In einer dramatischen Wendung der Ereignisse trat Josh Berry, der Fahrer von Wood Brothers Racing, als überraschender Sieger des Pennzoil 400 2025 hervor und widersetzte sich damit allen Erwartungen. Dieser Triumph markierte den ersten Sieg in der Cup Series für Berry – ein Erfolg, der zweifellos für immer in seiner Erinnerung verankert sein wird. „Ich fühle mich wirklich geehrt, Teil dieses bemerkenswerten Teams zu sein. Ihr Engagement und ihre Expertise im Bau von erstklassigen Rennwagen waren ein Privileg, das ich erleben durfte. Ich könnte für diese Gelegenheit wirklich nicht dankbarer sein,“ schwärmte Berry.
Die üblichen Feierlichkeiten eines jubelnden Erst-Siegers, wie ein von Carl Edwards inspirierter ‚Backflip‘ oder eine Kyle Busch-ähnliche ‚Verbeugung‘, waren bei Berrys Siegesrunde auffällig abwesend. Angesichts der Größe dieses Erfolgs wurde ein Burnout auf der 1,5-Meilen-Strecke – eine lange Tradition im Motorsport – erwartet. Der 34-jährige Rennfahrer entschied sich jedoch, aus der Reihe zu tanzen.
Anstatt sich in das konventionelle Spektakel zu stürzen, wählte Berry, seinen Idolen Ehre zu erweisen und seinen Werten treu zu bleiben. Er replizierte eine Feier, die seit dem Daytona 500 2014 nicht mehr zu sehen war, und entschied sich für einen zurückhaltenderen Ansatz.
Der Las Vegas Motor Speedway war Zeuge eines historischen Ereignisses, als Josh Berry die Zielflagge am ‚Diamond of the Desert‘ errang. Dies markierte den 101. Sieg für Wood Brothers Racing, das älteste Team in der NASCAR, und ihren ersten Sieg außerhalb der Superspeedway-Rennen seit Ryan Blaneys unvergesslichem Triumph in Pocono 2017. Als Berry die Start-Ziel-Linie überquerte, löste der 34-Jährige ein Ausbruch von Feiern von den Seitenlinien aus.
Die Gefühle von Dale Earnhardt Jr. spiegelnd, genoss Berry seinen Sieg, indem er langsam parallel zur Wand fuhr und sich im Applaus der Fans sonnte. Dann machte er sich auf den Weg zum No. 21 Ford-Team, wo er schließlich sein Auto zum Stillstand brachte. Als er seine Gründe für das Vermeiden des traditionellen Burnouts offenbarte, sagte Berry: „Ich wollte mich in den Moment vertiefen. Ich hätte den üblichen Weg eines grandiosen Burnouts wählen können, aber ich entschied mich, diesen Erfolg zu genießen. Dieser Moment der Reflexion über meinen Sieg in der Cup Series ist kostbar für mich.“
Die Inspiration für diese einzigartige Feier kam laut Berry von der Beobachtung des Daytona 500 im Jahr 2014. „Als Dale (Junior) gewann, fuhr er zur Nummer 1, machte eine Runde, stieg aus und winkte den Fans zu. Das hat einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen,“ gab Berry zu. Diese Hommage an Dale Jr. war passend, da er Berry’s ehemaliger Arbeitgeber war, als er 2022 und 2023 für JR Motorsports in der Xfinity Series fuhr.
Berry war ein unwahrscheinlicher Sieger beim Pennzoil 400 und trat als 40-zu-1 Außenseiter an. Sein Sieg kam überraschend, da es erst sein 53. Start in der Cup Series war. Dennoch hat Berrys Erfolg Wood Brothers Racing einen Platz in den Playoffs für das zweite Jahr in Folge garantiert – eine lobenswerte Leistung.
In einem verwandten Thema, während Josh Berry sich entschied, keinen Burnout durchzuführen, hatte Christopher Bell anscheinend keine Wahl. Nach seinem Sieg am Circuit of the Americas wies NASCAR den Fahrer von Joe Gibbs Racing ausdrücklich an, auf jegliche Feierlichkeiten nach dem Rennen zu verzichten, um die Integrität des Sports zu wahren. Diese Entscheidung kam nach einem Vorfall, bei dem William Byrons No. 24 Chevy während eines Burnouts mit einer Wand kollidierte, was zu Spekulationen über einen Versuch führte, NASCARs technische Überprüfung zu umgehen.
Im Interesse der Vermeidung von Kontroversen informierten die NASCAR-Offiziellen das No. 20 Toyota-Team, dass Burnouts auf dem Straßenkurs verboten sein würden, wie von FOX Sports‘ Bob Pockrass bestätigt. Trotz Byrons Klarstellung, dass seine Kollision lediglich auf Ungeschicklichkeit zurückzuführen war, hielten sich Gerüchte über unsportliches Verhalten.
Vielleicht übte Berry, indem er nach seinem ersten Cup Series-Sieg keinen Burnout machte, besondere Vorsicht. Schließlich möchte niemand seinen ersten Cup Series-Sieg für eine traditionelle Feier aufs Spiel setzen. Obwohl keine Anweisung an den Fahrer von Wood Brothers Racing erteilt wurde, schien Berry das Sprichwort ‚Vorsicht ist besser als Nachsicht‘ in Las Vegas zu befolgen.
