Hamilton hatte einen ausgezeichneten Start zum Großen Preis von Belgien und startete vom dritten Platz auf der Startaufstellung. Er überholte Sergio Perez und Charles Leclerc, um die Führung des Rennens zu übernehmen.
Trotz des Starts vom sechsten Platz auf der Startaufstellung wählte Russell einen anderen Ansatz mit einer Ein-Stopp-Strategie, die ziemlich unkonventionell war.
Russell verdient Lob dafür, dass er seine Ein-Stopp-Strategie erfolgreich umgesetzt hat, indem er die Lebensdauer seiner harten Reifen im zweiten Stint verlängert hat. Hamilton war jedoch enttäuscht, da er seinen Teamkollegen nicht überholen konnte, obwohl er bessere Reifen hatte. Das Überholen war während des Rennens in Spa-Francorchamps schwierig.
Nach dem Rennen äußerte Hamilton seine Frustration, da Mercedes ihn trotz seiner Überzeugung, dass seine Reifen noch in gutem Zustand waren, zum Boxenstopp aufforderte.
In einem Interview mit Sky Sports F1 gratulierte Hamilton dem Team und Russell und erkannte an, dass dieses Ergebnis für alle in der Fabrik einen großen Schub bedeuten wird. Er gab auch zu, dass Mercedes nicht erwartet hatte, so gut abzuschneiden, besonders nachdem sie während der Trainingsessions am Freitag eine Sekunde langsamer waren. Es war eine bemerkenswerte Leistung, vor der Sommerpause einen Doppelsieg zu sichern.
Angesichts der Umstände hatte Hamilton nicht erwartet, dass Mercedes an diesem Wochenende in Spa konkurrenzfähig sein würde.
„Es war ein großartiges Gefühl, die Führung zu übernehmen. Es kam überraschend zum Schluss, aber wir werden das intern klären und nach vorne schauen“, äußerte sich der britische Fahrer und reflektierte über den strategischen Nachteil, dem er gegenüberstand.
„Für den Großteil des Rennens war George nicht wirklich ein Konkurrent. Wenn die Strategie korrekt ausgeführt worden wäre, wäre er nicht in der Mischung gewesen. Es ist jedoch befriedigend, gegen Ende wettbewerbsfähige Autos zu haben“, fügte er optimistisch hinzu. „Wir können alle mit erhobenem Kopf in die Sommerpause gehen und in der zweiten Hälfte stärker zurückkehren.“
Unter Berücksichtigung der Umstände sagte der 39-Jährige: „Es ist wie es ist. Ich werde mich weiterentwickeln und meine Pause genießen.“
Als Toto Wolff, Teamchef von Mercedes, nach Hamiltons Leistung befragt wurde, erklärte er: „Ich hätte heute gerne zwei Gewinner gesehen, aber wir mussten Leclerc und Norris berücksichtigen, um nicht unterboten zu werden. Das war die Entscheidung, die wir getroffen haben. George hatte nichts zu verlieren und da wir uns auf dem fünften Platz befanden, zeigten sowohl die Ein-Stopp- als auch die Zwei-Stopp-Strategien den fünften Platz, also haben wir ihn draußen gelassen.“
Es stellte sich jedoch später heraus, dass Russells Auto nicht den Gewichtsanforderungen entsprach, was zu seiner Disqualifikation und letztendlich zum Sieg von Hamilton führte.
In Mercedes‘ Rennbericht äußerte Hamilton eine andere Meinung und sagte: „Natürlich ist es enttäuschend für das Team, den 1-2-Sieg zu verlieren, aber es gibt viele positive Aspekte, die wir aus heute mitnehmen können. Das Auto fühlte sich gut an und wir hatten eine bessere Pace als erwartet. Obwohl es andere Autos mit ähnlicher Leistung gab, konnten wir nachdem wir die Führung übernommen hatten, sie auch halten.“
„Wir haben uns für die Zwei-Stopp-Strategie entschieden und diejenigen abgedeckt, die direkt hinter uns waren“, fuhr Hamilton fort und wiederholte Wolffs Erklärung. „George schaffte es, die Ein-Stopp-Strategie zum Laufen zu bringen und obwohl ich in den letzten Runden aufholte, konnte ich aufgrund der turbulenten Luft nicht überholen.“
Hamilton zeigte Verständnis für Russell und erkannte an: „Es ist nicht ideal, ein Rennen durch Disqualifikation zu gewinnen. Allerdings sind wir in den letzten Rennen wieder im Kampf um Siege zurückgekehrt. Die Konkurrenz ist jetzt unglaublich stark, also müssen wir hart arbeiten, um konstant um Siege kämpfen zu können. Trotzdem können wir mit Schwung und einer positiven Einstellung in die Sommerpause gehen“, schloss der Mercedes-Fahrer.
