Lando Norris ist der Meinung, dass es für McLaren eine tiefere Bedeutung haben wird, wenn sie die 2024 Konstrukteursmeisterschaft in Abu Dhabi gewinnen, als für Rivalen wie Ferrari oder Red Bull. Für Norris ist McLarens Weg von Schwierigkeiten hin zur Meisterschaftscontender eine Bestätigung von Durchhaltevermögen und Widerstandsfähigkeit.
McLarens schmerzhafter Weg zur Erlösung
Das in Woking ansässige Team steht kurz davor, seine 25-jährige Durststrecke in der Konstrukteursmeisterschaft zu beenden, und geht mit einem 21-Punkte-Vorsprung vor Ferrari in den Großen Preis von Abu Dhabi. Für Norris ergibt sich die Bedeutung dieses potenziellen Triumphs aus der turbulenten Vergangenheit des Teams.
„Die Teams, gegen die wir antreten – Red Bull, Ferrari, Mercedes – keines von ihnen hat den Schmerz durchgemacht, den wir in den letzten sechs Jahren erlebt haben“, sagte Norris. „Deshalb denke ich, dass es für uns mehr bedeuten wird als für alle anderen.“
Wenn er über McLarens Kämpfe nachdenkt, räumte Norris ein, dass der Rückgang des Teams selbstverschuldet war, argumentierte jedoch, dass der Weg zurück an die Spitze die Aussicht auf den Sieg noch süßer macht.
„Wir mussten von einem viel niedrigeren Punkt aus starten als sie, was unsere eigene Schuld ist. Es ist unser eigenes Verschulden; wir waren damals nicht gut genug. Aber es macht die Geschichte cooler, als die ganze Zeit vorne zu sein und schließlich zu gewinnen.“
Druck steigt, aber McLaren bleibt fokussiert
Trotz der hohen Einsätze betonte Norris, dass McLaren seine Herangehensweise vor dem Saisonfinale nicht ändern wird. Er lobte das Team für seine konstante Leistung und seine Fähigkeit, mit dem zunehmenden äußeren Druck umzugehen.
„Es gab die ganze Saison über Druck, zu performen und gut abzuschneiden. Nichts sollte sich ändern, nichts muss sich ändern. Die Arbeit, die wir geleistet haben, ist sehr gut. Ich bin stolz auf das gesamte Team.“
Norris räumte jedoch ein, dass McLaren möglicherweise nicht so wettbewerbsfähig auf dem Yas Marina Circuit sein wird wie in Katar, wo das Team eine goldene Gelegenheit hatte, seinen Griff auf die Meisterschaft zu festigen. Eine Strafe für Geschwindigkeitsüberschreitung unter gelben Flaggen kostete Norris am vergangenen Wochenende einen entscheidenden zweiten Platz.
„Es war in der Vergangenheit nicht unsere beste Strecke“, gab Norris zu. „Ich denke, es wird ein enges Rennen zwischen allen vier Teams an diesem Wochenende. Ich erwarte nicht, dass einer von uns viel weiter vorne liegt.“
Die Einsätze in Yas Marina
McLarens Rivalen umfassen Ferrari, das ein Comeback in der späten Saison gefeiert hat, sowie die Dauerfavoriten Red Bull und Mercedes. Norris erkannte die Unberechenbarkeit des Titelduells an, bei dem vier Teams am Sonntag gewinnen können.
„Wir haben vier Teams, die gewinnen können. Wir sind zuversichtlich, dass wir einen guten Job machen und alles gut umsetzen können, aber ich habe keine Ahnung, ob wir an der Spitze oder am Ende dieser vier stehen werden.“
Ein Potenziell Historisches Wochenende
Wenn Norris und Teamkollege Oscar Piastri die 24 Punkte liefern können, die McLaren benötigt, um die Konstrukteursmeisterschaft zu sichern, wird dies den ersten Titel des Teams seit 1998 markieren und McLarens Rückkehr in die Spitzenklasse der Formel 1 festigen.
Für Norris wäre dies nicht nur ein Sieg, sondern auch eine Bestätigung von McLarens mühsamen Bemühungen, sein Erbe wieder aufzubauen.
„Es ist sehr, sehr cool, Teil von McLaren zu sein. Hoffentlich Teil dieses nächsten Kapitels in McLarens Geschichte zu sein, ist sehr aufregend.“
