Nach einer Saison voller Höhen, Herzschmerz und hart umkämpfter Kämpfe hat Lando Norris offen zugegeben, dass selbst eine makellose Saison nicht ausgereicht hätte, um den 2024 Formel 1 Titel von Max Verstappen zu stehlen. Trotz McLarens beeindruckendem Comeback zur Mitte der Saison glaubt Norris, dass der Abstand zu Red Bull zu groß war, um von einem Fahrer überwunden zu werden.
McLarens holpriger Start und wundersame Genesung
Die Saison 2024 begann mit McLaren, das weit hinter den Spitzenreitern zurücklag. Der MCL38 hatte Schwierigkeiten, mit dem Tempo von Red Bull, Ferrari und sogar Mercedes in den ersten Runden mitzuhalten. Doch ein bahnbrechendes Upgrade-Paket, das beim Miami Grand Prix eingeführt wurde, verwandelte das Schicksal des Teams. Norris sicherte sich seinen ersten F1-Sieg und wurde zu einer konstanten Bedrohung für Red Bulls RB20.
Am Ende der Saison hatte McLaren den ersten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft erklommen, doch Verstappen hatte den Fahrertitel bereits zwei Rennen vor Schluss gesichert, was Norris dazu brachte, über verpasste Gelegenheiten nachzudenken.
„Wir waren zu Beginn des Jahres das viertbeste Team“, sagte Norris. „Red Bull war nie das viertbeste Team. Wir hatten ein zu großes Defizit, um aufzuholen.“
Die Debatte Red Bull vs. McLaren
Während Verstappen erklärt hat, dass er die Meisterschaft früher mit dem Auto von McLaren hätte gewinnen können, widersprach Norris und verwies auf die konstante Wettbewerbsfähigkeit von Red Bull, selbst während ihrer angeblichen „Tiefpunkte“.
„Red Bull war nie so uncompetitive wie wir zu Beginn“, argumentierte Norris. „Wir haben einen riesigen Sprung nach vorne gemacht, aber ihre Konsistenz und der Vorsprung machten den Unterschied.“
Norris erkennt seine eigenen Fehler in der Saison an, ist aber stolz auf den Fortschritt von McLaren:
„Niemand sonst war da, um gegen ihn zu kämpfen. Es waren ich und McLaren, und darauf bin ich stolz. Hätten wir einige Dinge besser machen können? Ja. Aber selbst mit einer perfekten Saison glaube ich nicht, dass wir die Meisterschaft hätten gewinnen können.“
Blick auf 2025: Ein Neuanfang mit Meisterschaftsambitionen
Obwohl er das ultimative Ziel verfehlt hat, ist Norris optimistisch für 2025. Zum ersten Mal seit Jahren wird McLaren mit einem Auto in die Saison gehen, von dem sie glauben, dass es ab der ersten Runde um die Meisterschaft kämpfen kann.
„Nächstes Jahr gehen wir mit einem Auto in die Saison, von dem wir denken, dass wir ab der ersten Runde gewinnen können“, sagte Norris. „Das ist etwas, das wir seit sechs Jahren nicht mehr hatten. Ich freue mich darauf.“
Nachdem er 2024 seine ersten drei F1-Siege gesichert hat, ist Norris hungrig nach mehr. Auch wenn der zweite Platz in der Fahrermeisterschaft schmerzt, sieht er ihn als Sprungbrett für das, was kommen wird:
„Ich bin glücklich, den zweiten Platz zu belegen. Es ist nicht das ultimative Ziel, aber es ist ein Zeichen des Fortschritts. Ich bin stolz auf das, was wir in diesem Jahr erreicht haben.“
McLarens Nächstes Kapitel
Während sich der Staub der Saison 2024 legt, hat sich McLaren fest als Meisterschaftsanwärter etabliert. Mit Norris an der Spitze und dem Versprechen eines wettbewerbsfähigen Pakets im Jahr 2025 strebt das in Woking ansässige Team an, von Anfang an gegen Red Bull und Ferrari zu kämpfen.
Die Frage bleibt: Können Norris und McLaren endlich Verstappens Dominanz im nächsten Jahr stürzen? Die Frontlinien sind gezogen, und die F1-Welt ist bereit für eine weitere elektrisierende Saison.
