ihn in den verbleibenden Rennen priorisieren könnte, war Norris diplomatisch. Während er zugab, dass er zusätzliche Unterstützung schätzen würde, betonte er, dass sein Fokus auf dem Rennen liegt und nicht auf Teamorders angewiesen ist. „Ich bin nicht hier, um nur zu betteln, dass mir jemand den Weg freimacht. Dafür bin ich nicht hier. Ich bin hier, um zu fahren,“ sagte Norris.
Trotz des wachsenden Drucks bleibt Norris optimistisch hinsichtlich seiner Titelchancen und glaubt, dass das Tempo von McLaren stark genug ist, um Verstappen herauszufordern, ohne auf interne Bevorzugung zurückzugreifen. „Ich würde nicht sagen, dass uns die Zeit ausgeht, aber die Zeit vergeht langsam,“ sagte Norris und betonte, dass die Leistung des Teams ihm Vertrauen in ihre Fähigkeit gibt, den Rückstand zu verringern.
Stella hat anerkannt, dass Norris McLarens beste Hoffnung ist, Verstappen einzuholen, und angedeutet, dass Teamorder im Laufe der Saison auf dem Tisch liegen könnten. Allerdings spielte Norris die Notwendigkeit solcher Maßnahmen herunter und bestand darauf, dass die Stärke von McLaren in seiner kohärenten Teamdynamik liegt und dass beide Fahrer sich dem Gesamterfolg des Teams verpflichtet fühlen.
Norris’ pragmatischer Ansatz unterstreicht seinen Glauben, dass es der effektivste Weg ist, Rennen direkt zu gewinnen, um um den Titel zu kämpfen. „Der beste Weg ist einfach, das Rennen zu gewinnen. Und ich habe das heute nicht getan wegen einiger dummer Dinge,“ räumte er ein.
Während der Kampf um die Meisterschaft intensiver wird, bleibt Norris‘ Fokus unerschütterlich. Er und McLaren sind entschlossen, ihre Leistung in den verbleibenden Rennen zu maximieren, den Druck auf Verstappen aufrechtzuerhalten und weiterhin als vereintes Team zu arbeiten. Ob Teamorders zum Einsatz kommen oder nicht, Norris ist sich sicher, dass sein Weg zum Titel auf der Strecke und nicht durch strategisches Manövrieren hinter den Kulissen geebnet wird.
