Nico Hulkenberg lieferte eine sensationelle Leistung in der Qualifikation für den Großen Preis von Abu Dhabi und platzierte seinen Haas in einer bemerkenswerten vierten Position auf der Startaufstellung, vor dem viermaligen Weltmeister Max Verstappen. Der deutsche Fahrer, der in diesem Jahr 37 Jahre alt wurde, erzielte sein bestes Ergebnis der Saison in einem Einsatz, der Haas in die Verlosung um einen entscheidenden sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft bringt.
Hulkenbergs beeindruckende Qualifikationsrunde
Hulkenberg, der kurzzeitig die provisorische Pole-Position innehatte, blieb nur 0,291 Sekunden hinter der schnellsten Runde von Lando Norris. Seine Leistung überstrahlte nicht nur Verstappens Red Bull, sondern unterstrich auch die wettbewerbsfähigen Fortschritte von Haas im Saisonfinale.
„Ich hatte gestern von P1 ein gutes Gefühl“, sagte Hulkenberg zu Sky Sports F1. „Die Top 10 waren definitiv möglich, aber das? Nein, das habe ich nicht erwartet.“
Hulkenberg lobte die Ausführung des Teams und die Verbesserungen des Autos, die Haas von einem Qualifikationsspezialisten zu einem konsistenteren Rennfahrer gemacht haben. „Wir haben das ganze Jahr über gezeigt, dass es nicht mehr nur ein Quali-Auto ist. Wir sind auch sonntags gut, also gibt es morgen alles zu spielen“, fügte er hinzu.
Ein hartes Rennen steht bevor
Trotz der starken Ausgangsposition erwartet Hulkenberg ein herausforderndes Rennen. Mit schnelleren Autos wie Verstappens Red Bull, Sergio Perez‘ RB20 und Charles Leclercs Ferrari, die hinter ihm starten, rechnet der Deutsche mit harter Konkurrenz.
„Hinter uns sind eine Menge sehr ähnlich schneller Autos und offensichtlich einige schnellere mit Max, Checo und Leclerc, also erwarte ich ein herausforderndes, hartes Rennen“, gab er zu.
Haas, derzeit mit 54 Punkten, befindet sich in einem engen Wettkampf mit Alpine (59 Punkte) und RB (46 Punkte) um den sechsten Platz in der Konstrukteurswertung. Hulkenbergs Leistung bietet dem Team eine riesige Gelegenheit, ein starkes Ergebnis zu sichern.
Unter Untersuchung wegen Verstoßes gegen die Boxengasse
Allerdings könnten Hulkenbergs Feierlichkeiten von kurzer Dauer sein, da der Deutsche wegen des angeblichen Überholens beim Verlassen der Boxengasse während Q2 unter Untersuchung steht. Videoaufnahmen zeigten Hulkenberg, der an einem Alpine vorbeizog und versuchte, Lance Strolls Aston Martin zu überholen, ein Manöver, das in den Veranstaltungsnotizen des Rennleiters verboten ist.
Wenn er für schuldig befunden wird, könnte Hulkenberg eine Grid-Strafe drohen, die seine hervorragende Ausgangsposition gefährdet. „Es ist offensichtlich frustrierend, das zu hören“, sagte Hulkenberg, als er über die Untersuchung informiert wurde. „Aber wir werden auf die Entscheidung warten und uns darauf konzentrieren, uns auf das Rennen morgen vorzubereiten.“
Die Einsätze für Haas
Hulkenbergs bemerkenswerte Qualifikationsleistung könnte entscheidend für die Saison von Haas sein. Ein starkes Ergebnis in Abu Dhabi würde einen bedeutenden Erfolg für das Team darstellen und dessen Stellung auf dem Weg ins Jahr 2025 stärken.
Sein Teamkollege, Kevin Magnussen, startet von Platz 15, was die Herausforderungen des Teams bei der Sicherung wichtiger Punkte erhöht.
Abschließende Gedanken
Mit dem Saisonfinale in Sicht sind alle Augen auf Nico Hulkenberg gerichtet. Ob er von Platz vier startet oder eine Grid-Strafe erhält, seine Leistung in der Qualifikation hat bereits seinen Platz als einer der herausragenden Fahrer des Wochenendes gefestigt. Für Haas stellt das Abu Dhabi GP sowohl eine Chance mit hohen Einsätzen als auch einen bedeutenden Schritt in ihrer wettbewerbsfähigen Entwicklung dar.
Kann Hulkenberg sein beeindruckendes Tempo in Punkte umwandeln und Haas helfen, den sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft zu erreichen? Die Antwort erwartet uns unter den Lichtern von Yas Marina.
