Die Next Gen Ära war Joe Gibbs Racing (JGR) nicht wohlgesonnen. Während Christopher Bell es geschafft hat, in die Championship 4 einzuziehen, sind die anderen Fahrer von JGR—Denny Hamlin, Martin Truex Jr. und Ty Gibbs—kurz gekommen. In der Zwischenzeit läuft Team Penske ihnen den Rang ab, sichert sich drei aufeinanderfolgende Titel und beweist, dass sie den Schlüssel zum Gewinnen, wenn es am wichtigsten ist, geknackt haben.
Jetzt, mit Blick auf 2025, nimmt JGR massive strukturelle Veränderungen vor—einige erwartet, einige schockierend. Aber die größte Wendung von allen? Denny Hamlin wird Chris Gabehart nicht mehr an der Spitze der No. 11 Box haben.
Hamlin erstaunt über Gabeharts Abgang—Kann er ohne ihn gedeihen?
Für Denny Hamlin ist der Verlust von Chris Gabehart ein Schlag ins Gesicht. Das Duo gewann zwei Daytona 500, ein Southern 500 und hatte drei Auftritte in der Championship 4 zusammen. Auch wenn Hamlin in der Next Gen Ära den Deal nicht abgeschlossen hat, glaubten viele, dass wenn er jemals einen Titel gewinnen würde, es mit Gabehart sein würde.
Jetzt? Dieser Traum ist vorbei.
„Es gibt nichts, was ich tun kann, um etwas zu ändern, was passiert ist, und JGR tut, was sie für das Beste halten, und ich verstehe das vollkommen,“ sagte Hamlin.
Aber das Verständnis der Entscheidung macht es nicht einfacher. Gabehart wurde in eine Rolle als Wettbewerbsdirektor versetzt, und an seiner Stelle tritt Chris Gayle als Hamlins neuer Crew-Chef ein. Während Gayle ein solides Talent ist, wird es nicht einfach sein, die massive Lücke zu füllen, die Gabehart hinterlassen hat—und das wirft ernsthafte Fragen auf:
- Kann Hamlin in nur einer Saison eine starke Chemie mit Gayle aufbauen?
- Wird JGRs strategische Überarbeitung das Team No. 11 stärken oder zurückwerfen?
- Ist dies eine letzte Chance für Hamlin, endlich den elusive Cup-Titel zu gewinnen?
Hamlin stand bereits unter immensem Druck, 2025 zu liefern. Jetzt, als JGRs erfahrenster Fahrer, ist dieser Druck noch größer geworden.
Chase Briscoes Unsicherheit: Ein mutiger Schritt oder ein großes Risiko?
Wenn die Veränderungen im Team No. 11 die Augenbrauen heben, dann ist die Überarbeitung des Teams No. 19 noch riskanter.
Mit Martin Truex Jr., der sich zurückzieht, übernimmt Chase Briscoe das Steuer des No. 19 Toyota—ein Schritt, der entweder ein Meisterwerk oder ein komplettes Desaster sein könnte.
Briscoe war eine Kraft in der Xfinity-Serie und gewann neun Rennen im Jahr 2020, aber sein Ergebnis in der Cup-Serie ist bestenfalls fragwürdig:
- Nur zwei Siege in vier Saisons mit Stewart-Haas Racing
- Nie höher als neunter in der Gesamtwertung abgeschlossen
- Hat mit Konstanz und Ergebnissen der Spitzenklasse zu kämpfen gehabt
Man könnte argumentieren, dass die sinkende Leistung von SHR Briscoe zurückgehalten hat, aber der Wechsel zu JGR und Toyota bringt massive Erwartungen mit sich. Wenn er nicht schnell Leistung zeigt, wird der Druck schnell steigen.
Was die Unsicherheit erhöht? James Small bleibt Briscoes Crew-Chef—der gleiche James Small, der seit Juli 2023 Schwierigkeiten hatte, Truex’ No. 19 Toyota wieder in die Siegesstraße zu bringen.
Das ist nicht nur eine Lernkurve für Briscoe—es ist auch ein Test für Small.
Nimmt JGR zu viele Risiken auf einmal?
Die Saison 2025 könnte die Zukunft von JGR bestimmen. Einerseits ergreifen sie mutige Schritte, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Andererseits nehmen sie einige der größten Veränderungen zur schlechtesten Zeit vor, während andere Teams wie Penske und Hendrick Motorsports weiterhin ihre Gewinnformel verfeinern.
Mit Hamlin, der sich an einen neuen Crew Chief anpasst, und Briscoe, der sich der größten Herausforderung seiner Karriere gegenübersieht, könnte JGRs Saison in eine von zwei Richtungen gehen:
- Ihre Veränderungen zahlen sich aus, und sie erobern endlich ihren Platz als Titelanwärter in der Cup Series zurück.
- Die Umstellung schlägt fehl, und 2025 wird zu einer weiteren frustrierenden Saison voller verpasster Chancen.
Kann Hamlin ohne Gabehart gewinnen – oder setzt JGR ihn zum Scheitern an?
Hamlin ist schmerzhaft nah an einem Titel gewesen, nur um am Ende zu scheitern. Aber ohne Gabehart bleibt die Frage – wird diese Veränderung ihn voranbringen oder zurückwerfen?
Eines ist sicher: JGRs Saison 2025 wird ein entscheidendes Jahr sein – und für Denny Hamlin könnte es seine letzte, beste Chance auf einen Cup-Meistertitel sein.
