Nur zwei Rennen in die Saison 2025 und das Drama braut sich bereits im NASCAR-Zirkus zusammen. Im Mittelpunkt steht: Ricky Stenhouse Jr. Seine aggressiven Manöver auf der Strecke haben Kritik von den Fans auf sich gezogen, mit bereits zwei großen Unfällen auf seinem Konto. Doch Corey LaJoie, ein anderer Fahrer, der in den Multi-Auto-Unfall verwickelt war, hat eine alternative Perspektive. Er deutet an, dass der wahre Auslöser möglicherweise nicht Stenhouse Jr., sondern Ryan Blaney sein könnte.
Im Eröffnungsrennen in Daytona beendete Stenhouse Jr. von Hyak Motorsports die 47-Runden-Führung von Joey Logano, was für Aufregung sorgte. Der Wirbelsturm eskalierte nur letzte Woche in Atlanta, wo Stenhouse Jr. erneut der Mittelpunkt eines massiven Unfalls war, der Chase Elliott und Brad Keselowski erfasste.
Doch die Situation verdichtete sich während Runde 150. Als Stenhouse Jr. und Chase Briscoe um die Führung kämpften, brach Chaos aus, vermutlich aufgrund eines unerwarteten Blocks von Ryan Blaney. Corey LaJoie bezeichnet ihn selbstbewusst als den wahren Unruhestifter in diesem Szenario.
Blaney, der Fahrer des No. 12 Team Penske, war an diesem Sonntag nicht fremd gegenüber Kontroversen. Während Runde 234 schob Carson Hocevars No. 77 Chevrolet Blaneys Auto an, wodurch es sich drehte. In der Folge äußerte Blaney seinen Unmut und bezeichnete Hocevar als „Idiot“. Doch dieser Fokus auf Hocevors aggressive Tendenzen könnte Blaneys mögliche Fehltritte in den Schatten stellen.
LaJoies Behauptung ergibt sich aus Aufnahmen, die von Tyler Reddicks No. 45 Toyota mit der Innenkamera gemacht wurden und die Ereignisse vor dem Unfall in Runde 150 dokumentierten. Das Video zeigt, dass während Stenhouse Jr. und Briscoe um die Position kämpften, Blaneys No. 12 Auto ebenfalls deutlich vorne zu sehen war und mehr blockierte, als es hätte tun sollen. LaJoie erklärte seine Interpretation der Ereignisse in den sozialen Medien: „Die 12. Er hat die Bahn geschlossen und die 47 hatte ein Scheinwerferlicht dort und Ricky musste den 19 drängen.“
Dieser Schuldwechsel bietet eine erfrischende Abwechslung von der unaufhörlichen Kritik, der Stenhouse Jr. ausgesetzt war. Der Fahrer stand unter Beschuss, weil er den Weg von Chase Elliott, dem 7-fachen beliebtesten Fahrer, blockierte. Dies gipfelte in einer Kollision, die Elliott mit Wucht in die SAFER-Barriere schleuderte und erheblichen Schaden verursachte.
Allerdings könnte Blaney sich nun in der Schusslinie befinden, nachdem LaJoies jüngste Kommentare gefallen sind. Trotz dieser Situation scheint Brad Keselowski von dem Drama zu Beginn der Saison unbeeindruckt. Er scheint die Intensität der Rennen zu genießen, unabhängig vom Ergebnis.
Nach einem chaotischen Rennen in Daytona freute sich Keselowski auf ein ruhigeres Rennen auf dem Atlanta Motor Speedway. Trotz eines heftigen Zusammenpralls mit Elliotts Auto, der den Ford Nr. 6 irreparabel machte, blieb Keselowski positiv. Er lobte das „intensive“ und „großartige“ Rennen und erklärte, es sei „Spaß gemacht, ein Teil davon zu sein.“
Darüber hinaus wischte Keselowski seinen Unfall als kleinen Rückschlag beiseite. Er wies darauf hin, dass die Ford-Fahrer auch im letzten Jahr einen langsamen Start hatten und sich dennoch zurückkämpften. Er freut sich darauf, beim Circuit of The Americas (COTA) gut abzuschneiden, glaubt jedoch, dass die echten Prüfungen der Saison die Rennen in Phoenix und Vegas sein werden.
Ob es nun Blaney oder Stenhouse Jr. sind, die unter die Lupe genommen werden, Keselowski scheint unbeeindruckt. Es bleibt jedoch abzuwarten, wie Chase Elliott und Corey LaJoie auf das sich entfaltende Drama reagieren.
