Die langjährige Zurückhaltung von Toyota, Teamorder in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zu verwenden, war ein heiß diskutiertes Thema, insbesondere da der Wettbewerb intensiver wird und das strategische Vorgehen des Rivalen Hyundai oft Früchte getragen hat. Mit dem viermaligen Weltmeister Juha Kankkunen, der 2025 die Rolle des Teamchefs zusammen mit Jari-Matti Latvala übernehmen wird, könnten wir einen Wandel in Toyotas traditionell egalitärer Philosophie sehen.
Toyotas Gleichbehandlungspolitik vs. Hyundais Rücksichtslosigkeit
Unter Latvalas Führung hat Toyota eine edle, aber manchmal umstrittene Politik verfolgt, seine Fahrer gleich zu behandeln, unabhängig von den Meisterschaftsinteressen. Dies hat oft Elfyn Evans und Takamoto Katsuta benachteiligt, insbesondere im Jahr 2024, als Kalle Rovanperä und Sébastien Ogier—in Teilzeitrollen—von überlegenen Straßenpositionen profitierten und unbeabsichtigt Punkte von Vollzeitkonkurrenten abzwackten.
Während Toyotas Ergebnisse für sich sprechen—acht Hersteller-Titel und neun Fahrer-Meisterschaften—hat das Fehlen von Teamorders bei Beobachtern Fragen aufgeworfen, insbesondere im Vergleich zu Hyundais proaktiver Strategie, spezifische Fahrer zu unterstützen, wenn die Einsätze hoch sind.
Im Jahr 2025 wird sich die Landschaft erneut verändern:
- Rovanperä kehrt zu einer Vollzeitkampagne zurück.
- Ogier bleibt Teilzeit und hat einen dynamischen Zeitplan.
- Hyundai stellt ein starkes Vollzeit-Trio auf und fügt Adrien Fourmaux hinzu, um ihre Bemühungen zu verstärken.
Kankkunens Perspektive: Eine diplomatische Haltung mit Spielraum
Trotz seiner eigenen Erfahrung mit Teamorder – sowohl in deren Nutzen als auch in deren Unterwerfung – lehnt Kankkunen zunächst die Notwendigkeit solcher Strategien bei Toyota ab:
„Nein,“ sagte er offen, bevor er Raum für Nuancen ließ. „Es hängt davon ab, welche Art von Situation oder was auch immer passiert.“
Kankkunen erklärte, dass die moderne WRC – kürzere Rallyes, weniger mechanische Ausfälle und Vollgasrennen – die Notwendigkeit für Teamorder im Vergleich zu seiner Zeit verringert hat. Damals, als Ausdauer ebenso wichtig war wie die reine Geschwindigkeit, entschieden taktische Eingriffe oft über Titel:
„Die Teamorders zu der Zeit [als ich fuhr]… waren mehr, sagen wir, irgendwie wichtig, um jemandem zu helfen… weil es so viele Teams, so viele mehr Autos gab. Es ist heutzutage ziemlich geradlinig, und jeder fährt im Grunde von Anfang bis Ende Vollgas.“
Allerdings deuten Kankkunens bedachte Worte darauf hin, dass er möglicherweise pragmatischer ist als Latvala, wenn es später in der Saison um einen Titel geht. Sollte ein Toyota-Fahrer als führender Anwärter hervortreten, könnte Kankkunens Erfahrung unter Cesare Fiorios Lancia-Regime—berühmt für gnadenlose Entscheidungen—seine Bereitschaft beeinflussen, eine schwierige Entscheidung zu treffen.
Der Balanceakt für 2025
Während Kankkunen die Notwendigkeit von Teamorder zu Beginn der Saison herunterspielt, deutet seine offene Haltung darauf hin, dass die Umstände anders dictieren könnten. Wenn Toyota sich in einem harten Titelkampf mit Hyundai befindet, könnten Kankkunens erfahrene Instinkte die Waagschale kippen:
- Frühe Saison: Toyota könnte an einer Gleichbehandlung festhalten und allen Fahrern erlauben, frei zu fahren.
- Späte Saison: Sollte ein Fahrer als Titelanwärter hervortreten, könnte Kankkunen dafür plädieren, Prioritäten zu setzen, um Toyotas Chancen zu maximieren.
Fazit: Wird Toyota unter Druck nachgeben?
Kankkunens Ernennung bringt eine faszinierende Dynamik in Toyotas Führung. Während er mit Toyotas Kultur der Chancengleichheit übereinstimmt, könnte seine pragmatische Erfahrung aus einer Zeit, in der Teamorder üblich waren, die Flexibilität bieten, die Toyota benötigt, wenn die Einsätze am höchsten sind.
Mit Hyundais proaktiver Strategie und einem starken Kader im Jahr 2025 könnte Toyota schließlich seine Philosophie der „keine Teamorders“ überdenken müssen, wenn es seine Dominanz aufrechterhalten möchte. Ob Kankkunen im entscheidenden Moment den Auslöser betätigt, bleibt abzuwarten – aber unter seiner Anleitung könnte das Team genau den strategischen Vorteil haben, den es braucht.
