Historische All-Irische Aufstellung: Jon Armstrong und Josh McErlean bereit, die WRC 2026 zu dominieren!
In einer aufregenden Entwicklung, die Wellen im Rallyesport geschlagen hat, wurden Jon Armstrong und sein Co-Pilot Shane Byrne offiziell als die neuesten Mitglieder des M-Sport Ford World Rally Teams für die mit Spannung erwartete Saison 2026 vorgestellt. Gemeinsam mit dem irischen Kollegen Josh McErlean und seinem Co-Piloten Eoin Treacy verspricht dieses dynamische Quartett, beispiellose Aufregung und Wettbewerbsfähigkeit in die Rallye-Weltmeisterschaft zu bringen!
Sowohl Armstrong als auch McErlean sind nicht einfach nur Fahrer; sie sind der Stolz der Motorsport Ireland Rally Academy, ein Lichtblick für angehende Rallye-Stars. Armstrong, frisch von einer beeindruckenden Saison, in der er den ERC3-Titel 2023 gewann, war nichts weniger als sensationell. Mit einer herausragenden Leistung in der Europäischen Rallye-Meisterschaft sicherte er sich seine ersten Podiumsplatzierungen in Polen und der Tschechischen Republik und eroberte schließlich die Rallye in Wales, gefolgt von einem weiteren Sieg in Kroatien. Diese Entwicklung hat den Weg für einen explosiven Aufstieg in der WRC geebnet!
Der Teamchef von M-Sport Ford, Richard Millener, konnte seine Aufregung kaum zügeln. „Es ist sehr aufregend zu sehen, wie Jon und Shane die Möglichkeit bekommen, mit uns auf Rally1-Maschinen aufzusteigen. Ich bin wirklich gespannt, wie sie sich im Laufe von 2026 entwickeln. Jon hat lange auf diese Gelegenheit hingearbeitet, und seine starken ERC-Leistungen am Ende der letzten Saison machten es unmöglich, ihn zu ignorieren.“ Diese Aussage unterstreicht die hohen Erwartungen, die an Armstrong gestellt werden, der sich seinen Herausforderungen gestellt hat, aber stärker und entschlossener denn je hervorgegangen ist.
McErlean, der in sein zweites Jahr in der höchsten Kategorie der WRC eintritt, teilte dieses Gefühl mit und sagte: „Ich bin absolut begeistert, für die WRC-Saison 2026 mit M-Sport bestätigt zu werden. Die Unterstützung sowohl des Teams als auch der Motorsport Ireland Rally Academy war von unschätzbarem Wert. Wir haben im Laufe des Jahres 2025 echte Fortschritte gemacht, und ich freue mich darauf, alles, was wir gelernt haben, im nächsten Jahr in die Tat umzusetzen.“
Für Jon Armstrong ist dieser Moment die Verwirklichung eines Lebenstraums. „Ich bin offensichtlich sehr dankbar für die Gelegenheit, ein Rally1-Auto zu fahren“, teilte er mit und reflektierte über seine unermüdliche Verfolgung des Rallysports auf höchstem Niveau. „Es ist etwas, worauf ich von klein auf hingearbeitet habe, also tatsächlich auf diesem Niveau konkurrieren zu können, ist definitiv ein Traum, der wahr wird.“ Sein Weg war nicht ohne Hürden, aber seine Widerstandsfähigkeit und sein Talent haben einen Weg zur Größe in der WRC-Arena geebnet.
Armstrong fuhr fort: „Natürlich gab es Jahre, in denen die Dinge nicht nach unseren Vorstellungen liefen, und wir waren uns nicht sicher, ob es jemals passieren würde. Aber wir hatten eine sehr starke Saison in der ERC, haben unser Potenzial gezeigt, und natürlich möchte man dann sehen, was man in der Rallye-Weltmeisterschaft erreichen kann.“ Seine Dankbarkeit gegenüber M-Sport und der Motorsport Ireland Rally Academy ist spürbar, da er deren entscheidende Rolle in seiner Reise anerkennt.
Während der Countdown zur Saison 2026 beginnt, steigt die Vorfreude. Armstrong und McErlean sind nicht nur Teamkollegen; sie sind Wegbereiter für den irischen Motorsport, bereit, die bevorstehenden Herausforderungen mit Entschlossenheit und Geschick anzugehen. „Es wird viele gute Zeiten geben und definitiv einige Herausforderungen“, bemerkte Armstrong, „aber ich denke, wir haben gezeigt, dass wir diesen Herausforderungen gewachsen sind, also müssen wir einfach stark bleiben, es genießen und weiter vorantreiben.“
Mit weiteren Ankündigungen zu M-Sports Aufstellung, die bald erwartet werden, ist die Aufregung spürbar. Werden sie Martins Sesks verpflichten? Nur die Zeit wird es zeigen. Aber eines ist sicher: Die Bühne ist bereitet für ein monumentales Jahr im Rallyesport, und die Welt wird zuschauen, während diese irischen Titanen das Steuer übernehmen! Schnallt euch an, denn die WRC-Saison 2026 steht kurz davor, in die Geschichtsbücher einzugehen!
