Die argentinische F1-Sensation Franco Colapinto war einst im Visier von Red Bull als potenzieller Teamkollege von Max Verstappen, aber eine Kombination aus Fehltritten zum Saisonende und dem überfüllten Talentpool von Red Bull ließ den Wechsel scheitern. Stattdessen hat Colapinto einen langfristigen Vertrag mit Alpine unterzeichnet, der seine Zukunft in der Formel 1 sichert.
Das Interesse von Red Bull: Der Weg, der hätte sein können
Colapinto stürmte 2024 auf die F1-Bühne, als er Logan Sargeant bei Williams zur Saisonmitte ersetzte und beeindruckende Leistungen zeigte, darunter zwei Punkteplatzierungen in seinen ersten vier Rennen. Sein herausragendes Debüt fiel mit wachsender Unsicherheit bei Red Bull zusammen, da Sergio Perez’ Schwierigkeiten einen eventualen Abgang unvermeidlich erscheinen ließen.
Laut Maria Catarineu, Colapintos Managerin bei Bullet Sports Management, äußerte Red Bull-Chef Christian Horner echtes Interesse an dem Argentinier und besuchte sogar die Hospitality-Einheit von Williams während des Großen Preises von Brasilien, um Möglichkeiten zu erkunden.
„Offensichtlich zeigte Christian Interesse an Franco“, sagte Catarineu zu Corazon de F1. „Es hätte für Red Bull als Max’ Teamkollege oder für das zweite Red Bull-Team sein können. Aber es hat nicht geklappt.“
Die Entscheidung von Red Bull, Liam Lawson aus der hauseigenen Akademie zu befördern, schloss letztendlich die Tür für Colapinto, wobei Catarineu den tiefen Talentpool von Red Bull als einen wesentlichen Faktor anführte.
„Red Bull hat eine sehr leistungsstarke Akademie mit Fahrern, die bereits warten“, erklärte sie.
Rückschläge in der späten Saison behindern Red Bull-Gespräche
Während Colapinto Blitze von Brillanz zeigte, kühlten seine Schwierigkeiten in der späten Saison – einschließlich mehrerer hochkarätiger Vorfälle – die Begeisterung von Red Bull. Infolgedessen verlagerte sich der Fokus auf Lawson, der bereits innerhalb von Red Bulls Juniorenprogramm gefördert wurde.
Alpine greift ein: Ein neues Kapitel
Trotz des verpassten Red Bull-Angebots nahm Colapintos F1-Reise eine positive Wendung, als Alpine ins Spiel kam. Flavio Briatore, der Exekutivberater von Alpine, spielte eine entscheidende Rolle dabei, Colapinto für das Team zu gewinnen, und zeigte Berichten zufolge unerschütterliche Entschlossenheit, das argentinische Talent an Bord zu holen.
„Flavio sagte: ‚Ich will ihn, und ich will ihn so und so‘“, enthüllte Catarineu.
Der Vertrag, der etwa zur gleichen Zeit wie das Interesse von Red Bull abgeschlossen wurde, hat Colapinto für eine vielversprechende Zukunft positioniert. Zunächst wird er 2025 als Testfahrer von Alpine fungieren und Simulatoraufgaben mit Testprogrammen für frühere Autos (TPC) kombinieren.
Unsicherheit überwinden
Für Colapinto markiert der Wechsel zu Alpine einen bedeutenden Meilenstein in einer Karriere, die vor nur wenigen Monaten unsicher schien. Sein Manager reflektierte über die emotionale Achterbahnfahrt:
„Du musst dir bewusst sein, dass wir vor wenigen Monaten nicht wussten, ob wir jemals in der Formel 1 sein würden. Jetzt ist er glücklich. Sehr glücklich.“
Während Spekulationen darauf hindeuten, dass Colapinto Jack Doohan auf Alpines F1-Grid ersetzen könnte, liegt sein unmittelbarer Fokus auf Entwicklung und Vorbereitung mit dem anglo-französischen Team.
Was kommt als Nächstes für Colapinto?
Die Reise des Argentiniers zur Formel 1 verdeutlicht die Komplexität der modernen Fahrermärkte, in denen Talent allein nicht immer ausreicht. Obwohl die Gelegenheit bei Red Bull nicht zustande kam, bietet Colapintos Vertrag mit Alpine eine solide Grundlage für seine Zukunft in der F1, mit dem Potenzial, in den kommenden Saisons eine Schlüsselrolle zu spielen.
