Der Teamchef von McLaren, Andrea Stella, hat Licht auf den problematischen Bremsausfall geworfen, den Lando Norris während des Formel-1-Chinesischen Grand Prix erlebte, ein Missgeschick, das er als „unacceptable“ bezeichnete. Norris, am Steuer des MCL39, sah sich dieser Herausforderung gegenüber, während er während des gesamten Rennens auf dem Shanghai International Circuit konstant auf dem zweiten Platz lag.
Norris folgte während des Großteils des Rennens seinem Teamkollegen Oscar Piastri, dem letztendlichen Sieger des Grand Prix. In den letzten Phasen des Rennens musste Norris jedoch ständig in seine Rückspiegel schauen, während er mit einem sich verlängernden Bremspedal kämpfte, eine Situation, die sein Rennen vorzeitig hätte beenden können.
Trotz des selbst bezeichneten „Alptraums“ meisterte Norris das Problem geschickt. Dennoch verringerte sich sein sieben Sekunden Vorsprung auf den Drittplatzierten George Russell bis zum Ende des Rennens auf nur noch 1,3 Sekunden, wodurch alle Chancen, Piastri für den ersten Platz auf dem Podium zu überholen, dahin waren.
Während Stella seine Zufriedenheit darüber äußerte, dass McLaren seinen 50. Doppel-Sieg gefeiert hat – ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte des Teams – äußerte er Unzufriedenheit über den Bremsausfall, der Norris‘ Leistung beeinträchtigte. „Wir sind mit dem Doppel-Sieg zufrieden, aber der Bremsausfall an Landos Auto, den wir in den letzten zwanzig Runden managen mussten, ist ein besorgniserregendes Thema,“ äußerte Stella.
Er lobte Norris und das Team für ihr Management der Situation, einschließlich der Anpassung ihres Fahrstils, um das Problem zu berücksichtigen. Er erkannte jedoch an, dass das Problem schwerwiegend genug war, um das Ergebnis potenziell zu gefährden, ein Vorkommnis, das er aus Sicht der Zuverlässigkeit als „unacceptable“ betrachtete. „Wir müssen uns bemühen, uns zu verbessern,“ fügte Stella hinzu.
Der Teamchef gab eine eingeschränkte Erklärung des Problems ab und nannte IP-Gründe, um die vollständigen Details nicht offenzulegen. Er deutete an, dass das Problem mit einem Leck in einem der Komponenten zusammenhängt, das nicht mit der Bremsleitung verbunden ist, sondern woanders. Die Hauptreaktion, die erforderlich war, bestand darin, den Spitzenbremsdruck zu begrenzen, fügte er hinzu.
In den letzten Phasen des Großen Preises von China hatte Norris mit einem ‚Albtraum‘-Bremsproblem zu kämpfen. Stella erläuterte, wie Norris seinen Fahrstil anpassen musste, um mit der Situation des Bremspedals umzugehen. „Lando konnte zwar bremsen, musste dies aber sehr sanft tun,“ erklärte Stella.
Was zunächst eine Bremsdistanz von 100 Metern war, erhöhte sich allmählich auf 200 Meter und dann auf 300 Meter, da Norris abbremsen, mit einer bestimmten Geschwindigkeit gleiten und dann sehr sanften Bremsdruck anwenden musste. Diese Strategie war entscheidend, um zu verhindern, dass das Leck schnell eskaliert.
„Da das Bremspedal immer weiter nachgab, mussten wir sicherstellen, dass der Spitzenbremsdruck minimiert wurde. Folglich musste Lando mit abnehmendem Spitzenbremsdruck bremsen,“ erklärte Stella. Diese Situation erreichte ihren Höhepunkt in den letzten Runden, als Norris für eine erhebliche Zeit im Leerlauf gleiten und dann minimalen Bremsdruck anwenden musste, um die Kurven zu nehmen.
Der Große Preis von China war eine harte Erinnerung für McLaren und Norris an die Kritikalität der Fahrzeugzuverlässigkeit in der Welt des hochriskanten Formel-1-Rennsports.
