Einer der rätselhaftesten Weltmeister der Formel 1 kehrt dorthin zurück, wo alles begann. Jacques Villeneuve, der F1-Weltmeister von 1997 und der letzte Fahrer, der Williams Racing einen Titel brachte, kehrt offiziell zum Team zurück – jedoch in einer neuen Rolle.
Villeneuve wurde zum Williams-Botschafter für 2025 ernannt und vereint sich mit dem Team, das ihn vor 27 Jahren an die Spitze des Motorsports katapultierte. Dieser Schritt bringt ihn zusammen mit dem ehemaligen F1-Champion Jenson Button und der dreifachen W-Series-Meisterin Jamie Chadwick, die beide bereits Botschafterrollen im Team innehatten.
Für Villeneuve ist dies eine Rückkehr zu dem Team, das seine Karriere prägte – aber auch das, das er 1998 verließ, ohne jemals wieder die gleichen Höhen zu erreichen.
Die Glanzzeiten: Villeneuves historischer Meisterschaftsgewinn 1997
Villeneuve kam als Sensation in die Formel 1, frisch von seinem Erfolg in CART und dem Indianapolis 500. In nur seiner zweiten F1-Saison entthronte er Michael Schumacher in einem umstrittenen und unvergesslichen Titelkampf von 1997 und sicherte sich Williams’ letzten Meistertitel bis heute.
Aber seine Zeit im Team war kurzlebig. Er verließ Ende 1998 das ill-fated British American Racing (BAR)-Projekt, wo seine einst glanzvolle Karriere in der Mittelmäßigkeit verblasste. Trotz gelegentlicher Glanzstücke stand er nie wieder auf der obersten Stufe des Podiums.
Eine neue Rolle: Was werden Villeneuves Botschafterpflichten umfassen?
Villeneuves Botschafterrolle wird wahrscheinlich denjenigen von Button und Chadwick ähneln, die zuvor an folgenden Aktivitäten teilgenommen haben:
- Demonstrationsfahrten mit historischen F1-Autos
- Medien- und Sponsoring-Events
- Fan-Engagement und Werbeaktivitäten
Allerdings wird dieses Wiedersehen nicht mit Villeneuves wachsender Rolle in der F1-Analyse interferieren. Seine Auftritte bei Sky Sports F1 2024 sorgten für Aufsehen, sogar die Aufmerksamkeit von Daniel Ricciardo erregend, und er hat den Wunsch geäußert, 2025 mehr Rundfunkarbeit zu leisten.
Für Chadwick kommt die Rolle neben ihren Aufgaben als Beraterin des Williams-Juniorfahrers Lia Block in der F1 Academy und ihren laufenden Hyundai-Sportwagenverpflichtungen. In der Zwischenzeit steht Button vor einem Vollzeit-Einsatz in der World Endurance Championship mit Cadillac, was bedeutet, dass Williams ein starbesetztes Botschafterteam hat, das Rennsport und Medienarbeit ausbalanciert.
Ein passendes Wiedersehen—Aber eine Erinnerung an Williams‘ vergangene Glanzzeiten
Villeneuves Rückkehr zu Williams ist ein nostalgischer Schritt sowohl für den Fahrer als auch für das Team, aber es dient auch als Erinnerung daran, wie weit Williams gefallen ist seit seinem Triumph 1997.
Das einst dominante Team kämpft jetzt darum, seinen Platz unter den Elite der F1 zurückzuerobern, und während Villeneuve nicht am Steuer sitzen wird, wird seine Anwesenheit erneute Aufmerksamkeit auf das vergangene Erbe von Williams Racing lenken.
Jetzt bleibt die große Frage: Kann Williams jemals wieder zu Meisterschaftsglanz zurückkehren? Mit 27 Jahren und mehr seit Villeneuves Triumph dauert das Warten weiter an.
