Der siebenmalige Formel-1-Weltmeister äußerte seine Unzufriedenheit mit dem Handling-Problem (üblicherweise als Hüpfen bekannt), von dem Mercedes glaubte, dass es mit dem neuen W15-Auto für dieses Jahr behoben worden sei. Das Problem besteht jedoch seit drei aufeinanderfolgenden Jahren weiterhin.
In dem anderen Mercedes-Auto erzielte George Russell eine etwas schnellere Zeit und sicherte sich den siebten Platz auf der Startaufstellung für das heutige Rennen, das die zweite Runde der F1-Weltmeisterschaft 2024 in Jeddah ist. Beide Mercedes-Autos werden von der vierten Reihe aus starten. Allerdings waren sie fast eine Sekunde langsamer als der Pole-Sitter Max Verstappen im Red Bull #1.
Nach dem Rennen sprach Hamilton, der 2025 zu Ferrari wechseln wird, mit Sky Sports und sagte: „Es war ähnlich wie in den letzten Jahren. Es gibt viele Verbesserungen an diesem Auto, aber wir werden immer noch durch das Hüpfen behindert.“
„Wir haben über Nacht einige Anpassungen vorgenommen und das Auto fühlte sich heute Morgen viel besser an. Ich gewann mein Vertrauen zurück, aber es verschwand wieder während des Qualifyings“, fügte Hamilton hinzu.
„Wir haben alle möglichen Setup-Änderungen ausprobiert, konnten es aber nicht lösen. Es ist schwer zu erklären. Wir hatten etwas Hüpfen in Bahrain, aber es war nicht so intensiv wie hier“, sagte der erfolgreichste Fahrer in der Geschichte des Sports.
Hamilton, bekannt für seine außergewöhnlichen Qualifying-Leistungen, hatte Schwierigkeiten, in die Top 10 zu kommen. Er hatte vor allem Probleme im hochgeschwindigen ersten Sektor der Corniche-Strecke. Er erklärte: „Wenn das Auto hinten auf und ab hüpft, verschiebt sich das Gleichgewicht hin und her. Das bei Geschwindigkeiten von 160 oder 170 mph zu korrigieren, ist herausfordernd… Wir müssen es beheben. Es ist ein wiederkehrendes Problem seit drei Jahren. Wir müssen es überwinden“, forderte Hamilton sein Team auf, sich mit dem Problem des W15-Autos auseinanderzusetzen.
Der letzte Sieg für Hamilton im Grand Prix, sein rekordbrechender 103. Sieg, kam 2021 in Saudi-Arabien, als Jeddah zum Kalender hinzugefügt wurde.
„Wir versuchen immer noch, dieses Auto zu verstehen. Im FP2 in Bahrain waren wir auf dem ersten und zweiten Platz. Gestern im Training war ich auf dem dritten und vierten Platz und das Tempo war vielversprechend. Es gibt Potenzial, aber wir versuchen immer noch, es zu begreifen und zu lernen“, erklärte Hamilton weiter.
Der Teamchef von Mercedes, Toto Wolff, erkannte an, dass das Auto schnell ist, aber auch sehr sensibel. „Die Fahrer haben Schwierigkeiten, konstant die maximale Leistung daraus zu extrahieren“, sagte der Österreicher. (Geschrieben von Alan Baldwin)
