James Calado hat im ersten Freien Training der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft 2025 das Tempo vorgegeben und eine Runde von 1:42.123 auf dem Lusail International Circuit für das Qatar 1812km-Rennen gefahren. Hinter dem Steuer des #51 Ferrari 499P zeigte Calado außergewöhnliches Geschick und Präzision und übertraf seinen engsten Rivalen, Sebastien Bourdais, um bemerkenswerte 0.232 Sekunden.
Bourdais, der den #38 Cadillac V-Series.R fuhr, hielt die Dynamik aufrecht, die Cadillac und sein neuer Partner JOTA in den Prolog-Tests der Vorwoche gezeigt hatten. Doch es war Calados Teamkollege bei Ferrari, Nicklas Nielsen im #50 Ferrari, dessen Leistung mit nur 0.042 Sekunden Rückstand auf Bourdais die Spannung im Wettbewerb weiter erhöhte.
Toyotas Vertreter, Brendon Hartley, im #8 Toyota GR010, konnte den vierten Platz auf der Zeitentabelle sichern. In der Zwischenzeit war der erste BMW, der es in die Top fünf schaffte, der von Raffaele Marciello im #15 BMW M Hybrid V8 gefahren wurde.
Weiter unten auf der Liste navigierte Will Stevens den #12 Cadillac auf den sechsten Platz, während der schnellste Porsche, gefahren von Kevin Estre, den siebten Platz belegte. Der zweitschnellste BMW, der #20 mit Robin Frijns am Steuer, fuhr seine beste Runde und beendete das Training auf dem achten Platz. Die Top 10 in der Hypercar-Kategorie wurden von Phil Hanson im Satelliten #83 AF Corse Ferrari und Ferdinand Habsburg im #356 Alpine A424 komplettiert.
Die Sitzung war jedoch nicht ohne Probleme. Alex Riberas, der den #009 Aston Martin Valkyrie fuhr, musste aufgrund einer unerklärlichen technischen Störung anhalten. Das Fahrzeug musste auf einem Flachbett zurück in die Boxen transportiert werden. In ihrem Debüt im WEC-Freien Training lagen beide Valkyries zurück und belegten die Plätze 17 und 18.
In der LMGT3-Kategorie führte Ben Barnicoat das Feld im #78 ASP Lexus RC F GT3 mit einer Rundenzeit von 1:55.623 an. Direkt hinter ihm waren die beiden TF Sport Corvettes, wobei Daniel Juncadella im #33 Charlie Eastwood im #81 knapp übertraf.
Augusto Farfus im #31 WRT BMW M GT3 Evo und Jose Maria Lopez im Schwesterfahrzeug #87 ASP Lexus sicherten sich die vierten und fünften Positionen.
Während das Adrenalin weiter steigt, erwarten die Zuschauer weltweit gespannt das FP2, das für 16:50 Uhr Ortszeit oder 13:50 UTC angesetzt ist. Das erste freie Training hat bereits die Bühne für eine aufregende Saison der World Endurance Championship bereitet, wobei jeder Fahrer um den Spitzenplatz kämpft.
