Titel: Kalle Rovanpera übernimmt die Kontrolle in Mitteleuropa, während Sebastien Ogier ausfällt!
In einer dramatischen Wendung des Schicksals beim Central European Rally hat Kalle Rovanpera die Führung übernommen und sich einen beeindruckenden Vorsprung von 36,3 Sekunden erkämpft, während der letzte Tag näher rückt. Die Rally, gefüllt mit Wendungen und Überraschungen, sah die Hoffnungen des ehemaligen Champions Sebastien Ogier auf den Sieg nach einem schockierenden Unfall, der die Fans in Atem hielt, zerplatzen.
Als der Staub sich am Samstag nach sechs adrenalingeladenen Asphaltprüfungen, die durch Deutschland und die Tschechische Republik führten, gelegt hatte, fand sich Rovanpera, der den Tag mit einem Rückstand von nur 0,6 Sekunden auf Ogier begonnen hatte, in einer hervorragenden Position, um zu dominieren. Trotz eines starken Starts von Ogier, der in der neunten Prüfung kurzzeitig die Führung übernahm, wendete sich das Blatt dramatisch in der zehnten Prüfung. In einem herzzerreißenden Moment nahm die Saison von Ogier eine Wendung, als ein Platten vorne links zu einem katastrophalen Ausfall führte. Die regennassen Bedingungen verwandelten den herausfordernden Keply-Test in eine tückische Falle, und Ogier’s GR Yaris, blind gegenüber der Warnung wegen des Reifendrucks, geriet von der Strecke und prallte in den unerbittlichen Halt eines Baumes, was zu einem Totalschaden führte.
„Es ist schwer, den Moment zu begreifen, denn ich wusste, dass es die schwierigste Prüfung im Regen mit Blättern war“, bedauerte Ogier und reflektierte über die unglückliche Wendung der Ereignisse. „Ich hatte einen guten Rhythmus, und es fühlte sich gut an. Manchmal ist es einfach eine Frage des Glücks. Die gute Nachricht ist, dass es so aussieht, als könnten wir morgen wieder starten, und wir haben nur einen Plan: die 10 Super Sunday Punkte zu versuchen. Wir werden weiter kämpfen.“ Ogier, der mit einem knappen Vorsprung von zwei Punkten über Elfyn Evans in die Rally gegangen war, wird am Super Sunday wieder ins Rennen um Punkte einsteigen.
Mit Ogier aus dem Rennen, nutzte Rovanpera den Moment und drängte mit unermüdlicher Entschlossenheit voran. Sein Vorsprung gegenüber Evans wuchs auf 39,2 Sekunden, als die Wettbewerber den Mittagsservice erreichten, wobei Rovanpera ein heftiges Tempo hielt, das ihn den Tag komfortabel in Führung beenden ließ. „Es war ein guter Tag“, sagte er und erkannte die Herausforderungen der rutschigen Etappen an. „Der Kampf wird morgen wirklich eng werden.“
Ott Tanak, der für Hyundai antritt, erwies sich als Rovanperas engster Konkurrent und meisterte geschickt seine eigenen Herausforderungen, um den zweiten Platz zu sichern, und beendete den Tag 8,4 Sekunden vor Evans. Trotz Schwierigkeiten, das ideale Setup für seinen i20 N zu finden, gelang es Tanak, Evans zu überholen, der frustriert war, nachdem er mehrere Anpassungen an seinem GR Yaris vorgenommen hatte, ohne den benötigten Rhythmus zu finden.
Unterdessen sicherte sich Takamoto Katsuta von Toyota einen soliden vierten Platz, 58,3 Sekunden hinter der Spitze, und zeigte sein Können mit Etappensiegen auf den Klatovy-Etappen. Die Rallye sah auch das Hyundai-Duo Adrien Fourmaux und Thierry Neuville, die mit ihren Maschinen zu kämpfen hatten und nicht die nötige Geschwindigkeit abrufen konnten, um in der Gesamtwertung aufzusteigen. Neuville, trotz eines tapferen Versuchs mit einer strategischen Reifenwahl, beendete das Rennen auf dem siebten Platz, hinter Toyotas Sami Pajari.
Während die actionreiche Rallye in ihre letzten Phasen eintritt, waren die Einsätze nie höher. Kann Rovanpera seinen Vorsprung halten und einen beeindruckenden Sieg sichern, oder wird Ogier ein wunderbares Comeback schaffen? Eines ist sicher: Die Rallyewelt sitzt auf der Kante ihres Sitzes und wartet gespannt auf den aufregenden Abschluss dieses epischen Duells!
