Eine der bekanntesten Marken im britischen Motorsport wird voraussichtlich der FIA Formel E beitreten und möglicherweise ein bestehendes Team davor bewahren, einen neuen Antriebsstrang-Deal zu verlieren.
Lola Cars bereitet sich darauf vor, nach einer Zeit der Inaktivität nach ihrer Insolvenz und Schließung im Jahr 2012 in den Motorsport zurückzukehren. Till Bechtolsheimer, ein britischer Unternehmer und ehemaliger Rennfahrer, erwarb den Firmennamen und die verbleibenden Vermögenswerte. Laut einem Bericht von The Race ist Bechtolsheimer offizieller Hersteller für die Formel E geworden und hat ein GEN3-Testauto erhalten. Lola wird nun als Antriebsstranglieferant für ein anderes Team in die Formel E einsteigen.
Diese Entwicklung bietet eine Chance für ABT Cupra, das auf der Suche nach einem neuen Lieferanten ist, nachdem es beschlossen hat, seine Partnerschaft mit Mahindra am Ende der Saison zu beenden. Das Team hat bereits Gespräche mit bestehenden Herstellern innerhalb der Formel E geführt, konnte jedoch bisher keine Einigung erzielen. Lola scheint nun die beste Option für das Team zu sein, um im Wettbewerb zu bleiben.
Lolas Präsenz in der Formel E hat bereits begonnen, da der ehemalige DS Techeetah-Chef Mark Preston das Unternehmen bei Treffen der Formula E Teams and Manufacturers Association repräsentiert.
Wer ist Lola?
Gegründet im Jahr 1958 von Eric Broadley war Lola ein produktiver Hersteller von Chassis für verschiedene Rennserien, von Nachwuchsformeln bis hin zu Rallyes. Das Unternehmen hatte seinen größten Erfolg in Amerika, wo viele IndyCar/CART-Teams in den 1980er und 1990er Jahren Lola-Chassis verwendeten.
Lola war auch stark in der Formel 1 involviert und baute Autos für Teams wie Embassy Hill, Team Haas (nicht verwandt mit dem aktuellen Haas-Team) und Larrousse. Im Jahr 1994 beschloss Broadley, als unabhängiges Team in die Formel 1 einzusteigen. Der schottische Fahrer Allan McNish testete im folgenden Jahr einen Lola-Prototypenwagen.
Der ursprüngliche Plan sah vor, dass das Team im Jahr 1998 mit einem eigenen intern entwickelten Motor in die Formel 1 einsteigt. Aufgrund des Drucks von ihrem Hauptsponsor, MasterCard, wurden sie jedoch gezwungen, ein Jahr früher einzusteigen. Das Auto wurde hastig entworfen und verwendet hauptsächlich Technologie, die hauptsächlich in ihren Indy-Projekten verwendet wurde. Es wurde von einem veralteten Ford V8-Motor angetrieben und wurde vor dem ersten Rennen in Australien keinerlei Tests oder Windkanalanalysen unterzogen. Wie erwartet war das Auto nicht konkurrenzfähig und lag über neun Sekunden pro Runde hinter den Führenden zurück. Die Fahrer Vincenzo Sospiri und Ricardo Rosset konnten sich nicht qualifizieren. MasterCard zog seine Unterstützung vor dem zweiten Rennen in Brasilien zurück, was dazu führte, dass Lola sich aus der Formel 1 zurückzog. Der irische Geschäftsmann Martin Birrane musste eingreifen und das Unternehmen übernehmen, um es vor den während seines F1-Abenteuers angehäuften Schulden in Höhe von etwa 6 Millionen Pfund zu retten.
Birrane konnte die Marke Lola erfolgreich retten und ermöglichte ihnen weiterhin die Produktion von Autos für verschiedene Wettbewerbe, einschließlich Langstreckenrennen. Es gab sogar Diskussionen über eine mögliche Rückkehr in die Formel 1 für die Saison 2010. Allerdings führten anhaltende finanzielle Schwierigkeiten letztendlich dazu, dass Lola in Insolvenz ging und 2012 den Betrieb einstellte. Dank der Partnerschaft mit Bechtolsheimer erlebt Lola nun eine zweite Wende und gewinnt ihren Status als prominenter Name im hochrangigen Motorsport zurück.
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