Der Suzuka Circuit hallte wider vom Dröhnen der Super Formula-Autos, während die Werksfahrer von Honda ihre Dominanz während des zweitägigen Wintertests demonstrierten. Mit der Führung in allen vier Sitzungen festigte Honda seine Position als das Team, das es in der Saison 2025 zu schlagen gilt.
Makino und Ohta strahlen für Dandelion Racing
Tadasuke Makino lieferte die schnellste Runde des Tests bisher und fuhr am Donnerstagnachmittag beeindruckende 1m35.597s. Sein Dandelion Racing-Teamkollege Kakunoshin Ohta folgte dicht dahinter mit 1m35.656s und zeigte die bemerkenswerte Konstanz des Teams. Makino und Ohta, die gerade eine Saison hinter sich haben, in der sie die Teammeisterschaft mit vier gemeinsamen Siegen sicherten, werden 2025 weiterhin für Dandelion Racing fahren.
Ohta wird jedoch seinen Fokus ausschließlich auf die Super Formula richten, nachdem er aus der GT500-Klasse in der Super GT ausgestiegen ist, während er sich auf ein neues Programm mit Acura Meyer Shank Racing in der IMSA vorbereitet.
Hon das Aufgebot für 2025 nimmt Gestalt an
Honda bestätigte auch eine solide Aufstellung für die kommende Saison. Der zweifache Super Formula Champion Tomoki Nojiri und der Rookie des Jahres 2024 Ayumu Iwasa werden bei Team Mugen bleiben. In der Zwischenzeit wird Ren Sato weiterhin bei Nakajima Racing fahren, das voraussichtlich zusätzliche Fahrer für seine beiden Autos sowie Aufstellungen für B-Max Racing und ThreeBond Racing ankündigen wird.
Ren Sato, der die Sitzung am Mittwoch mit einer 1m36.337s anführte, belegte am Donnerstag insgesamt den fünften Platz, nur hinter Nojiri.
Toyota reagiert mit vielversprechenden Leistungen
Die von Toyota unterstützten Fahrer zeigten Glanzstücke, wobei Sena Sakaguchi von Cerumo-INGING die Führung übernahm. Sakaguchi erzielte eine 1m35.967s und beendete den Donnerstag auf dem dritten Platz, gefolgt von Teamkollege Toshiki Oyu auf dem sechsten Platz. Der ehemalige Formel E-Fahrer Sacha Fenestraz, jetzt bei TOM’S Toyota, kehrte in den Super Formula Paddock zurück und stellte die zehntschnellste Zeit mit 1m36.591s auf.
Rookie-Herausstecher: Igor Fraga beeindruckt
Unter den Rookies stahl Igor Fraga das Rampenlicht im No.64 Honda von Nakajima Racing. Der brasilianisch-japanische Fahrer führte in allen vier Sessions unter den Neulingen und stellte eine Bestzeit von 1m36.252s auf, was für den siebten Platz insgesamt und vor dem amtierenden Champion Sho Tsuboi ausreichte.
Der von Toyota unterstützte Seita Nonaka, der Super Formula Lights Champion Syun Koide und der ehemalige WEC-Fahrer Oliver Rasmussen hatten ebenfalls starke Auftritte, obwohl sie in der Rookie-Wertung hinter Fraga lagen.
Unfälle und Comebacks
Der Test war nicht ohne Drama. Mitsunori Takaboshi im zweiten Impul-Auto drehte sich am Donnerstag beim Verlassen der Hairpin Corner, obwohl seine frühere Runde von 1m37.802s schneller blieb als die von den Rookies James Hedley und Juan Manuel Correa für Kondo Racing aufgestellten Zeiten.
Ein historischer Schritt für Miki Koyama
Die W Series-Alumna Miki Koyama sorgte mit ihrem Debüt im No.8 KCMG Toyota für Aufsehen, indem sie 62 Runden absolvierte und eine Bestzeit von 1m38.078s erzielte. Koyamas Test markiert einen bedeutenden Schritt in ihrem Bestreben, die fünfte Frau in der Geschichte der Super Formula zu werden.
Aufregende Ergänzungen zum Grid
Der letzte Testtag, der ausschließlich für Rookies reserviert ist, wird bemerkenswerte Debüts bieten. Der Williams Academy-Fahrer Zak O’Sullivan, eine späte Ergänzung zum Aufgebot, wird den Toyota Nr. 4 von Kondo Racing fahren. O’Sullivan, der 2023 Vize-Meister der FIA Formel 3 wurde, möchte nach seiner vielversprechenden, aber verkürzten Formel 2-Saison einen starken Eindruck hinterlassen.
Was kommt als Nächstes?
Am letzten Testtag am Freitag werden weitere Rookies, darunter Haas F1’s Oliver Bearman, die Strecke betreten. Während die Teams ihre Aufgebote finalisieren, werden alle Augen auf Honda und Toyota gerichtet sein, um zu sehen, wie sich ihre Mannschaften für die Saison 2025 aufstellen werden. Mit neuen Talenten und etablierten Kraftpaketen ist die Bühne für ein aufregendes Jahr in der Super Formula bereitet.
