Spulen wir zurück zu November 2019 auf dem Homestead-Miami Speedway. Die Menge war angespannt, als Kyle Busch mit einer 21-Rennen andauernden Sieglosigkeit konfrontiert war. Mit seinem letzten Sieg beim Pocono 400 im Juni hatten viele ihn als Anwärter abgeschrieben. Die Einsätze waren hoch, aber gegen alle Widrigkeiten setzte sich Busch durch und sicherte sich seine zweite Cup Series Championship. Jetzt, wo wir zu dieser historischen Strecke zurückkehren, können wir nicht anders, als uns zu fragen, ob sich die Geschichte wiederholen wird.
Busch nähert sich dem sechsten Rennen der aktuellen Saison mit einer beängstigenden 62-Rennen-Durststrecke seit seinem letzten Sieg in Illinois im Jahr 2023. Ähnlich wie in seiner Situation 2019 sind viele skeptisch hinsichtlich seiner Chancen. Aber könnte der Homestead-Miami Speedway der Wendepunkt sein, den Busch in den letzten 62 Rennen gesucht hat? Wird er die Odds erneut übertreffen?
Trotz des Reizes dieser Erzählung stehen die Chancen gegen Busch. BETMGM setzt ihn mit +1800 weit hinten, weit hinter Favoriten wie Kyle Larson mit +400 und dem Sieger des Homestead-Playoff-Rennens 2024, Tyler Reddick, mit +550. Mit nur zwei Siegen in seinen 20 Rennen auf dieser Strecke, einschließlich seines Meisterschaftsrennens 2019, und einer durchschnittlichen Platzierung von 16. ist die Bilanz nicht im Sinne des zweifachen Champions.
Ein genauerer Blick auf seine Leistung zeigt jedoch einen interessanten Faktor. Die Einführung des Next-Gen-Autos im Jahr 2022 war für viele erfahrene Fahrer ein Hindernis. Jimmie Johnson erzielte seinen ersten und einzigen Top-20-Platz nach über 10 Starts mit dem Next-Gen-Auto beim Daytona 500 2025. Ebenso hatte Buschs Leistung nach der Einführung des Next-Gen-Autos und seinem Wechsel zu Richard Childress Racing im Jahr 2023 einen Rückschlag.
Es ist erwähnenswert, dass Homestead vor 2020 nur im Rampenlicht für das Meisterschaftsrennen stand, das dann nach Phoenix verlegt wurde. Homestead hat jetzt ein Rennen pro Saison, und in den letzten drei Jahren war dieses Rennen Teil der Playoffs. Jetzt kommt das Homestead-Rennen früh in der Saison. Aber ist es der richtige Moment für Busch?
Von 2015 bis 2021 konnte Busch sieben aufeinanderfolgende Top-10-Platzierungen auf dem Homestead Miami Speedway vorweisen, darunter zwei Siege. Im Jahr 2022, seiner letzten Saison bei Joe Gibbs Racing und dem Debütjahr des Gen 7 Autos, belegte Busch den 9. Platz und verlängerte seine Serie auf acht. Seit seinem Wechsel zu RCR hat sich jedoch seine Leistung verschlechtert, mit Ergebnissen von 18. im Jahr 2023 und 31. im Jahr 2024.
Doch es gibt einen Hoffnungsschimmer. Busch hat in diesem Jahr Anzeichen seiner früheren Stärke gezeigt. Er kam dem Ende seiner sieglosen Serie beim COTA nahe, als er 42 Runden anführte, bevor er von Christopher Bell nur noch sechs Runden vor Schluss überholt wurde.
Der Druck steigt mit jedem Rennen, aber wenn jemand die Gelegenheit nutzen kann, dann ist es Kyle Busch. Er hat in den letzten 10 Rennen auf dem Homestead-Miami Speedway mehr Runden angeführt als jeder andere Fahrer, mit 435 Runden auf seinem Konto. Zudem hat er nur zwei DNFs in 20 Rennen auf dieser Strecke.
Die Schwierigkeiten von Busch mit dem Next-Gen Auto sind jedoch gut dokumentiert. Vor dem Daytona 500 2025 gab er zu, dass er Schwierigkeiten mit dem Auto habe und beschrieb es als ein „anderes Biest“. Trotz eines sieglosen Jahres 2024 zeigt 2025 vielversprechende Ansätze. Nach einem dritten aufeinanderfolgenden Top-10-Platz in Phoenix lobte Busch sein RCR-Team für die Verbesserungen. Doch seine Rückkehr in seine Heimatstadt Las Vegas verschärfte seine Probleme.
Busch musste sich mit Strafen in der Boxengasse und einem losen Reifen auseinandersetzen, was dazu führte, dass er mehrere Runden zurücklag und aus dem Rennen war. Seit seinem Wechsel zu Richard Childress Racing im Jahr 2023 hat Busch nur einen Top-10-Platz in Las Vegas erreicht.
Offensichtlich steht Busch und dem RCR-Team eine gewaltige Aufgabe bevor, wenn sie die sieglose Serie in Homestead brechen wollen. Seine Bilanz mag wackelig sein, aber sein Team hat Anzeichen von Verbesserungen gezeigt. Kann Busch angesichts der Widrigkeiten an diesem Wochenende triumphieren? Nur die Zeit wird es zeigen.
