Im neuesten Formel-1-Australien-Grand-Prix erwies sich McLarens Entscheidung, Teamorder zu implementieren, um einen möglichen Vorfall zu vermeiden, als kluger Schachzug. Hätten sie dies nicht getan, sagte Lando Norris, ein prominentes Mitglied des Teams, sie hätten wie „vollständige Narren“ ausgesehen.
Der Nervenkitzel des regnerischen Saisonauftakts auf dem Albert Park Circuit wurde verstärkt, als McLaren Oscar Piastri befahl, seinen Platz hinter Norris zu halten. Diese Aktion stand im Widerspruch zu dem Konsens, dass die beiden frei gegeneinander antreten sollten, befeuert von einem gemeinsamen Ehrgeiz, den Fahrertitel zu sichern.
McLarens oberster Mann, Andrea Stella, erklärte nach dem Rennen, dass die Entscheidung, einzugreifen, aus der Angst resultierte, mit überrundeten Fahrzeugen konfrontiert zu werden, insbesondere mit mehr Regen am Horizont. Norris, der schließlich das Rennen gewann, war im Unklaren über die Anweisung, die seinem Teamkollegen Piastri gegeben wurde, um hinter ihm zu bleiben.
Der britische Rennfahrer war fest davon überzeugt, dass McLarens Entscheidung die richtige war. Er wies auf die mögliche Demütigung hin, die ein anschließender Zusammenstoß hätte mit sich bringen können. In einem Gespräch mit mehreren Medien, darunter Motorsport Week, sagte Norris: „Ich war nicht über den Befehl informiert, da er an Oscar gerichtet war, nicht an mich. Es war nur eine Vorsichtsmaßnahme für ein paar Runden, während wir durch die Überrundeten navigierten.“
Er erläuterte weiter die riskanten Bedingungen und die potenzielle Katastrophe, die hätte eintreten können, wenn sie beschlossen hätten, zu rasen, möglicherweise vom Kurs abzukommen oder noch schlimmer, aus dem Rennen auszuscheiden. Er betonte: „Es wäre eine totale Peinlichkeit gewesen, wenn wir einen Unfall gehabt hätten, während wir in der Position waren, ein so großartiges Ergebnis zu erzielen.“
Norris wies jede Vorstellung zurück, dass McLaren ihn bevorzugte, und erklärte, dass Piastri erlaubt wurde, gegen ihn anzutreten, sobald die Situation günstiger war. „Das Team konzentrierte sich nicht auf mich oder Oscar, sondern auf McLaren. Wir führten und waren dicht hintereinander, also wäre es unklug gewesen, etwas Unüberlegtes zu tun“, stellte er klar.
Norris war schnell dabei, jegliche Behauptungen zurückzuweisen, dass die Teamorder ihn über Piastri priorisiert hätte. Er betonte, dass es aus der Perspektive des Teams nicht um individuelle Fahrer, sondern um den Gesamterfolg des Teams gehe. Er erklärte weiter: „Es gab viele weitere Gelegenheiten für Oscar, mich zu überholen. Es wäre unklug gewesen, eine Situation zu erzwingen, als wir es mit Überrundern und blauen Flaggen zu tun hatten.“
Norris schloss mit einem Hinweis auf die riskante Natur des Rennens. Er sagte: „Wenn du zu diesem Zeitpunkt des Rennens von der Strecke abkommst, fährst du direkt auf die Wand zu. Ich habe immer noch versucht, meine Reifen bis zur 54. Runde oder so durchzuhalten. Oscar hat ein bisschen mehr gedrückt, um mich zu überholen, aber von meiner Seite war alles unter Kontrolle.“
Zusammenfassend war McLarens Entscheidung, Teamorders einzuführen, laut Norris die richtige. Es war ein strategischer Schritt, der nicht darauf abzielte, einen einzelnen Fahrer zu bevorzugen, sondern den Erfolg des Teams zu priorisieren und unnötige Risiken zu vermeiden.
