In der spannenden Dunkelheit der letzten freien Trainingssitzung in Sebring ging Jack Aitken als Sieger hervor. Dieses Ereignis ist Teil der fesselnden IMSA SportsCar Championship’s 12 Hours of Sebring, und Aitkens Triumph versetzt ihn in eine beneidenswerte Position. Für Action Express Racing steuerte er seinen #31 Cadillac V-Series.R GTP an die Spitze der Rangliste und setzte sich dabei gegen die beiden Acura ARX-06 von Meyer Shank Racing durch.
Die 90-minütige Sitzung wurde absichtlich in den Dämmerstunden angesetzt. Dieser taktische Zug gab den Teams einen Vorgeschmack auf die letzten Stunden des Rennens, die unter einem nächtlichen Himmel stattfinden werden. Allerdings blieb die Sitzung nicht ohne Drama, da mehrere Vorfälle drei rote Flaggen zur Folge hatten.
Die erste rote Flagge wurde erhoben, als der #19 van de Steur Aston Martin Vantage GT3 und der #34 Conquest Racing Ferrari 296 GT3 in Kurve 5 ins Schleudern gerieten. Daraufhin kam der #74 Riley Oreca 07 LMP2 von der Strecke ab. Infolgedessen wird Conquest Racing, ähnlich wie der unglückliche #45 Wayne Taylor Racing Lamborghini Huracan GT3 EVO2 in FP1, ihre schnellste Qualifikationsrunde aufgrund der roten Flagge verlieren.
Die zweite rote Flagge war von kurzer Dauer und wurde aufgrund von Trümmern zwischen den Kurven 1 und 3 erhoben. Die Strecke nahm schnell wieder den grünen Flaggenbetrieb auf. Doch die Ruhe währte nicht lange, als Aaron Telitz, der den #14 Vasser Sullivan Lexus RC F GT3 (GTD Pro) fuhr, in Kurve 3 von der Strecke abkam, was die dritte rote Flagge zur Folge hatte.
Trotz der Unterbrechungen triumphierte Aitken mit einer beeindruckenden schnellsten Runde von 1:49.125. Ihm folgten knapp Nick Yellolys #93 Acura (1:49.250) und Tom Blomqvists #60 Acura (1:49.343). Nick Tandy sicherte sich mit seinem #7 Porsche Penske 963 GTP den vierten Platz, während Kevin Magnussen die Top fünf mit seinem #24 RLL BMW M Hybrid V8 komplettierte.
In der LMP2-Kategorie bewies das #11 TDS Racing-Team unter der Leitung von Mikkel Jensen erneut seine Schnelligkeit. Jensens Runde von 1:50.496 war die schnellste im 12-Fahrzeuge-Feld der Oreca 07. Paul di Resta und Nicklas Nielsen, die das #22 United Autosports USA Oreca und das #88 AF Corse Oreca fuhren, belegten die zweiten und dritten Plätze.
Die kombinierte GT-Wertung wurde von den amtierenden GTD-Meistern Winward Racing und ihrem Spitzenfahrer Phillip Ellis dominiert, der in seinem #57 Mercedes-AMG GT3 eine Zeit von 2:00.538 erzielte. Knapp dahinter lagen das GTD Pro #77 ‚Rexy‘ Porsche 911 GT3.R von AO Racing und Laurin Heinrich. Auch die Mercedes-AMG Werksfahrer Maximilian Goetz, Antonio Garcia und Nico Varrone machten in der Sitzung beeindruckende Fortschritte.
Die Aufregung ist noch lange nicht vorbei, da das Qualifying am Freitag, den 13. März, um 11:25 Uhr Ortszeit oder 15:25 UTC beginnt. Nach den spannenden Ereignissen des letzten freien Trainings steigt bereits die Vorfreude auf einen mitreißenden Renntag.
