Jahrelang hielt Ford den Titel als Amerikas zweitgrößter Elektroautohersteller, doch 2024 hat bewiesen, dass der EV-Markt kein Platz für Selbstzufriedenheit ist. Trotz eines frühen Vorsprungs wurde Ford im Rennen um Elektrofahrzeuge von General Motors überholt, was einen deutlichen Kontrast zwischen den Ansätzen und dem langfristigen Potenzial der Unternehmen aufzeigt. Tesla, der unbestreitbare Spitzenreiter, lieferte 2023 1,81 Millionen EVs aus, verglichen mit Fords 72.608 – eine auffällige Lücke. Jetzt, da GM Ford im Q3 bei den EV-Verkäufen um fast 9.000 Einheiten überholt hat, sieht Fords Stellung im EV-Markt zunehmend fragil aus.
Ein Gewinnproblem
Ein kritisches Problem ist die Rentabilität. Im Q3 meldete GM einen robusten EBIT-adjustierten Gewinn von 4,1 Milliarden Dollar bei einem Umsatz von 48,8 Milliarden Dollar. Fords Umsatz lag mit 46 Milliarden Dollar fast ebenso hoch, doch der Gewinn hinkte mit 2,6 Milliarden Dollar erheblich hinterher. In der sich schnell entwickelnden EV-Landschaft ist Rentabilität nicht nur ein Gewinn; sie ist ein Vorteil, der eine Reinvestition in Technologie, Produktion und Talente ermöglicht.
Hürden bei der Skalierbarkeit
Fords anfänglicher Vorstoß in den EV-Markt basierte stark auf Partnerschaften mit Zulieferern wie LG und Denso für Batteriezellen und Wechselrichter, eine Strategie, die zwar zu Beginn effizient war, jedoch zu einem Hindernis für die Skalierbarkeit geworden ist. Im Gegensatz dazu ist GMs Ultium-Plattform ein modulares Batteriesystem, das es ermöglicht, eine Vielzahl von EVs mit derselben Kerntechnologie zu bauen. GMs Fähigkeit, eigene Batteriezellen und -komponenten zu produzieren, und sogar Pläne, Lithium unabhängig zu beschaffen, verschaffen dem Unternehmen einen klaren Kostenvorteil und Kontrolle über seine EV-Lieferkette.
Der Unterschied ist in den Produkten offensichtlich: Fords Mustang Mach-E beginnt bei 41.990 $ mit einer Reichweite von 250 Meilen, während GMs Chevrolet Equinox EV mit 35.995 $ darunter liegt und eine Reichweite von 319 Meilen bietet. Der Equinox bietet auch schnelleres Spitzenladen – ein klares Zeichen für GMs integrierteren und skalierbaren Ansatz.
Qualitätskontrolle und Garantieprobleme
Ford hat mit Qualitätsproblemen auf ganzer Linie zu kämpfen. Im Jahr 2023 führte das Unternehmen die amerikanischen Automobilhersteller bei Rückrufen an, was zu hohen Garantie kosten beitrug. CEO Jim Farley hat diese Qualitätsherausforderungen offen anerkannt, und die Zahlen sprechen für sich: Fords höhere Rückrufraten beschränken sich nicht auf EVs. Modelle wie der Bronco, Mustang und Maverick sind zwar bei Fans beliebt, aber ihre Zuverlässigkeit hat nicht immer mit ihrer Popularität übereingestimmt.
GMs vielfältige Modellpalette und Markenstrategie
GMs Multi-Marken-Ansatz bietet einen einzigartigen Vorteil. Fahrzeuge wie der Chevrolet Silverado und der GMC Sierra teilen sich eine Plattform, sprechen jedoch unterschiedliche Marktsegmente an, eine Strategie, die sich im Verkauf ausgezahlt hat. GMs Ansatz ermöglicht es, verschiedene Kundenbasis anzusprechen, ohne die eigenen Produkte zu kannibalisieren. Diese Vielseitigkeit ist im EV-Bereich noch wertvoller, wo eine gängige Kritik an traditionellen GM-Modellen – Überschneidungen von Komponenten über Marken hinweg – weniger relevant ist. Mit identischen Drehmoment- und Leistungsmerkmalen in EVs kann GM eine kohärente Modellpalette schaffen, in der Chevys und Cadillacs differenzierte Luxusangebote bieten, ohne die Leistung zu beeinträchtigen.
Fords Luxusmarke, Lincoln, hinkt im EV-Markt weit hinterher. Während Cadillac den Wandel mit Modellen wie dem gut angenommenen Lyriq angenommen hat, hat Lincoln noch kein einziges Elektrofahrzeug vorgestellt. Diese Nachlässigkeit ist rätselhaft, da sich EVs von Natur aus gut für Luxusmärkte eignen, in denen ihr leiser Betrieb und die sanfte Leistungsabgabe ein erstklassiges Fahrerlebnis bieten.
Fords Stärken und Herausforderungen in der Zukunft
Trotz dieser Herausforderungen ist Ford nicht aus dem Rennen. Die Marke hat ein Gespür für wirkungsvolle Markteinführungen und geschickte Positionierung. Der Mustang bleibt das letzte V-8-Muskelfahrzeug, der Maverick hat das Interesse an kompakten Pickup-Trucks neu entfacht, und der Bronco war ein mutiger Wiedereinstieg, der bei den Verbrauchern Anklang fand. Fords kühner Ansatz zeigt sich in seinem Portfolio, vom F-150 Lightning bis zum Mustang Mach-E, und diese Erfolge offenbaren einen kreativen Geist, der bei den Käufern ankommt.
Dennoch hat Fords EV-Strategie Verbesserungspotenzial. Farleys „Skunkworks“-Team entwickelt Berichten zufolge ein kostengünstiges EV, aber das Prototyping ist nur ein Teil der Herausforderung. Die Produktion für eine massenmarkttaugliche Erschwinglichkeit zu skalieren, ist der Bereich, in dem Ford sich steigern muss – etwas, das GM bereits mit dem Equinox EV unter Beweis gestellt hat.
Das Fazit: Fords Potenzial vs. GMs Umsetzung
GM könnte im amerikanischen EV-Markt die Spitze anführen, mit der nötigen Skalierung, Lieferkette und Produktionskontrolle. Aber Ford hat eine Geschichte überraschender Comebacks und scheut sich nicht, Risiken einzugehen. Während Ford mit starker Konkurrenz konfrontiert ist, könnte die unberechenbare Natur der Innovation im EV-Markt dennoch zu seinen Gunsten ausschlagen. Ford gewinnt vielleicht gerade nicht das Rennen um die EVs, aber sein mutiger Ansatz stellt sicher, dass es noch nicht aus dem Rennen ist.
