Im chaotischen Theater, das das Daytona 500 ist, wo jeder Zentimeter Asphalt heftig umkämpft wird und ein einziger Zug Sieg oder Niederlage bedeuten kann, fand sich Joey Logano im Kreuzfeuer der Kontroversen wieder. Sein aggressiver Spurwechsel mit acht Runden zu fahren entzündete einen Zusammenstoß mehrerer Autos, der die Hoffnungen von Kyle Busch, Chase Elliott, Ryan Blaney und anderen zunichte machte – während die nie endende Debatte darüber neu entfacht wurde, ob Superspeedway-Rennen Geschicklichkeit oder reines Überleben belohnen.
War Logano ein notwendiger Zug zum Sieg? Oder trieb ihn Verzweiflung zu einer rücksichtslosen Entscheidung, die anderen die Chance auf Ruhm kostete?
Der Zug, der alles veränderte
Als die Runden weniger wurden, erblickte Logano eine Öffnung – einen Spalt Tageslicht, um sich in die perfekte Position für einen letzten Schub zum Sieg zu manövrieren. Doch als er nach Position strebte, blockte Ricky Stenhouse Jr., was zu einem Dominoeffekt führte, der außer Kontrolle geriet.
In einem Bruchteil einer Sekunde verwickelte sich Loganos No. 22 Ford mit Stenhouse, und das Feld hinter ihnen explodierte in Chaos. Kyle Busch, ein unglücklicher Zuschauer des Unfalls, hatte keinen Raum zum Entkommen, als sein No. 8 Chevy im Chaos verschlungen wurde. Chase Elliott und Ryan Blaney erlitten dasselbe Schicksal, was aus einem einst fein abgestimmten Rennen ein verdrehtes Durcheinander aus Metall und Frustration machte.
Die Folgen? Wut aus der NASCAR-Garage.
Kyle Busch und Jeff Gordon kritisieren Loganos Urteil
Kyle Busch ließ keine Zweifel aufkommen.
„Man muss wissen, wie breit das Rennfahrzeug ist, um ein Loch zu finden, in das es passt, und er weiß das offensichtlich nicht.“
Busch, der immer noch auf seinen ersten Daytona 500-Sieg aus ist, hatte sich als ernsthafter Anwärter positioniert – nur um zu sehen, wie sein Traum in einem Augenblick zerplatzt. Seine Einschätzung? Logano wurde ungeduldig und machte einen Zug, der nicht nötig gewesen wäre.
Jeff Gordon, jetzt ein Geschäftsführer bei Hendrick Motorsports, war ebenso direkt.
„Joey hat es getan,“ antwortete Gordon, als er gefragt wurde, ob die Leute in den Schlussrunden dumme Züge machten.
Das Gefühl in der Garage war klar: Loganos Aggressivität hatte die Grenze überschritten.
Logano bleibt standhaft: „Ich hatte keine Wahl“
Unbeeindruckt von der Kritik, verteidigte Joey Logano seinen Manöver und behauptete, es sei ein kalkulierter Versuch gewesen, sich für den Sieg zu positionieren.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich zum zweiten Auto in der Reihe gelangen musste, um eine Chance auf den Sieg zu haben. Ich hatte die Möglichkeit, vor dem Ford nach unten zu gehen, aber das Auto Nr. 47 (Stenhouse) hatte einen führenden Block. In diesem Moment war ich etwas unentschlossen. Ich versuchte, mich zurückzuziehen, aber ich wurde hineingeschoben, da das Nachlassen bereits passiert war.“
In Logano’s Augen war es einfach: das war die Daytona 500—Zögern war keine Option. Sein Argument war, dass, sobald der Akkordeon-Effekt einsetzte, es keinen Weg gab, das, was passierte, zu vermeiden.
Doch für die Opfer des Unfalls, war diese Erklärung hohl.
Hat Logano Busch seine beste Chance auf Daytona-Ruhm gekostet?
Wenn es einen Fahrer gibt, der den Schmerz, knapp bei Daytona zu scheitern, kennt, dann ist es Kyle Busch. Der zweifache Cup-Series-Champion hat fast alles erreicht, was es in der NASCAR zu erreichen gibt, aber die Harley J. Earl Trophy bleibt unerreichbar.
Und in diesem Jahr? Er war in der Position, das zu ändern.
Busch, der immer noch nach dem Rennen wütend war, stach Logano ein letztes Mal:
„Das schnellste Auto hatte es eilig, zum Unfall zu gelangen.“
Für Busch war das nicht nur ein weiterer Crash – es war eine vermeidbare Katastrophe, die eine Chance auf Geschichte raubte.
Die Daytona-Debatte: Können vs. Überleben
Logano gewann nicht das Daytona 500, aber er ging mit einem Stage 1 Sieg und einem Playoff-Punkt davon, während William Byron die Unfälle überlebte, um seinen zweiten aufeinanderfolgenden 500-Sieg zu erringen.
Aber was beweist dieses Rennen wirklich noch?
- Ist das Daytona 500 immer noch ein Rennen, das geschickte Strategie und Ausführung belohnt?
- Oder ist es zu einer Superspeedway-Lotterie geworden, bei der der Gewinner einfach der letzte Überlebende ist?
Während NASCAR mit der Evolution seines historischsten Rennens kämpft, ist eines klar – Joey Loganos Aktion wird nicht so schnell vergessen werden. Ob es ein Instinkt des Fahrers oder eine rücksichtslose Entscheidung war, das Daytona 500 2025 wird für immer von dem Moment geprägt sein, der Anwärter in Opfer verwandelte.
Und für Kyle Busch wurde das Warten auf den Ruhm in Daytona gerade noch quälender.
