Der Indianapolis Motor Speedway (IMS), eine Kathedrale des Motorsports, die weltweit verehrt wird, hat beschlossen, seine Tore vorerst geschlossen zu halten für die Formel 1. Während F1 weiterhin ihren kometenhaften Aufstieg in den USA fortsetzt und beeindruckende Veranstaltungen in Miami und Las Vegas ausrichtet, bleibt IMS fest entschlossen, ikonischen amerikanischen Veranstaltungen wie dem Indy 500 und dem Brickyard 400 treu. Aber ist dies ein kalkulierter Schritt, oder verpasst IMS eine goldene Gelegenheit, den globalen F1-Ruhm zurückzuerobern?
Die Glanzzeiten der F1 in Indianapolis
In einem kurzen, aber denkwürdigen Zeitraum zwischen 2000 und 2007 war IMS die Heimat des Großen Preises der USA, wo spannende F1-Action auf seinem historischen Gelände stattfand. Legenden wie Michael Schumacher festigten hier ihr Erbe, wobei der deutsche Ace fünf Siege errang, darunter einen wegweisenden Sieg im Jahr 2000, der auch seinen ersten Titel mit Ferrari markierte.
Nach 2007 zog der F1-Zirkus jedoch weiter und fand schließlich ein neues Zuhause auf dem Circuit of the Americas (COTA) in Austin. Seitdem hat die Präsenz von F1 in den USA zugenommen, mit drei Rennen, die jetzt im Kalender stehen, und amerikanischen Fans, die den Sport wie nie zuvor annehmen. Dennoch bleiben die Tore von IMS für die Formel 1 geschlossen.
Die Wirtschaft hinter der Entscheidung
IMS-Präsident Doug Boles und Besitzer Roger Penske haben eine klare Haltung zu diesem Thema: Es geht nicht um die Liebe zur F1; es geht um die Zahlen.
„Wir sind bereit. Wenn die F1 jemals zurückkommen wollte, wären wir glücklich, sie zu empfangen“, sagte Boles in einem offenen Interview. „Aber die Herausforderung mit dem F1-Geschäftsmodell ist, dass der Bundesstaat Texas zum Beispiel fast 45 Millionen Dollar an die F1 gezahlt hat, um sie dazu zu bringen, zu erscheinen. Für uns macht das einfach finanziell keinen Sinn.“
Im Gegensatz zu anderen Rennstrecken, die stark auf staatliche Subventionen angewiesen sind, um die exorbitanten Hosting-Gebühren der F1 zu bezahlen, operiert IMS nach einem Modell, das Nachhaltigkeit und Rentabilität priorisiert. Mit Blockbuster-Events wie dem Indy 500, das konstant Millionen von Zuschauern und rekordverdächtige Live-Zuschauer anzieht, hat die Rennstrecke wenig zu gewinnen, wenn sie die finanziellen Risiken eines F1-Deals eingeht.
Boles erläuterte: „Roger würde sie gerne zurückhaben. Aber er ist ein Geschäftsmann. Es geht nicht unbedingt darum, Geld zu verdienen, aber man kann nicht Millionen und Millionen von Dollar verlieren.“
Indy 500: Das Kronjuwel, das die F1 überstrahlt
Die Zahlen sprechen für sich. Der 2024 Indy 500, obwohl aufgrund des Wetters verzögert, konnte dennoch 5,34 Millionen TV-Zuschauer anziehen, was einem 8% Anstieg im Vergleich zu 2023 entspricht. Die Spitzenzuschauerzahl erreichte beeindruckende 6,46 Millionen, was den unvergleichlichen Status des Rennens im amerikanischen Motorsport untermauert.
In die Zukunft blickend, wird der neue TV-Vertrag der IndyCar-Serie mit FOX ab 2025 voraussichtlich diese Zahlen noch weiter steigern und damit die finanzielle und kulturelle Dominanz von IMS im amerikanischen Rennsport sichern.
Globale Berühmtheit vs. Eigenständiges Erbe
Die Frage bleibt: Verpasst IMS globale Berühmtheit, indem es F1 fernhält? Vielleicht. Ein F1-Rennen auf dem Speedway könnte internationale Aufmerksamkeit, eine neue Generation von Fans und die Möglichkeit bringen, sich wieder mit einem globalen Publikum zu verbinden, das einst Schumachers Heldentaten auf seiner Strecke bejubelte.
Dennoch benötigt IMS F1 nicht, um seinen Platz in der Motorsportgeschichte zu festigen. Das Erbe der Strecke basiert auf über einem Jahrhundert ikonischer Rennen, nicht auf flüchtigen Allianzen. Indem sich IMS auf IndyCar und seine Hauptveranstaltungen konzentriert, setzt es auf das, was es am besten kann: die Seele des amerikanischen Motorsports zu feiern.
Fazit: Ein Strategisches Festhalten
In einer Ära, in der der Glanz und Glamour der F1 die globale Anziehungskraft des Motorsports neu gestaltet, mag IMS‘ Entscheidung, F1 zu ignorieren, kühn oder sogar kurzsichtig erscheinen. Doch für eine Institution, die von Tradition, eigenem Rennsportruhm und klugem Geschäft profitiert, ist die Entscheidung pragmatisch begründet.
Mit der wachsenden Zuschauerzahl von IndyCar, dem dauerhaften Reiz des Indy 500 und einem finanziell nachhaltigen Modell benötigt IMS F1 nicht, um ikonisch zu bleiben. Die Frage ist, ob F1 IMS mehr braucht als IMS F1.
