Die Formel-2-Meisterschaft in Melbourne wurde von einer Welle von Grid-Strafen erschüttert, die sechs Fahrer getroffen hat. Diese dramatische Maßnahme kommt, nachdem die FIA entdeckt hat, dass sie Vorteile aus Verstößen gegen die Testvorschriften in Barcelona gezogen haben. Zu den Bestraften gehören Alpines Kush Maini, Aston Martins Jak Crawford und McLarens Alex Dunne.
Als die F1-Saison 2025 in Melbourne beginnt, sind auch die aufstrebenden Stars der Formel 2 anwesend, die begierig darauf sind, den Start ihrer Kampagnen zu markieren. Ihre Aufregung wird jedoch nun durch Strafen getrübt, die zu einer Neugliederung des Grids führen. Jeder der sechs Fahrer wird mit einem unglaublichen 10-Plätze-Grid-Rückgang in sowohl Sprint- als auch Hauptrennen belastet, was insgesamt 120 Grid-Strafen ergibt.
Die Entscheidung der FIA-Stewards beruht auf der Entdeckung eines illegalen Sensors, der von drei Teams installiert wurde, um den Luftstrom während des dreitägigen Pre-Season-Tests auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya zu überwachen. DAMS‘ Kush Maini und Jak Crawford, Rodins Alex Dunne und Amaury Cordeel sowie Tridents Sami Meguetounif und Max Esterson sind die Unglücklichen, die die Hauptlast dieser Entscheidung tragen müssen.
Laut den Stewards funktioniert die Formel-2-Meisterschaft nach dem Prinzip eines einzigen Chassis und eines einzigen Motors, wobei aerodynamische Daten allen Teams vom Chassis-Hersteller zur Verfügung gestellt werden. Die technischen Vorschriften beschränken streng, wie der externe Luftstrom gemessen werden darf. Darüber hinaus sind Modifikationen von Teilen nur gemäß den Vorschriften, Benutzerhandbüchern oder technischen Bulletins erlaubt. Die Installation eines Sensors, einschließlich des Rohres zur Übertragung des Luftdrucks und des Sensors, ist strengstens verboten.
Die Stewards erläuterten weiter, dass die von den externen Luftdrucksensoren gesammelten Daten verwendet werden könnten, um mehr Informationen über die aerodynamische Leistung des Autos unter verschiedenen Streckenbedingungen zu sammeln. Die Teams hatten zuvor um Erlaubnis für solche Praktiken beim Technischen Delegierten gebeten, aber dies war konsequent abgelehnt worden.
Die Stewards wurden am Ende des zweiten Testtages auf diesen Verstoß aufmerksam gemacht. Sie konnten jedoch das Ausmaß der von den Teams gesammelten Daten nicht bestimmen. Sie äußerten Bedenken, dass der Datenmissbrauch diesen Teams einen dauerhaften Wettbewerbsvorteil verschaffen könnte, nicht nur für die laufende Saison, sondern möglicherweise auch für die Lebensdauer des spezifischen Chassis.
Obwohl die Fahrer von Strafpunkten verschont blieben, verhängte die FIA gegen DAMS, Rodin und Trident jeweils eine Geldstrafe von 10.000 €. Außerdem schlugen sie ein Verbot für jedes Team für einen Tag eines bevorstehenden F2-Tests vor, bevor die zweite Runde in Bahrain stattfindet. Die Stewards empfahlen auch, dass der technische Delegierte andere Teams ermutigt, eine Genehmigung zur Nutzung ähnlicher Sensoren beim Bahrain-Test zu beantragen.
