Der Formel-1-Paddock brodelt vor Anschuldigungen und Kontroversen, und Red Bull findet sich im Zentrum des Geschehens. Eine hitzige Debatte ist über das sogenannte „T-Tray“-Mechanismus des Teams entbrannt, ein cleveres Gerät, das es Red Bull ermöglicht, die Höhe des Autos anzupassen, was bei den Rivalen Empörung auslöst, die dem Team vorwerfen, die Regeln zu beugen oder sogar zu brechen. Während McLaren die Vorreiterrolle bei der Infragestellung der Legalität des Systems übernimmt, besteht Red Bulls Senior Advisor Helmut Marko darauf, dass es sich nur um Rauch und Spiegel handelt—einen Versuch, von drängenderen Problemen im Sport abzulenken.
Die fragliche Innovation, bekannt als T-Tray oder Schürze, ist Berichten zufolge seit drei Jahren Teil von Red Bulls Setup. Laut Teamchef Christian Horner ist der Mechanismus schon lange in Betrieb, bevor er ein heißes Thema wurde. Red Bull behauptet, dass das Gerät im Einklang mit den FIA-Vorschriften verwendet wird, und sie weisen vehement zurück, dass irgendwelche Anpassungen am Auto während der Parc Fermé-Bedingungen vorgenommen wurden, dem Zeitraum zwischen dem Qualifying und dem Rennen, in dem jegliche Modifikationen strengstens verboten sind.
Trotz der Haltung von Red Bull haben die Rivalen—insbesondere McLaren—die Kontroverse aufgegriffen und sie als illegalen Vorteil bezeichnet. Zak Brown, CEO von McLaren, hat sich besonders lautstark geäußert und eine genauere Überprüfung von Red Bulls Auto gefordert. Dies hat die bereits intensive Rivalität zwischen den beiden Teams nur angeheizt, da sowohl die Konstrukteurs- als auch die Fahrermeisterschaft auf dem Spiel stehen. Red Bulls Max Verstappen führt die Wertung an, aber McLarens Lando Norris ist in Schlagdistanz, nur 52 Punkte zurück mit noch sechs Rennen verbleibend.
„Marko: ‘Es ist alles eine Ablenkung’“
Helmut Marko, der nie um Worte verlegen ist, hat auf die Kritiker, insbesondere McLaren, reagiert. Er behauptete, dass das T-Tray-Problem übertrieben dargestellt wurde und deutete an, dass es ein absichtlicher Versuch sei, von McLarens eigenen Problemen abzulenken. Laut Marko war die FIA über das Gerät vollständig informiert, und es wurden keine Sanktionen verhängt, was die Unschuld von Red Bull beweist.
„Das System ist vollkommen legal und war allen Teams bekannt,“ sagte Marko. „Wir hatten die FIA bereits darüber informiert, das sagt alles. Man kann die Höhe zwischen Qualifying und Rennen nicht ändern. Das ist das Wichtigste, und es gibt nichts Illegales.“
Marko ist der Meinung, dass der Zeitpunkt der Kontroversen kein Zufall ist, insbesondere da McLaren sich nach eigenen technischen Herausforderungen, wie dem Mini-DRS-Vorfall, der nach dem Großen Preis von Baku in diesem Jahr verboten wurde, zunehmender Kontrolle ausgesetzt sieht. Er deutete an, dass McLarens Fokus auf Red Bull ein kalkulierter Schachzug sei, um von ihren eigenen Schwierigkeiten abzulenken.
„Ich verstehe all das Gerede darüber nicht. Vielleicht möchte jemand von anderen Problemen ablenken,“ bemerkte Marko und zielte damit auf McLaren.
„FIA tritt ein—stellt aber kein Fehlverhalten fest“
„Ich denke, das ist sicherlich keine Geschichte von jetzt an,“ sagte Tombazis. „Ich denke, wir haben alles getan, was nötig ist, um irgendwelche Anschuldigungen zu stoppen.“
Die FIA stellte klar, dass das T-Tray-Gerät während der Trainingssessions legal ist, aber jede Änderung daran, sobald die Parc-Fermé-Regeln in Kraft treten – beginnend nach dem Qualifying – sofortige Strafen zur Folge hätte. Diese Klarstellung hat das Augenmerk wieder auf McLaren gerichtet und wirft Fragen auf, ob ihre Empörung einfach ein strategischer Schachzug im hochriskanten Kampf um die Meisterschaft ist.
„Die Rivalität Intensiviert Sich“
Mit dem Meisterschaftsrennen zwischen Red Bull und McLaren, das an Intensität gewinnt, hat die T-Tray-Kontroverse nur weiteres Öl ins Feuer gegossen. McLaren, das bedeutende Upgrades für den MCL38 zum Großen Preis der USA mitgebracht hat, ist begierig darauf, die Dominanz von Red Bull auf der Strecke herauszufordern. Red Bull hingegen ist entschlossen, ihre Führung zu verteidigen, während Max Verstappen darauf fokussiert ist, seinen vierten Titel in Folge zu sichern.
Die nächsten Rennen werden entscheidend sein, nicht nur um den Meister zu bestimmen, sondern auch um den laufenden Wortkrieg zwischen Red Bull und McLaren zu klären. Während beide Teams weiterhin die Grenzen der technischen Vorschriften austesten, wird die Rolle der FIA bei der Überwachung und Durchsetzung dieser Regeln wichtiger denn je sein.
Während sich der Staub über die T-Tablett-Kontroverse legt, ist eines klar: Der Kampf um die Vorherrschaft in der Formel 1 ist bei weitem nicht vorbei. Mit fliegenden Anschuldigungen und rivalisierenden Teams, die jede Bewegung des anderen beobachten, ist das Drama abseits der Strecke fast ebenso intensiv wie die Action auf ihr.
