Kurt Busch steht vor seiner mit Spannung erwarteten Rückkehr zum Rennsport beim Race of Champions (ROC) am 7. und 8. März, was sein erstes wettbewerbliches Auftreten seit seinem Rücktritt aus der NASCAR Cup Series im Jahr 2023 markiert. Der Champion der Cup Series von 2004 wird bei Accor Stadium in Sydney, Australien, an einem starbesetzten Line-up teilnehmen und gegen Motorsportlegenden aus der ganzen Welt antreten.
Ein lange erwartetes Comeback
Busch zog sich nach einem karrierebeendenden Unfall in Pocono im Juli 2022 von NASCAR zurück und gab im folgenden Jahr offiziell seinen Rücktritt bekannt. Jetzt medizinisch für den Wettbewerb freigegeben, ist Busch bereit, seine Fähigkeiten beim ROC zu zeigen, ein Ereignis, das er als „Ehre“ beschreibt.
„Rennfahrer pushen immer die Grenzen, um die Besten zu sein, und fahren, um zu gewinnen,“ sagte Busch. „Eine weitere Einladung vom Race Of Champions zu erhalten, ist eine Chance, gegen die Besten der Besten aus der ganzen Welt anzutreten. Was für eine Ehre!“
ROC-Geschichte und Team USA
Busch ist mit dem Race of Champions vertraut, da er 2014 und 2017 teilgenommen hat:
- 2014 (Barbados): Repräsentierte Team USA mit Ryan Hunter-Reay, erreichte die Gruppenphase im Nations Cup und glänzte im Einzelwettbewerb, bevor er gegen die australische Rennlegende Jamie Whincup verlor.
- 2017 (Miami): Partnerte mit seinem Bruder Kyle Busch und belegte den zweiten Platz im Nations Cup, bevor er in der Einzelgruppenphase ausschied.
In diesem Jahr wird Busch mit Travis Pastrana für Team USA im Nations Cup antreten und am individuellen Kopf-an-Kopf-Wettbewerb teilnehmen.
Lob von Pastrana
Pastrana, eine Motorsportikone in eigener Sache, äußerte seine Begeisterung über die Partnerschaft mit Busch.
„Es gibt niemanden, den ich bei früheren Race Of Champions aus Amerika gesehen habe, der in die Autos springen und so gut fahren kann wie Kurt Busch,“ sagte Pastrana. „Wir werden alles tun, um ROC Sydney für die USA zu gewinnen.“
Starbesetzte Aufstellung
Busch wird neben einigen der größten Talente im Motorsport antreten, darunter:
- Sebastien Loeb (9-facher Rallye-Weltmeister)
- Sebastian Vettel (4-facher Formel-1-Weltmeister)
- Johan Kristofferson (7-facher Rallycross-Weltmeister)
- Valtteri Bottas (10-facher F1-Rennsieger)
- Mick Schumacher (2020 F2-Meister und WEC-Fahrer)
- Jamie Whincup (7-facher Supercars-Meister)
Weitere Wettbewerber sind Petter und Oliver Solberg, Toby Price und Will Brown, unter anderem.
Ein Erbe über NASCAR hinaus
Die Karriereleistungen von Kurt Busch umfassen:
- 34 NASCAR Cup Series-Siege, einschließlich des 2017 Daytona 500
- 2003 IROC-Meister
- 2010 NASCAR All-Star-Race-Sieger
- Indy 500 Rookie des Jahres (2014)
Was kommt als Nächstes?
Buschs Rückkehr fügt einer bereits mit Spannung erwarteten Veranstaltung eine weitere Ebene der Aufregung hinzu. Die Race of Champions Sydney verspricht eine aufregende Schau von Können zu werden, wobei Busch darauf abzielt, erneut seinen Stempel auf die internationale Motorsportbühne zu setzen.
Mit der Unterstützung von Travis Pastrana und einem vollgepackten Line-up von Weltklasse-Wettbewerbern wird Team USA zweifellos eine Kraft sein, mit der man rechnen muss. Fans auf der ganzen Welt sind gespannt, ob Busch seinen NASCAR-Erfolg in ROC-Ruhm umsetzen kann.
