KTM gibt bekannt, dass Dani Pedrosa beim MotoGP Spanish Grand Prix als Überraschungsteilnehmer für das Team auftreten wird, während Pol Espargaro am Italian Grand Prix teilnehmen wird.
Trotz seines Rücktritts vom Wettkampfsport Ende 2018 erlaubte Pedrosas Vertrag als Testfahrer bei KTM ihm, in der letzten Saison als unerwarteter Teilnehmer an zwei Rennen teilzunehmen.
Pedrosa hinterließ einen starken Eindruck bei seinem ersten Überraschungsauftritt in Jerez, wo er über sechs Jahre lang nicht mehr angetreten war. Der spanische Fahrer belegte den sechsten Platz im Sprintrennen und den siebten Platz im Hauptrennen.
Seine solide Leistung inspirierte zu einer weiteren beeindruckenden Vorstellung bei seinem zweiten Überraschungsauftritt in San Marino, wo er beinahe einen Podiumsplatz erreicht hätte und in beiden Rennen den vierten Platz belegte.
„Ich hatte letztes Jahr viel Spaß in Jerez und die Unterstützung der Fans war unglaublich“, sagte Pedrosa. „Wir wissen alle, dass Jerez eine besondere Strecke ist. Es ist wichtig für uns, wertvolle Daten für unsere Tests zu sammeln und sie auf das Rennumfeld anzuwenden. Das ist der Hauptgrund, warum wir 2024 antreten.“
In der Zwischenzeit wird Espargaro in Pedrosas Fußstapfen treten und beim Italian Grand Prix als Überraschungsteilnehmer auftreten, da er keinen Vollzeit-Sitz für die Saison 2024 ergattern konnte.
Der spanische Fahrer ist nach seinem schweren Unfall in Portimão in der vorherigen Saison, der dazu führte, dass er die Hälfte der Rennen verpasste, in einer positiven Denkweise.
„Ich freue mich sehr darauf, wieder Rennen zu fahren, besonders in Mugello, einer wirklich besonderen Strecke, um ein MotoGP-Bike zu fahren“, kommentierte Espargaro. „Es wird fantastisch sein, wieder mit den anderen Fahrern auf der Startaufstellung zu stehen. Unsere Tests waren außergewöhnlich gut und ich bin sehr motiviert. Nach der Verletzung in 2023 fühle ich mich langsam wieder wie ich selbst. Ich kann es kaum erwarten, mich der MotoGP ‚Familie‘ anzuschließen und die Stärke und Geschwindigkeit unserer Testarbeit zu zeigen.“
Dank der neuen Konzessionsregeln, die ab 2024 eingeführt wurden, erlaubt es KTM der C-Klasse, Pedrosa und Espargaro in bis zu vier zusätzlichen Rennen einzusetzen.
