Die FIA bereitet Berichten zufolge vor, ihre Überprüfung der Parc-Ferme-Vorschriften beim bevorstehenden Großen Preis der Vereinigten Staaten zu intensivieren, nachdem Bedenken geäußert wurden, dass ein nicht benanntes Formel-1-Team möglicherweise die Vorschriften zur Fahrhöhe verletzt hat, um einen aerodynamischen Vorteil zu erlangen. Dies geschieht vor dem Hintergrund von Verdachtsmomenten, dass ein Team möglicherweise einen Mechanismus verwendet, um die Fahrhöhe während der Parc Ferme anzupassen, was gemäß den technischen Vorschriften der F1 strikt verboten ist.
Die Fahrhöhe ist ein entscheidender Faktor in der F1, insbesondere in der aktuellen Ground-Effect-Ära, in der selbst geringfügige Anpassungen erhebliche aerodynamische Vorteile freisetzen können. Unter den Bedingungen der Parc Ferme dürfen die Teams keine Änderungen vornehmen, die das Setup des Autos betreffen, einschließlich der Fahrhöhe, vom Qualifying bis zum Rennen. Dies gewährleistet ein faires Spielfeld, da die Autos nach dem Qualifying mit demselben Setup versperrt sind.
Allerdings berichtet Autosport, dass Bedenken geäußert wurden, dass ein Team einen Weg gefunden hat, die Höhe des Frontbibs von innen im Fahrer-Cockpit während der Parc Ferme zu modifizieren, was direkt gegen die technischen Vorschriften verstoßen würde. Der angebliche Mechanismus, falls nachgewiesen, würde einen erheblichen Vorteil bieten, da das Team die Aerodynamik basierend auf unterschiedlichen Treibstoffmengen zwischen Qualifying und Rennen anpassen könnte.
Obwohl keine konkreten Beweise der FIA vorgelegt wurden, hat die Aufsichtsbehörde bestätigt, dass sie über die Behauptungen informiert ist und Maßnahmen ergreift, um mögliche Verstöße zu verhindern. Ein Sprecher der FIA erklärte: „Jede Anpassung des Frontbib-Abstands unter den Bedingungen der Parc Ferme ist gemäß den Vorschriften strikt verboten. Obwohl wir keine Hinweise darauf erhalten haben, dass ein Team ein solches System einsetzt, bleibt die FIA wachsam in unseren fortlaufenden Bemühungen, die Überwachung des Sports zu verbessern.“
Als Reaktion auf diese Bedenken wird erwartet, dass die FIA strengere Verfahrensanpassungen umsetzt, die das Versiegeln von Komponenten des Fahrzeugs umfassen könnten, um die Einhaltung sicherzustellen. Dies würde es für jedes Team schwieriger machen, die Fahrzeughöhe während des Parc Fermé zu ändern, ohne entdeckt zu werden.
Mit sechs Rennen in der Saison 2024 und intensiven Kämpfen auf dem gesamten Grid könnte jedes Team, das eines solchen Verstoßes für schuldig befunden wird, schweren Strafen ausgesetzt werden. In der Konstrukteursmeisterschaft sind McLaren, Red Bull und Ferrari nur durch 75 Punkte getrennt, und in der Fahrermeisterschaft liegt Lando Norris nur 52 Punkte hinter Max Verstappen. Darüber hinaus trennt den Kampf um den sechsten Platz in der Konstrukteurswertung zwischen dem Schwesterteam RB von Red Bull und Haas nur ein knapper Abstand von drei Punkten.
Wenn ein Team dabei erwischt wird, ein Gerät zur Veränderung der Fahrzeughöhe zu verwenden, könnte dies die Ergebnisse der Meisterschaftskämpfe drastisch beeinflussen. Die Vorschriften der FIA zu diesem Thema sind eindeutig. Artikel 40.2 der technischen Vorschriften besagt, dass „die aerodynamische Einstellung des Frontflügels mit den vorhandenen Teilen angepasst werden kann. Es dürfen keine Teile hinzugefügt, entfernt oder ersetzt werden.“ Darüber hinaus verstärkt Artikel 40.9, dass „ein Teilnehmer kein Teil am Fahrzeug“ unter Parc Fermé modifizieren darf.
Während die FIA ihre Wachsamkeit erhöht, werden die Teams an diesem Wochenende beim Circuit of the Americas genauer unter die Lupe genommen.
