Hon das F1-Comeback unter Beschuss: Präsident Watanabe weist Neweys 'Missverständnis'-Behauptungen zurück
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat Hon das Präsident Koji Watanabe öffentlich die Behauptungen von Adrian Newey, dem Teamchef von Aston Martin, über die Unerfahrenheit des Motorenherstellers zurückgewiesen. Diese Kontroverse entsteht im Zuge von Hondas ehrgeiziger Rückkehr zur Formel 1 nach einer Pause, die auf ihre Partnerschaft mit Red Bull folgte, einer Beziehung, die 2021 endete, jedoch nicht bevor mehrere Weltmeisterschaften und Rennsiege gesichert wurden.
Neweys jüngste Kommentare hoben ein erhebliches Anliegen hervor: Er äußerte Unkenntnis über Hondas Schwierigkeiten bis Ende letzten Jahres und stellte fest, dass nur noch 30 % des ursprünglichen Teams, das Max Verstappen zu seinem ersten Titel 2021 verhalf, zu Hondas überarbeitetem Betrieb für 2026 zurückgekehrt sind. Diese Enthüllung hat einen Schatten über Hondas Glaubwürdigkeit geworfen, während sie versuchen, sich in der hochriskanten Welt der F1 neu zu etablieren.
Bei der Ansprache zur Angelegenheit beim Großen Preis von Japan bemerkte Watanabe: „Ich denke, dass es ein Missverständnis ist.“ Er verteidigte Hondas Politik, Ingenieure regelmäßig zu rotieren, um deren Fachwissen in verschiedenen Bereichen zu verbessern, einschließlich Massenproduktion und modernster Technologien wie eVTOL und Hydrologie. Während er anerkennt, dass der Wiederaufbau der Organisation Zeit in Anspruch nahm, bestand er darauf: „Jetzt haben wir eine ausreichende Organisation und Talent.“
Die Bewährung von Hondas Fähigkeiten wird jedoch in der Leistung liegen, und die ersten Ergebnisse waren katastrophal. Sowohl Fernando Alonso als auch Lance Stroll hatten unermüdliche Schwierigkeiten und schafften es in den ersten beiden Rennen aufgrund von Zuverlässigkeitsproblemen nicht, die Ziellinie zu überqueren. Beim jüngsten Rennen in China musste Alonso aufgrund starker Vibrationen des Honda-Motors aufgeben und beschrieb es als das Gefühl, „das Gefühl“ in seinen Händen und Füßen zu verlieren. Watanabe erklärte: „Die Vibration ist auf dem Prüfstand akzeptabel, aber sobald wir sie in das tatsächliche Chassis integrieren, wird diese Vibration viel mehr als der Test auf dem Prüfstand.“
Honda hat derzeit mit harter Konkurrenz von Neulingen wie Cadillac zu kämpfen und liegt über 2,5 Sekunden hinter dem Tempo der Spitzenreiter zurück. Die neuen Vorschriften für 2026 führen zusätzliche Entwicklungs- und Upgrade-Möglichkeiten (ADUO) ein, die darauf ausgelegt sind, leistungsschwachen Teams eine Chance zu geben, aufzuholen. Wenn Honda eine Lücke von zwei Prozent schließen kann, könnten sie entscheidende Entwicklungsmöglichkeiten erhalten, um ihre Leistung zu verbessern.
Watanabe betonte, dass Zusammenarbeit der Schlüssel zur Überwindung dieser Herausforderungen ist, und sagte: „Aston Martin Aramco und Honda sind nicht nur F1-Konstrukteur und Motorenhersteller, sondern wir arbeiten auch eng als ein Team zusammen.“ Er hob die laufenden Bemühungen der Ingenieure von Aston Martin in Hondas Einrichtung in Japan hervor, die unermüdlich zusammen mit ihren japanischen Kollegen arbeiten.
Blick in die Zukunft deutete Watanabe einen Wiederherstellungsplan mit Aston Martin an, hielt sich jedoch mit spezifischen Angaben zum erwarteten Fortschritt in dieser Saison zurück. Inzwischen wird Jonathan Wheatley, der kürzlich nach einem kurzen Aufenthalt Audi verlassen hat, Berichten zufolge von Aston Martin als möglicher Ersatz für Newey ins Auge gefasst. Dieser Schritt könnte es Newey ermöglichen, sich ausschließlich auf seine technischen Verantwortlichkeiten zu konzentrieren. Allerdings betonte Aston Martin-Botschafter Pedro de la Rosa die Stabilität und erklärte: „Adrian als Teamchef… wird gleich bleiben.“
Während der Formel-1-Zirkus zum ikonischen Suzuka Circuit für den Großen Preis von Japan aufbricht, werden alle Augen auf Honda gerichtet sein. Werden sie aus der Asche ihrer vergangenen Kämpfe auferstehen oder weiterhin im immer wettbewerbsintensiveren Umfeld der Formel 1 straucheln? Nur die Zeit wird es zeigen, während sich die Rennen entfalten.
