Während die NASCAR Cup Series-Saison 2024 ihrem Höhepunkt entgegensteuert, hat der ehemalige Champion Kevin Harvick Zweifel an den Chancen von Chase Elliott geäußert, beim bevorstehenden Rennen in Homestead-Miami, dem Straight Talk Wireless 400, einen Sieg, den er unbedingt benötigt, zu erringen. Während viele dieses Rennen als Elliotts beste Chance sehen, sich einen Platz im Championship 4 zu sichern, glaubt Harvick, dass die Konkurrenz für den Fahrer mit der Nummer 9 zu stark ist, um zu dominieren.
Nach einer enttäuschenden Saison 2023 hat sich Elliott 2024 zurückgekämpft, sieht sich jedoch nun in der Round of 8 einer Entscheidungssituation gegenüber, da er einen Sieg benötigt, um in die letzte Runde einzuziehen. Trotz seiner Konstanz bleibt Harvick skeptisch, dass Elliott an diesem Wochenende über die Konkurrenz hinauswachsen kann.
„Ich glaube nicht,“ sagte Harvick und wies die Vorstellung zurück, dass Homestead Elliotts goldene Gelegenheit sei. Stattdessen glaubt Harvick, dass andere Fahrer, insbesondere Martin Truex Jr., möglicherweise besser positioniert sind, um zu gewinnen. „Für mich ist der Typ, den ich — der nicht in den Playoffs ist, ich denke, das könnte ein Ort sein, an dem Truex möglicherweise alles zusammenbringen kann,“ fügte er hinzu.
Obwohl er anerkennt, dass Elliotts Team Konstanz gezeigt hat, wies Harvick darauf hin, dass die Nummer 9 nicht die dominierende Geschwindigkeit gezeigt hat, die notwendig ist, um Rennen überzeugend zu führen. „Sie waren sehr konstant, sie sind nur ein wenig kurz in der Geschwindigkeit, die sie brauchen, um ein Rennen zu dominieren,“ erklärte Harvick. „Ich sage nicht, dass es nicht passieren kann… ich denke nur nicht, dass die Nummer 9 da rausgeht und dominiert.“
Harvick identifizierte auch Elliotts Hauptkonkurrenten für das Rennen in Homestead: Kyle Larson (Nr. 5), Tyler Reddick (Nr. 45) und Christopher Bell (Nr. 20). Jeder dieser Fahrer ist in Topform, was sie laut Harvick zu den Hauptanwärtern macht, die man im Auge behalten sollte.
„Du wirst an der Nr. 5, der Nr. 45 und der Nr. 20 vorbeikommen müssen, denn diese Jungs sind — die Nr. 20 ist auf der Jagd“, sagte Harvick. „Die Nr. 5 ist in Homestead so gut, und die Nr. 45, er weiß — er muss wissen, dass dies sein Wochenende ist.“
Da Elliott starker Konkurrenz gegenübersteht und einen Sieg benötigt, um seinen Platz im Championship 4 zu sichern, könnten die Einsätze nicht höher sein. Harvicks Einschätzung hebt die Herausforderungen hervor, mit denen Elliott konfrontiert ist, und während das Team Nr. 9 konstant sein mag, wird es mehr als das brauchen, um die besten Konkurrenten zu schlagen. Die Fans werden genau beobachten, ob Elliott die Quoten übertreffen und seine Zweifler eines Besseren belehren kann, während er um einen Platz im Finale kämpft.
