Charles Leclerc hat erneut seine Autorität auf dem Baku City Circuit unter Beweis gestellt und sich seine vierte aufeinanderfolgende Pole-Position für den Großen Preis von Aserbaidschan 2024 gesichert. Der Ferrari-Fahrer setzt seine dominante Serie auf dem Stadtkurs fort und sichert sich seine dritte Pole der Saison sowie Ferraris insgesamt 252. Mit McLarens Oscar Piastri neben ihm in der ersten Reihe verspricht das Rennen am Sonntag ein strategisches Duell zu werden, bei dem Boxenstopps und Safety Cars den Ausgang des Rennens entscheidend beeinflussen könnten.
Während Leclercs Tempo unermüdlich ist, bedeutet Bakus Ruf nach Unberechenbarkeit, dass der Sieg alles andere als garantiert ist. Mit engen Kurven und Barrieren, die nur wenige Zentimeter von der Strecke entfernt sind, sind Safety Cars häufige Begleiter, und die Reifenstrategie wird eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung des Rennausgangs spielen.
Leclercs Pole-Serie in Baku
Leclerc hat sich daran gewöhnt, die engen, hochgeschwindigkeitsstrecken von Baku zu erobern. Diese neueste Pole erhöht seine Bilanz, da er seit 2021 jedes Jahr die Spitzenposition auf dem Grid eingenommen hat, einschließlich des Sprint Shootouts 2023. Trotz der Überlegenheit des Ferrari-Fahrers in der Qualifikation liegt die wahre Herausforderung darin, dies in einen Sieg umzusetzen, da vergangene Rennen in Baku gezeigt haben, dass die Pole nicht immer einen Sieg garantiert.
Leclercs 0,3-Sekunden-Vorsprung gegenüber McLarens Oscar Piastri unterstreicht Ferraris derzeitige Form. Carlos Sainz, der von Platz drei startet, erhöht die Chancen der Scuderia auf ein starkes Ergebnis weiter. Doch das enge Feld und die strategische Unsicherheit bedeuten, dass nichts als selbstverständlich angesehen werden kann, insbesondere da die Teams mit den Unwägbarkeiten von Reifenverschleiß und Langstreckenperformance aufgrund eines gestörten Wochenendes umgehen müssen.
Lando Norris‘ Berg zu Besteigen
Für Lando Norris, der aus einer enttäuschenden 15. Position startet, wird der Sonntag ganz im Zeichen der Schadensbegrenzung stehen. Ein Crash in Q1 ließ den McLaren-Fahrer weit außerhalb der Top 10 zurück, was ihn in eine schwierige Position für das Rennen bringt. Die chaotische Geschichte von Baku bietet jedoch Hoffnung. Fahrer wie Kimi Räikkönen und Brendon Hartley haben in den vergangenen Jahren gezeigt, dass es möglich ist, in Baku erheblichen Boden gutzumachen.
Norris‘ beste Chance könnte darin liegen, von Safety Cars zu profitieren und die Boxenstopps zu optimieren, insbesondere wenn sein Team eine Ein-Stopp-Strategie umsetzen kann, die potenzielle Neutralisierungen nutzt. Das McLaren-Team muss flexibel bleiben und bereit sein, jede sich während des Rennens bietende Gelegenheit zu nutzen.
Strategisches Risiko Steht An
Die Boxenstopp-Strategie wird entscheidend sein, da die Teams voraussichtlich eine Ein-Stopp-Strategie mit den Medium- und Hard-Mischungen bevorzugen werden. Eine Zwei-Stopp-Strategie wird wahrscheinlich nur dann zur Anwendung kommen, wenn ein Safety Car die Reihenfolge durcheinanderbringt, insbesondere in den späteren Phasen des Rennens. Angesichts der berüchtigten Streckenbedingungen in Baku – gekennzeichnet durch hohe Geschwindigkeiten, enge Kurven und oft unvorhersehbaren Grip – müssen die Teams auf alles vorbereitet sein.
Mario Isola, Direktor für Motorsport bei Pirelli, wies darauf hin, dass die sich verändernde Strecke und der Mangel an Langzeitdaten aus einem rot-flaggenbedingten FP3 am Renntag eine zusätzliche Unsicherheit mit sich bringen könnten. Es wird erwartet, dass die Strecke im Laufe des Rennens sauberer wird, aber frühes Graining könnte dennoch ein Problem darstellen, insbesondere für diejenigen, die weiter hinten im schmutzigen Luftbereich des Mittelfelds starten.
Die Wild Card: Safety Cars und Rote Flaggen
Die Straßenrennstrecke von Baku hat einige der dramatischsten Rennen in der jüngeren F1-Geschichte geliefert, wobei Safety Cars und rote Flaggen die Rennen auf den Kopf gestellt haben. Seit ihrer Einführung im Jahr 2016 hat der Große Preis von Aserbaidschan eine Vielzahl von Vorfällen erlebt, was sie zu einem Hauptkandidaten für unerwartete Unterbrechungen macht. Ein gut getimtes Safety Car könnte Teams wie McLaren und Mercedes eine Lebensader bieten, die es ihnen ermöglicht, Rivalen in den Boxen zu überholen.
Für Leclerc und Ferrari wird es erforderlich sein, das Rennen von der Spitze aus fehlerfrei zu managen. Ein falscher Schritt in der Boxengasse oder bei der Strategie, und das Rennen könnte schnell aus ihrer Reichweite geraten.
Die Schlacht erwartet uns
Mit Leclerc auf der Pole-Position und Norris, der von P15 aus einen steilen Aufstieg vor sich hat, verspricht der Große Preis von Aserbaidschan 2024 ein nervenaufreibendes Ereignis zu werden. Die engen Straßen von Baku werden erneut die Nerven der Fahrer auf die Probe stellen, und die Strategie könnte der entscheidende Faktor sein. Während sich die Teams auf das Unbekannte vorbereiten, ist eines sicher: Chaos ist in Baku nie weit entfernt.
Das 51-Runden-Rennen beginnt um 15:00 Uhr Ortszeit, während Leclerc den Sieg anstrebt und Norris auf Erlösung hofft in einem der unberechenbarsten Rennen der Saison.
