In einer unerwarteten Wendung beim 75. Launch-Event der Formel 1 wurden Red Bulls Max Verstappen und Christian Horner von einem Chor von Buhrufen aus dem Publikum empfangen. Red Bull-Berater Helmut Marko ist der Meinung, dass das Publikum überwiegend Lewis Hamilton unterstützte, was zu der ungünstigen Reaktion auf Verstappen und Horner führte.
Das Event, das in der O2 Arena in London stattfand, stellte einen Meilenstein dar, da es die erste gemeinsame Saisoneröffnung war, an der alle 10 Teams und 20 Fahrer teilnahmen. Dieses Event war nicht nur eine Feier des 75. Jahrestages der Formel 1-Weltmeisterschaft, sondern diente auch als öffentliche Premiere von Hamiltons hochgradig beworbenem Wechsel zu Ferrari.
Allerdings wurde die Euphorie leicht getrübt, als Verstappen und Horner, die Red Bull repräsentierten, eine feindliche Reaktion ernteten, als sie die Bühne betraten. Dieser Vorfall erinnert an die intensive Rivalität, die sich zwischen Verstappen, Horners Red Bull und Hamiltons Mercedes während der Saison 2021 entfaltete. Eine Saison, die damit endete, dass Verstappen seinen ersten von vier aufeinanderfolgenden Weltmeistertiteln inmitten einer Welle von Kontroversen sicherte.
Der Internationale Automobilverband (FIA), der die Formel 1 regiert, war schnell dabei, die „tribalistische Reaktion“ des Publikums zu verurteilen. Die FIA verteidigte Verstappen und Horner und lobte ihren erheblichen Beitrag zum Sport.
In einer Diskussion in der Sendung Sport und Talk aus Hangar-7 äußerte Marko Skepsis gegenüber der Idee, dass das Saisoneröffnungs-Event zu einer jährlichen Tradition werden könnte. Er verwies auf die offensichtliche Voreingenommenheit zugunsten Hamiltons im Londoner Publikum. Er sagte: „Der 75. Jahrestag der Formel 1 rechtfertigte es, aber ich kann mir nicht vorstellen, das jetzt jedes Jahr zu machen. Es war ein pro-Hamilton-Publikum. Das konnte man wirklich spüren.“
Markos Bemerkungen zu dem Ereignis folgen einer Warnung von Verstappens Vater, dem ehemaligen F1-Fahrer Jos Verstappen, der angedeutet hat, dass sein Sohn in Zukunft in Betracht ziehen könnte, ähnliche Veranstaltungen im Vereinigten Königreich zu boykottieren. Jos Verstappens Bedenken resultieren aus der Wahrnehmung, dass das Ereignis ein diverses Publikum anziehen würde, anstatt eine überwiegend britische und damit vermutlich pro-Hamilton Menge.
Bei dem kürzlichen Pre-Season-Test in Bahrain nahm Verstappen den Vorfall des Ausbuhens auf die leichte Schulter und behauptete, er habe keine entsprechenden Reaktionen gehört. Er wischte den Vorfall beiseite und sagte: „Ich muss wirklich nicht darüber sprechen. Es ist nicht wert, meine Zeit zu investieren.“
Christian Horner teilte ebenfalls seine Gedanken zu dem Vorfall und beschrieb ihn als „enttäuschend“. Er verglich den Empfang von Verstappen, einem viermaligen Weltmeister, mit dem einer Auswärtsbegegnung im Fußball. Er äußerte seine Überzeugung, dass der Empfang anders gewesen wäre, wenn die Veranstaltung in Holland stattgefunden hätte.
Horner stellte auch klar, dass Red Bull keinen Einfluss auf die Entscheidung der FIA hatte, eine Erklärung zu veröffentlichen, die den Vorfall des Ausbuhens verurteilt, und sagte: „Die FIA hat ihre eigenen Kommentare abgegeben. Es war nichts, was wir sicherlich verlangt haben. Ich hatte nach dem Ereignis kein Gespräch mit der FIA.“
Dieser Vorfall, obwohl bedauerlich, ist eine deutliche Erinnerung an die Leidenschaft und die intensive Rivalität, die im Herzen der Formel 1 liegen. Während die neue Saison bevorsteht, bleibt abzuwarten, wie sich dies auf die Leistung und die Dynamik der beteiligten Teams auswirken wird.
