Die Melbourne Grand Prix-Strecke im Albert Park erlebte einen elektrisierenden Start in die Formel-2-Saison 2025, als Gabriele Mini, der Spitzenfahrer von Prema Racing, die Pole-Position für das erste F2-Feature-Rennen sicherte. Minis bemerkenswerte Leistung wurde knapp von Victor Martins, dem Star von ART Grand Prix, verfolgt, der den zweiten Platz belegte, während Jak Crawford den dritten Platz sicherte.
Die Saison wurde mit einer intensiven Freien Trainingssitzung eingeläutet, in der der Franzose Martins als der Schnellste hervorging und den Ton für die bevorstehende wettbewerbsintensive F2-Saison angab. Allerdings gab es in der Sitzung auch mehrere Missgeschicke, als die Fahrer Alex Dunne, Oliver Goethe, Arvid Lindblad und Amaury Cordeel mit unvorhergesehenen Vorfällen zu kämpfen hatten.
Während sich die Teams auf die Qualifikationsphase vorbereiteten, war die Strecke von einem Skandal erfüllt, der sechs Fahrer betraf. Mehrere Grid-Strafen wurden sowohl für die Sprint- als auch für die Feature-Rennen verhängt, was einen turbulenten Start in die Saison markierte. Zu den Bestraften gehörten Crawford und Kush Maini von DAMS Lucas Oil, Cordeel und Dunne von Rodin Motorsport sowie das Duo Sami Meguetounif und Max Esterson von Trident. Die Teams wurden bestraft, weil sie illegal einen Luftdrucksensor installiert hatten, um unethisch aerodynamische Lasten während der Tests in der Vorsaison zu messen und sich so einen unfairen Vorteil gegenüber anderen Teams zu verschaffen.
Den Fokus zurück auf die Strecke lenkend, setzte Martins ein beeindruckendes frühes Tempo mit einer Rundenzeit von 1:31.012s, während die Spannung mit einer Kollision zwischen Goethe und Esterson in Kurve 13 anstieg. Diese Kollision führte dazu, dass der amerikanisch-britische Rennfahrer einen Teil seines Frontflügels verlor. Mini und Leonardo Fornaroli nutzten die Gelegenheit schnell und erzielten beeindruckende Rundenzeiten, die Martins unter Druck hielten.
Der Wettbewerb erhitzte sich, als die vorläufige Pole-Position von Joshua Durksen von AIX Racing erobert wurde, nur um von Martins zurückgeholt zu werden. Crawford erhöhte dann den Einsatz mit einer Rekord-Rundenzeit von 1:30.184s. Minis herausragende Leistung setzte sich mit einer Rundenzeit von 1:30.178s fort, nur damit Fornaroli in den ersten Platz stürmte. Mit etwas mehr als 10 Minuten verbleibend lag Mini hinter Fornaroli von Invicta Racing zurück, der mit einer Rundenzeit von 1:29.948s führte. Crawford, Martins und Verschoor vervollständigten die Top fünf.
Allerdings war Mini noch nicht fertig. Trotz einer Rundenzeit während der gelben Flaggen im letzten Sektor aufgrund des Dreher von Kush Maini im DAMS-Auto, drehte Mini den Spieß um mit einer brennenden Rundenzeit von 1:29.286s. In einem nervenaufreibenden Finale überholte Mini Verschoor, um die Pole-Position zu übernehmen, als die Sitzung zu Ende ging.
Als die karierte Flagge geschwenkt wurde, drehte Fornaroli sich und gab Mini die Bühne. Der italienische Fahrer, der in der vorherigen Saison der Formel-3-Meisterschaft hinter Fornaroli den zweiten Platz belegte, sicherte sich triumphierend die Pole-Position für das erste Hauptrennen der Saison. Crawfords Qualifikation auf dem dritten Platz wurde durch seine Grid-Strafe getrübt, die ihn weiter nach hinten in der Startaufstellung drängte.
Die Top fünf wurde von Verschoor auf dem vierten Platz und Dunne, der einen späten Anstieg machte, um den fünften Platz zu sichern, abgerundet. Die Top Ten umfassten Roman Stanek von Invicta, Hitech’s Dino Beganovic, Luke Browning, Joshua Durksen und den amtierenden F3-Weltmeister Fornaroli.
Während die F2-Saison 2025 an Fahrt gewinnt, hat das Rennen in Melbourne die Bühne für ein spannendes Duell bereitet, bei dem die 22 Fahrer um den Sieg in einem Wettkampf aus Geschwindigkeit, Geschick und Strategie kämpfen.
