Sie sagen, die Geschichte wiederholt sich – aber selbst Rick Hendrick und Jeff Gordon hätten das nicht besser schreiben können. William Byron schockierte die NASCAR-Welt erneut, als er in den letzten Momenten des Daytona 500 2025 den Sieg stahl und der erste Hendrick Motorsports-Fahrer wurde, der back-to-back Titel in „The Great American Race“ gewann. Sein dramatischer Triumph in der letzten Runde sicherte auch Hendrick Motorsports’ rekordverlängernden 10. Daytona 500-Sieg und festigte weiter seinen Platz als die größte Dynastie in der NASCAR.
Aber was wäre, wenn wir Ihnen sagen würden, dass dies nicht nur ein Sieg war – es war manifestiert?
Die Hendrick Motorsports Daytona-Tradition, die dies möglich machte
Alles begann Stunden vor dem Rennen, in einem Moment, der jetzt unheimlich prophetisch erscheint. Nach Tradition wird das Auto des Vorjahressiegers des Daytona 500 dem Team vor dem nächsten Rennen zurückgegeben. Am Renntag standen William Byron, Jeff Gordon und Rick Hendrick neben Byrons 2024 gewinnendem No. 24 Chevrolet und reflektierten über das, was sein könnte.
Gordon, selbst dreifacher Daytona 500-Champion, erinnerte sich später in einem Interview mit Dirty Mo Media an den Moment:
„Heute war ich mit Rick [Hendrick] und William [Byron] zusammen, und wir haben das Auto von dem Sieg im letzten Jahr zurückbekommen. Das war so besonders, und wir haben darüber gesprochen, wie großartig es wäre, es wieder zu tun. Ich war mir nicht sicher, ob es passieren würde, aber sie haben es geschafft.“
Wenig wussten sie, Byron war dabei, Geschichte zu schreiben.
Wie William Byrons letzter Überholmanöver NASCAR verblüffte
Das war kein Rennen, das Byron kontrollierte. Ganz im Gegenteil. Als die letzte Runde begann, sitzte Byron auf dem neunten Platz, scheinbar außerhalb der Konkurrenz. Aber Daytona hat eine Art, Chaos zu erzeugen, und als die Führungsgruppe hart in Kurve 3 kämpfte, schlug das Unheil zu.
Denny Hamlin, Austin Cindric und Cole Custer gerieten an der Spitze in einen Zusammenstoß, der einen Multi-Auto-Unfall verursachte und mehrere Anwärter ausschaltete. Als der Rauch sich legte, öffnete sich eine perfekte Spur außen—direkt vor William Byron. Mit einem klaren Weg zur Zielflagge nutzte der 27-Jährige den Moment und vollendete einen der unwahrscheinlichsten Daytona 500 Siege in jüngster Erinnerung.
Von neuntem auf ersten Platz in einer Kurve. Das ist die Magie von Daytona.
Byron tritt mit historischem Sieg in die NASCAR-Royalty ein
William Byrons Name ist nun in den NASCAR-Geschichtsbüchern neben einigen der größten Legenden des Sports eingraviert.
Mit seinem zweiten Daytona 500-Sieg tritt Byron einem elitären Club von mehrfachen Gewinnern bei, zu dem Bill Elliott, Sterling Marlin, Matt Kenseth und Michael Waltrip gehören. Noch wichtiger ist, dass er mit den Ikonen von Hendrick Motorsports, Jimmie Johnson und Dale Earnhardt Jr., gleichzieht.
Natürlich ist es ein weiter Weg, Richards Pettys Rekord von sieben Siegen zu erreichen, aber für Byron bedeutet dieser Sieg mehr als nur eine Statistik—es ist der Beweis, dass er unter den Großen des Sports gehört.
Der Vizepräsident von Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, könnte nicht stolzer sein und sagte:
„Es ist großartig, dass es das Team Nr. 24 und Axalta sind, die es hintereinander schaffen. Nummer 10 für Hendrick Motorsports ebenfalls. Man muss das ein paar Mal machen, um zu lernen, wie man es am meisten genießt. Ich wette, er wird diesen Sieg mehr genießen als den letzten. Wenn er es wieder schafft, wird er herausfinden, wie er es noch besser machen kann.“
Byron ist erst der zweite Fahrer seit 2000, der back-to-back Daytona 500s gewinnt, der andere ist Denny Hamlin in 2019-2020. Aber in der ruhmreichen Geschichte von Hendrick Motorsports ist Byron der erste, der auf der größten Bühne in Daytona aufeinanderfolgende Siege erringt.
Ein Sieg, der mehr als nur Glück symbolisiert
Natürlich beinhaltet das Rennen auf Superspeedways seinen fairen Anteil an Glück. Aber dieser Sieg war mehr als nur zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.
Es ging um Resilienz.
Hendrick Motorsports ist seit Jahrzehnten der Goldstandard in der NASCAR, aber sie haben seit 2021 keinen Cup Series Titel mehr gewonnen. Dieser Sieg erinnert daran, dass selbst wenn die Chancen gegen sie stehen, HMS immer einen Weg findet, an die Spitze zu kommen.
Wird Byrons Triumph beim Daytona 500 als Sprungbrett für Hendricks Rückkehr zu glorreichen Meisterschaften dienen? Nur die Zeit wird es zeigen. Aber eines ist sicher—das war ein Sieg für die Ewigkeit, und die Nr. 24 ist offiziell wieder dort, wo sie hingehört: im NASCAR-Scheinwerferlicht.
