Wenn es um die krönenden Momente in der glanzvollen Karriere seines Sohnes geht, sagt Jos Verstappen, dass nichts jemals das Drama des ersten Formel-1-Weltmeisterschaftsgewinns von Max Verstappen im Jahr 2021 übertreffen wird.
An diesem unvergesslichen Abend in Abu Dhabi sicherte sich Max den Titel auf die dramatischste Art und Weise, indem er Lewis Hamilton in der allerletzten Runde nach einem umstrittenen Safety-Car-Neustart überholte. Im Gespräch mit F1-Insider reflektierte Jos über die Emotionen dieses Tages und warum er unvergleichlich bleibt, obwohl sein Sohn jetzt viermaliger Weltmeister ist.
„Der erste Titel ist immer der beste“
Verstappen Sr. war sich einig, dass die Meisterschaft von 2021 der Höhepunkt von Max’ Karriere bis jetzt ist, unabhängig vom anschließenden Erfolg.
„Jeder Titel ist besonders und wertvoll – der beste ist immer der erste“, sagte Jos. „Abu Dhabi 2021 war sehr besonders. Wenn man den Titel in der letzten Runde gewinnt, vergisst man das nie. Toto Wolff und Lewis Hamilton werden das nicht mögen.“
Das Finale 2021 bleibt eines der umstrittensten Momente in der F1-Geschichte, da die umstrittene Entscheidung des ehemaligen Rennleiters Michael Masi, überrundete Autos kurz vor dem Safety-Car-Neustart wieder auf die Runde zu lassen, für viel Aufregung sorgte. Diese Entscheidung gab Max, der auf frischeren Reifen fuhr, die perfekte Gelegenheit, Hamilton zu überholen, was zu Protesten und anhaltenden Frustrationen von Mercedes führte.
Für Jos nimmt die Kontroverse jedoch nichts von dem Triumph. Stattdessen schätzt er die Erinnerungen daran, diesen emotionalen Meilenstein mit seinem Sohn zu teilen.
„Ich erinnere mich, dass ich kurz nach dem Rennen mit meinem Sohn in den Boxen saß und wir seine Karriere im Schnellvorlauf durchgingen“, erinnerte sich Jos. „Es war ein extrem schöner und emotionaler Moment für uns beide.“
Max’ Widerstandsfähigkeit im Jahr 2024
Während der erste Titel für Jos immer den höchsten Stellenwert haben wird, erkannte er Max’ außergewöhnliche Leistungen in der Saison 2024 an, die sich als deutlich herausfordernder erwiesen als seine dominanten Kampagnen in 2022 und 2023. Im Fahren eines Autos, das nicht mehr das beste auf dem Grid war, musste Verstappen seinen RB20 bis an die absolute Grenze treiben, um seinen Vorteil zu halten.
„Er war auch 2023 extrem gut“, bemerkte Jos. „Aber 2024 war schwieriger, weil das Auto nicht das beste im Feld war und er immer am Limit fahren musste – ohne Fehler zu machen. Das hat er extrem gut gemacht.“
Jos hob hervor, wie Max’ Fähigkeit, sich über die Konkurrenz zu erheben, in einem herausfordernden Jahr mehr denn je auffiel. „Die Leute haben bemerkt, dass Max den Unterschied im Vergleich zu anderen ausmachen kann“, sagte er.
Ein von Regen durchtränktes Meisterwerk in São Paulo
Wenn man auf den herausragenden Moment von Max’ Saison 2024 zurückblickt, verwies Jos auf die sensationelle Fahrt seines Sohnes im Regen beim Großen Preis von São Paulo. Aus der letzten Reihe startend, zeigte Max bei widrigen Bedingungen sein unvergleichliches Können und bahnte sich seinen Weg durch das Feld, als ob der Regen nicht existierte.
„Sein Rennen im strömenden Regen in São Paulo sticht natürlich hervor“, sagte Jos. „Es war einfach, einen Fehler zu machen, aber Max fuhr einfach, als ob es den Regen nicht gegeben hätte. Das war besonders.“
Ein Erbe über die erste Meisterschaft hinaus aufbauen
Seit seinem Triumph 2021 hat Max Verstappen seinen Platz in den Geschichtsbüchern gefestigt und ist nur der fünfte Fahrer, der vier aufeinanderfolgende F1-Titel gewinnt, und reiht sich in die Riege der Red Bull Legende Sebastian Vettel ein. Doch für Jos wird nichts jemals mit der rohen, herzstoppenden Aufregung dieser ersten Meisterschaft in der letzten Runde in Abu Dhabi vergleichbar sein.
Während Max weiterhin Rekorde bricht, ist eines klar: Für die Verstappens bleibt die Reise, die an jener unvergesslichen Nacht 2021 begann, das prägende Kapitel einer glanzvollen Karriere.
