Die Welt der Formel 1 war am 1. Februar schockiert, als der britische Fahrer eine überraschende Ankündigung machte. Obwohl er kürzlich einen neuen Vertrag mit Mercedes unterschrieben hatte, enthüllte er, dass er im nächsten Jahr zur renommierten italienischen Scuderia wechseln werde.
In einem kürzlichen Interview in einem BBC-Podcast gab Hamilton zu, dass er seine Entscheidung bis zum Tag der Ankündigung vor allen, einschließlich seiner Eltern, geheim gehalten hatte. Er erklärte, dass er die Wahl für sich selbst treffen und herausfinden wollte, was für seine Zukunft am besten wäre.
Später wurde bekannt, dass der Vertrag, den Hamilton im letzten August mit Mercedes unterzeichnet hatte, tatsächlich für ein Jahr mit der Option auf ein zweites Jahr war. Er entschied sich jedoch, diese Option nicht auszuüben. Stattdessen wurde er von der Möglichkeit verführt, dem angesehensten Team des Sports, Ferrari, beizutreten und angeblich einen unglaublichen Wert von 100 Millionen US-Dollar pro Jahr zu erhalten.
Der Leiter des Mercedes-Teams, Toto Wolff, wurde einen Tag vor Hamiltons Entscheidung, das Team zu verlassen, während eines Frühstücks bei Wolff zu Hause informiert. Die beiden haben seit Hamiltons Eintritt bei Mercedes im Jahr 2013, nachdem er McLaren verlassen hatte, eine enge Freundschaft entwickelt.
Mit 39 Jahren teilt Hamilton den Rekord für Formel-1-Titel mit sieben gemeinsam mit Michael Schumacher. Allerdings übertrifft Hamilton Schumacher in Bezug auf Rennsiege und Pole-Positionen mit jeweils 103 und 104.
Hamilton hat bereits zuvor seine Faszination für die Idee geäußert, für Ferrari zu fahren, ein Team, mit dem Schumacher großen Erfolg hatte und fünf seiner Weltmeistertitel gewann. Als sich die Gelegenheit bot, hatte Hamilton wenig Zeit zum Nachdenken und entschied sich letztendlich, seinem Instinkt zu folgen und die Chance zu ergreifen.
Hamilton wird seine letzte Saison mit Mercedes diesen Samstag beim Bahrain Grand Prix beginnen. Sein jüngster Sieg war beim Saudi-Arabien Grand Prix, dem vorletzten Rennen der Weltmeisterschaft 2021, bei dem Max Verstappen mit Red Bull seine ersten drei aufeinanderfolgenden Titel sicherte.
