Dan Towriss, der CEO von TWG Motorsports, dem Unternehmen, das Cadillacs Einstieg in die Formel 1 überwacht, hat kürzlich die umstrittene Natur ihrer Verhandlungen mit Liberty Media enthüllt. Dies wirft Licht auf den turbulenten Weg, der zur Rücktritt von Michael Andretti aus der Führung des Teams führte.
Im Jahr 2023 rief die Internationale Automobile Vereinigung (FIA) zur Einreichung von Bewerbungen von potenziellen Rennteams auf, die daran interessiert sind, an der Formel 1 teilzunehmen, um deren langfristige Nachhaltigkeit zu bewerten. Unter den vier eingegangenen Bewerbungen stach die von Andretti Global hervor, geleitet von Michael Andretti, dem Sohn des Formel-1-Weltmeisters von 1978, Mario Andretti. Sein Team sprach sich offen für ihr F1-Angebot aus, unterstützt von Cadillac, einer Abteilung des renommierten amerikanischen Automobilunternehmens General Motors, zusammen mit Andretti-Mitbesitzer Dan Towriss.
Die FIA genehmigte die Bewerbung, die dann an Liberty Media und Formula One Management – die Eigentümer der Formel 1 und die Verwalter der kommerziellen Rechte des Sports – zur weiteren Analyse übergeben wurde. Allerdings weigerte sich die FOM, Andretti zu akzeptieren, und deutete an, dass der Name der Andretti-Familie keinen wesentlichen Wert für den Sport hinzufügen würde. Trotz des Rückschlags erhielt Cadillac, das Interesse an einer Motorenlieferung bekundete, die Chance, im Rennen zu bleiben.
Der US-Kongress wurde von der Andretti-Familie ins Spiel gebracht, was zu einer Antitrust-Untersuchung der Formel 1 führte. Bei einem Vorfall auf einer Party vor dem Miami Grand Prix 2024 wurde berichtet, dass Greg Maffei, der Chef von Liberty Media, zu Mario Andretti gesagt hat: „Mario, ich möchte dir sagen, dass ich alles in meiner Macht Stehende tun werde, damit Michael [Andretti] niemals in die Formel 1 eintritt.“
In einem überraschenden Schritt gab Michael Andretti im Oktober 2024 die Kontrolle über sein Team ab, das dann von Towriss übernommen wurde. Anschließend wurde Cadillac F1 im November vorläufig für die Saison 2026 in die F1 aufgenommen.
Towriss hat sich nun über den „sehr politischen“ Aspekt ihrer laufenden Gespräche mit der Formel 1 geäußert und angedeutet, dass dies die endgültige Genehmigung des F1-Angebots von Cadillac beeinflusst haben könnte. Während eines Gesprächs mit ausgewählten Medien beim Saisonauftakt von IndyCar, dem Grand Prix von St. Pete, teilte Towriss mit, dass Michael Andretti um Ende August und Anfang September den Wunsch geäußert hatte, zurückzutreten.
Towriss, der eine größere Rolle übernahm, als das Team den Fokus von Andretti auf Cadillac verlagerte, beleuchtete auch die Herausforderungen, F1 davon zu überzeugen, den Wert des Teams anzuerkennen. Er gab zu, dass der Druck intensiv war und es Aspekte des Angebots gab, die Liberty Media nicht verstand, was den Prozess komplizierte.
Vor dem Beginn der Formel 1-Saison 2025 bestätigten die FIA und FOM die Akzeptanz von Cadillac F1 für das Grid 2026. Der amerikanische Hersteller hatte gezeigt, dass er einen Platz verdient hatte. Trotz der eindeutigen Ablehnung von Michael Andretti versicherte er den Medien in St. Pete, dass er zufrieden sei und das Leben mehr genieße als zuvor.
Cadillac wird 2026 als Ferrari-Kundenteam in der Formel 1 debütieren, mit Plänen, bis Ende des Jahrzehnts eigene Antriebseinheiten zu entwickeln.
