Ferraris Teamchef, Fred Vasseur, hat das Management der Formel Eins (FOM) für das, was er als eine voreingenommene Übertragungsstrategie ansieht, scharf kritisiert, die darauf abzielt, unnötiges Drama innerhalb des Ferrari-Teams zu erzeugen. Dieser Ausbruch folgt auf die Übertragung selektiver Funkübertragungen zwischen Lewis Hamilton und seinem Team während des Großen Preises von China.
Laut Vasseur war FOMs Entscheidung, nur Ausschnitte von Hamiltons Funkgesprächen zu senden, ein absichtlicher Versuch, Unruhe zu stiften, eine Behauptung, die FOM entschieden zurückgewiesen hat. Der Streitpunkt dreht sich um den Vorfall, bei dem Charles Leclerc, Hamiltons Ferrari-Teamkollege, nach einer Kollision zu Beginn des Rennens einen gebrochenen Frontflügel erlitt. Trotz dieses Missgeschicks verlor Leclerc erheblich an Abtrieb, hielt jedoch dennoch mit Hamilton Schritt.
Die Kontroversen nahmen zu, als die Funkkommunikation zwischen Hamilton und seinem Team stattfand, wobei Hamilton die entscheidende Aussage machte: „Ich denke, ich lasse Charles vorbei, weil ich Schwierigkeiten habe.“ Der Wechsel an Turn 14, wie ursprünglich besprochen, fand jedoch nicht statt, was zu einer Reihe weiterer Austausch und letztendlich zu Frustration bei Leclerc führte.
Aus Vasseurs Sicht war FOMs selektive Übertragung dieser Austausche, insbesondere Hamiltons Weigerung, an Turn 14 Platz zu machen, und Leclercs anschließender Enttäuschung, ein kalkulierter Schachzug, um „Chaos“ für das Ferrari-Team zu schaffen. Er ging so weit, FOMs Vorgehen als „Witz“ zu bezeichnen und behauptete, ihr Ziel sei es gewesen, die Situation zu sensationalisieren, insbesondere da der ursprüngliche Aufruf zum Positionswechsel von Hamilton selbst kam.
FOM hat jedoch diese Anschuldigungen kategorisch zurückgewiesen. Ein Sprecher von FOM äußerte sich zu diesen Vorwürfen und sagte: „Es gab absolut keine Absicht, eine irreführende Erzählung über das Ferrari-Team-Radio zu präsentieren.“ Der Sprecher erklärte weiter, dass Hamiltons ursprüngliche Nachricht nicht gesendet wurde, da während des Rennens andere Ereignisse stattfanden, und es sich nicht um eine absichtliche Auslassung handelte.
Trotz der Kontroversen beendete Leclerc das Rennen auf dem fünften Platz und Hamilton auf dem sechsten. Beide Fahrer wurden jedoch nach dem Rennen disqualifiziert. Die FIA stellte fest, dass Leclercs Auto zu leicht war, und Hamilton wurde aufgrund übermäßigen Abriebs der Planke disqualifiziert.
Dieser Vorfall hebt die zunehmende Spannung in der hochriskanten Welt des Formel-1-Rennsports hervor, wo schon die geringste Fehlinterpretation einen Sturm der Kontroversen entfachen kann. Da Ferrari seine Unzufriedenheit über die Übertragungstaktiken der FOM zum Ausdruck bringt, wird es interessant sein zu sehen, wie sich dieses Thema in zukünftigen Rennen entwickelt.
