Seit Jahren kämpft NASCAR mit einem großen Problem—wo sind die modernen Superstar-Fahrer? Die Zeiten von Dale Earnhardt’s einschüchternder Präsenz, Jeff Gordons Mainstream-Appell und Tony Stewarts feuriger Ausstrahlung sind vorbei. Während das heutige Cup Series-Feld voller äußerst talentierter Fahrer ist, haben nur wenige den Rockstar-Status vergangener Legenden erreicht.
Jetzt hat der NASCAR-Cup-Champion von 2014, Kevin Harvick, seine Meinung dazu geäußert, wie man das Problem lösen kann—und ihm zufolge beginnt alles damit, die Fahrer vor die Fans zu bringen.
Harvicks Formel zur Schaffung von NASCAR-Superstars
🏁 Schritt 1: Mehr Interaktion mit den Fans
📢 Schritt 2: Persönliche Marken durch Geschichtenerzählen aufbauen
💰 Schritt 3: Sponsorengestütztes Marketing neu entfachen
NASCAR hat bereits ein neues Fahrer-Marketingprogramm eingeführt, das darauf abzielt, die Sichtbarkeit zu erhöhen und Fahrern zu helfen, ihre Marken aufzubauen. Aber Harvick ist der Meinung, dass der Schlüssel zum Erfolg in einem direkteren, altmodischen Ansatz liegt.
„Nun, die Fahrer müssen mehr vor den Fans sein, oder?“ sagte Harvick. „Wie bauen wir die Marken der Fahrer auf? Wie machen wir sie zu Rockstars?“
Der erste Schritt, so Harvick, besteht darin, sicherzustellen, dass die heutigen Fahrer tatsächlich auf persönlicher Ebene mit den Fans interagieren—auf der Rennstrecke, in den Gemeinden und über alle Medienformen hinweg.
Die Finanzkrise von 2009—und ihre nachhaltigen Auswirkungen auf die Star-Power von NASCAR
Harvick wies auch auf einen entscheidenden Wendepunkt in der NASCAR-Geschichte hin—die Finanzkrise von 2009, die die Art und Weise, wie Unternehmen in den Sport investieren, grundlegend verändert hat.
„Seit 2009 ist die Art und Weise, wie Unternehmen Geschäfte machen, anders,“ erklärte Harvick.
Vor 2009 flossen Millionen in Sponsoren nicht nur zur Unterstützung von Rennteams, sondern auch zum Aufbau einzelner Fahrer als Markenikonen. Das bedeutete, dass Fahrer in Werbespots, Late-Night-Talkshows, auf Zeitschriftencovern und in landesweiten Werbekampagnen mainstream sichtbar wurden.
Diese Art von Investitionen machte Fahrer zu bekannten Namen.
🕶️ Jeff Gordon hatte Pepsi- und DuPont-Werbespots.
🏆 Dale Earnhardt Jr. war überall mit Budweiser und später Mountain Dew.
🔥 Tony Stewart hatte Home Depot, das ihn in eine Marketingmaschine verwandelte.
Doch nach dem finanziellen Zusammenbruch wurden die Sponsoringgelder knapper, und die Marketingbemühungen verschoben sich von Fahrern hin zu einer stärkeren Fokussierung auf die Unternehmensrendite—eine Veränderung, die viele moderne Stars im Kampf um die Anerkennung in der breiten Öffentlichkeit zurückließ.
„Die Sponsoren haben den Sport wirklich gefördert, als ich aufkam, und halfen dir, eine Marke aufzubauen, weil du so vielen Dingen und verschiedenen Nachrichtenquellen im ganzen Land ausgesetzt warst.“
Ohne dasselbe Maß an Unterstützung mussten die heutigen Fahrer auf ihre eigenen Bemühungen angewiesen sein, um sich Gehör zu verschaffen—aber viele hatten einfach nicht die Werkzeuge oder die Unterstützung, um dies zu tun.
Kann NASCARs neues Anreizprogramm für Fahrer das beheben?
NASCARs neueste Marketinginitiative für Fahrer zielt darauf ab, den Fahrern mehr kreativen Einfluss auf ihr persönliches Branding zu geben—etwas, das Harvick voll und ganz unterstützt.
„Ich denke, was dieses Anreizprogramm für Fahrer bewirkt, ist, dass es den Fahrern ermöglicht, kreativ mit ihrer eigenen Marke umzugehen.“
Die Idee ist es, den Fahrern mehr Möglichkeiten zu geben, sich selbst zu vermarkten, sei es durch soziale Medien, Fernsehe appearances, Streaming oder andere kreative Kanäle.
Aber damit dieses Programm erfolgreich ist, müssen auch die Teams und Fahrer aktiv werden.
🚨 Teams müssen in Medien-Training investieren, um sicherzustellen, dass ihre Fahrer sich wohlfühlen, mit Mainstream-Medien zu interagieren.
🎙️ Fahrer müssen moderne Inhaltsproduktion annehmen, von Podcasts bis zu YouTube-Vlogs.
💡 NASCAR muss helfen, ihre Stars auf großen Plattformen zu platzieren, wie ESPN, Late-Night-TV und großen Marken-Kampagnen.
Abschließende Gedanken: Wird die nächste Generation von NASCAR aktiv werden?
Kevin Harvick hat einen klaren Plan für die Umwandlung der heutigen Fahrer in echte Rockstars skizziert.
✔️ Mehr persönliche Begegnungen mit Fans
✔️ Bessere Branding-Strategien
✔️ Stärkere Sponsorpartnerschaften
Aber die eigentliche Frage ist—w werden die heutigen Fahrer die Herausforderung annehmen?
In einer Welt, in der soziale Medien-Influencer die Aufmerksamkeit dominieren, haben NASCAR-Stars eine goldene Gelegenheit, sich für eine neue Generation von Fans neu zu erfinden.
Mit der neuen Initiative von NASCAR besteht die Hoffnung, dass die nächste Welle von Rennlegenden endlich den Durchbruch zum Mainstream schafft—so wie es Earnhardt, Gordon und Stewart vor ihnen getan haben.
Die Zukunft der Popularität von NASCAR hängt davon ab.
