In einem atemberaubenden Finish beim Großen Preis von Australien 2025 wehrte McLarens Lando Norris einen beherzten Angriff von Red Bulls Max Verstappen ab und sicherte sich seinen fünften Karriere-Sieg. Der pulsierende Höhepunkt des Rennens sah Verstappen, den amtierenden Champion, der sich Norris näherte, was Besorgnis im McLaren-Lager auslöste. Laut Teamchef Andrea Stella war der schrumpfende Abstand zwischen den beiden Fahrern jedoch auf Schäden an Norris‘ MCL39 zurückzuführen, nicht auf einen Leistungsabfall.
Der saisoneröffnende Große Preis von Australien war geprägt von einer Reihe unvorhersehbarer Ereignisse. Ein Crash von Isack Hadjar in der Formation Runde verzögerte den Start des Rennens, und mehrere Kollisionen während des Rennens sorgten für eine Umstellung der Reihenfolge. Dennoch dominierte McLaren in Albert Park mit Norris und Oscar Piastri, die das Feld anführten.
Trotz Verstappens anfänglichem Vorstoß bewiesen Norris und Piastri ihr Können, indem sie die herausfordernden Wetterbedingungen meisterten und mit ihren Ingenieuren strategisch zusammenarbeiteten. Ein plötzlicher Regenschauer in Runde 44 überraschte das Duo und ließ sie beide von der Strecke abkommen. Während es Norris gelang, wieder auf die Strecke zu kommen und für Intermediates zu pitten, musste Piastri rückwärts aus dem Gras fahren, um ins Rennen zurückzukehren.
Eine Reihe von Unfällen führte zu einem verlängerten Safety-Car-Einsatz, und als das Rennen in Runde 51 wieder aufgenommen wurde, behielt Norris seine Führung. Allerdings war Verstappens RB21 nicht weit entfernt und hielt einen Abstand von weniger als einer Sekunde, was drohte, die Führung zu übernehmen, sobald DRS aktiviert wurde. Trotz des Drucks konnte Verstappen keinen entscheidenden Zug machen.
Nach dem Rennen wurden McLarens Andrea Stella von den Medien zur Spannung innerhalb des Teams befragt, während Verstappen Norris verfolgte. Stella enthüllte, dass Norris‘ MCL39 erhebliche Schäden erlitten hatte. „In den letzten Runden erlitt Lando’s Auto beträchtliche Schäden am Unterboden, was zu einem Verlust an aerodynamischer Leistung führte. Dies schränkte die potenzielle Geschwindigkeit des Autos ein,“ sagte Stella. Er erklärte weiter, dass die Schäden für die zunehmende Spannung im McLaren-Lager verantwortlich waren.
Stella hob auch hervor, wie Oscar Piastris Rückeroberung mehrerer Positionen die innere Stärke des McLaren-Autos demonstrierte. Er räumte ein, dass Norris unter normalen Umständen nicht so eine knappe Situation gehabt hätte. Das Team muss noch feststellen, wann und wie Norris den Schaden erlitten hat.
Trotz des Schadens an seinem Auto gelang es Norris, Verstappen abzuwehren, was seine und die Widerstandsfähigkeit des MCL39 unterstrich. Mit dem Beginn der Saison 2025 hat sich Norris als Titelanwärter etabliert, was größtenteils auf die dominante Leistung des MCL39 zurückzuführen ist. Allerdings hatte Norris oft Schwierigkeiten in Drucksituationen, was zu Fehlern und Positionsverlusten führte.
In der Saison 2024 führten Norris‘ mentale Kämpfe dazu, dass er zu Beginn der Rennen Positionen verlor und unter Druck Fehler machte. Das australische Grand Prix bot jedoch mehrere Stressfaktoren – das unberechenbare Wetter, ein Dreher in den Kies, einen Neustart und Verstappens unermüdliches Verfolgen – die Norris aus der Fassung bringen könnten. Dennoch zeigte er beträchtliche Fortschritte in seiner mentalen Stärke, indem er seine Führung hielt und trotz des beschädigten Bodens seines Autos als Erster die Ziellinie überquerte. Dieser Sieg ist ein Beweis für Norris‘ Vorbereitung in der Off-Season und seine wachsende Reife als Fahrer.
