George Russell geht voller Vorfreude in den Großen Preis von Katar, nachdem er sich einen Startplatz in der ersten Reihe neben dem Pole-Setter Max Verstappen gesichert hat. Der Mercedes-Fahrer, der im Qualifying starke Pace gezeigt hat, freut sich auf ein wettbewerbsfähiges Rennen, insbesondere nachdem er seinen Unmut über die defensive Teamarbeit von McLaren im Sprint-Rennen geäußert hat.
Russells Blick auf Verstappen im GP gerichtet
Russell verpasste die Pole-Position nur um 0,055 Sekunden hinter Verstappen in der Qualifikationssitzung am Samstagabend. Trotz Verstappens Comeback nach einem schwierigen Sprint ist Russell optimistisch für den Großen Preis und erwartet einen intensiven Kampf um den Sieg.
„Ich bin einfach aufgeregt“, sagte Russell. „Hoffentlich können wir ein richtiges Rennen haben, anstatt dieses Teamorder-Zeug. Es wird ein gutes Rennen. Ich denke, wir werden alle Vollgas geben.“
Russell erkannte auch Verstappens überraschende Wende an. „Es ist tatsächlich großartig, dass Max ebenfalls im Rennen ist. Sie sahen gestern wirklich langsam aus, aber sie haben offensichtlich große Fortschritte gemacht. Dass Max auf Pole ist, fügt eine weitere Ebene zu dem hinzu, was sich zu einem aufregenden Rennen entwickelt.“
Sprint-Frustrationen: McLaren-Teamarbeit unter Beobachtung
Russells Begeisterung für den Grand Prix wurde durch seine Sprint-Erfahrung gemildert, bei der das Teamwork von McLaren ihn „wütend“ machte. Oscar Piastri überholte Russell zu Beginn, und Lando Norris spielte die Rolle des Teamspielers, indem er in Piastri zurückfuhr und ihm auf der Boxenstraße konstant DRS gewährte, um Russells Angriffe abzuwehren.
„Es war jede Runde so frustrierend“, gab Russell zu. „Lando, der zurückfährt und Oscar das DRS gibt – ich verstehe, warum sie es gemacht haben, aber es fühlte sich nicht wie richtiges Rennen an. Wenn man hier draußen kämpft, möchte man alles geben und den Fans eine Show bieten. Das war es nicht.“
Trotz seiner Frustration gelang es Russell, den dritten Platz im Sprint zu sichern und wichtige Punkte für die Konstrukteursmeisterschaft von Mercedes zu sammeln.
Spannungen mit Piastri: „Skurrile“ defensive Manöver
Russell hatte auch ein Problem mit Piastris aggressiven defensiven Taktiken, die zu einem Kontakt zwischen den beiden Fahrern in Kurve 1 während des Sprints führten. Russell war der Meinung, dass Piastris späte Bewegungen bei hohen Geschwindigkeiten die Grenze überschritten, und beschrieb sie als „ziemlich skurril“.
„Wir gingen Rad an Rad in Kurve 1, und er hat die Tür ziemlich aggressiv zugemacht“, sagte Russell. „Wir haben uns berührt, und es war Glück, dass wir beide im Rennen blieben. Später bin ich innen gegangen, und er zog ziemlich spät rüber. Bei 320 km/h ist so ein Manöver gefährlich.“
Russell glaubt, dass die aggressive Verteidigung ihm die Chance gekostet hat, Norris um die Führung herauszufordern. „Wenn Lando nicht das Teamspiel gespielt hätte, denke ich, dass ich an Oscar vorbeigekommen wäre und einen richtigen Kampf mit ihm gehabt hätte. Das ist die Art von Rennen, die wir alle sehen wollen.“
Auf Schwung aus Las Vegas aufbauen
Nach einem Sieg in Las Vegas ist Russell bestrebt, seine starke Form beizubehalten und von der verbesserten Leistung von Mercedes zu profitieren. Sein Qualifikationsversuch auf dem zweiten Platz positioniert ihn als engsten Herausforderer von Verstappen, und Russell ist entschlossen, die Gelegenheit optimal zu nutzen.
„Der Sprint war frustrierend, aber der Grand Prix ist das, was wirklich zählt“, sagte Russell. „Wir haben das Tempo, und wenn wir die Strategie richtig umsetzen können, gibt es keinen Grund, warum wir nicht im Rennen um den Sieg sein sollten.“
Fazit: Die Bühne ist für ein Duell in Katar bereitet
Mit hohen Spannungen und aufkeimenden Rivalitäten verspricht der Große Preis von Katar ein Spektakel zu werden. George Russells leidenschaftliche Entschlossenheit, den Kampf gegen Max Verstappen aufzunehmen, zusammen mit seinen Frustrationen über die Taktiken von McLaren, fügt eine zusätzliche dramatische Ebene zu einem bereits spannenden Grid hinzu.
Wenn am Sonntag die Lichter ausgehen, werden alle Augen auf Russell gerichtet sein, um zu sehen, ob er seinen Startplatz in der ersten Reihe in einen Sieg umwandeln kann—und vielleicht dabei einige Rechnungen begleichen kann.
