Die FIA hat eine neue technische Richtlinie vor dem Großen Preis von Las Vegas herausgegeben, die eine Lücke in den Vorschriften zur Abnutzung der Bodenplatte anspricht, die Red Bull zufolge von rivalisierenden Teams, einschließlich Ferrari, ausgenutzt wird, um einen Leistungsvorteil zu erlangen. Die Entscheidung könnte die Teams zwingen, ihre Setups erheblich anzupassen, was die Wettbewerbsdynamik am Ende der Saison neu gestalten könnte.
Die fragliche Lücke
In der Ground-Effect-Ära der Formel 1 ist die Fahrzeughöhe ein kritischer Faktor für die Leistung des Autos. Je niedriger ein Auto fährt, desto größer ist seine aerodynamische Effizienz und Gesamtgeschwindigkeit. Um dies zu regulieren, setzt die FIA eine Abnutzungsgrenze von 1 mm für die Bodenplatte fest, die über vier festgelegte Löcher an der Unterseite des Fahrzeugs gemessen wird.
Um diese Platten zu schützen, dürfen die Teams Metallgleitblöcke in stark beanspruchten Bereichen verwenden. Darüber hinaus erlaubte eine frühere technische Richtlinie die Verwendung von Satellitenschienen – unterstützende Elemente, die weiter von den Messlöchern der FIA entfernt platziert sind –, solange ihre vertikale Steifigkeit mit der der Hauptgleitblöcke übereinstimmte. Die Richtlinie spezifizierte jedoch keine Einschränkungen hinsichtlich der Dicke dieser Satellitenschienen.
Die Lücke ausnutzen
Mehrere Teams, darunter Ferrari, haben Berichten zufolge von dem Fehlen einer Dicke-Beschränkung profitiert und die Größe dieser Satelliten-Schienen erhöht. Dies ermöglichte es ihnen, ihre Autos tiefer zu fahren, was die Leistung steigerte und gleichzeitig übermäßigen Verschleiß der Planken vermied.
Red Bull brachte das Thema nach dem Großen Preis von Sao Paulo bei der FIA zur Sprache und argumentierte, dass diese Praxis die Absicht der Vorschriften untergrabe und einen unfairen Vorteil für Teams schaffe, die die Schlupflöcher ausnutzten.
Reaktion der FIA
Als Reaktion auf die Beschwerde von Red Bull gab die FIA eine neue technische Richtlinie heraus, die die Verwendung von Satelliten-Schienen insgesamt verbot. Teams wie Ferrari, die von der nun verbotenen Praxis profitiert hatten, müssen nun ihre Fahrzeughöhe erhöhen, um den aktualisierten Vorschriften zu entsprechen. Diese Änderung wird voraussichtlich zu einem Leistungsabfall für die betroffenen Teams führen, da eine höhere Fahrzeughöhe die aerodynamische Effizienz verringert.
Ferraris Hoffnungen auf den Konstrukteursmeistertitel in Gefahr
Ferrari, das in einem Wettkampf mit McLaren um den zweiten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft steht, könnte vor einem erheblichen Rückschlag stehen. Die Anpassung könnte das Team zwingen, seine Setups für die letzten Rennen neu zu bewerten, was sich potenziell auf ihre Wettbewerbsfähigkeit auf Strecken wie Las Vegas auswirken könnte, wo die Fahrzeughöhe eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung von unebenen Oberflächen und engen Kurven spielt.
Red Bulls breitere Kampagne
Dies ist das zweite regulatorische Problem, das Red Bull kürzlich angesprochen hat. Das Team äußerte auch Bedenken hinsichtlich möglicher Wasserinjektionsmethoden, die zum Kühlen der Reifen verwendet werden, was theoretisch einen Vorteil im thermischen Management bieten könnte. Die FIA hat jedoch ermittelt und keine Beweise gefunden, die die Ansprüche von Red Bull bezüglich unlauteren Reifen-Kühlens unterstützen.
Auswirkungen auf den Las Vegas GP
Der Zeitpunkt der Direktive, die nur wenige Tage vor dem Großen Preis von Las Vegas erlassen wurde, könnte die Vorbereitungen für Teams stören, die auf die nun illegalen Satelliten-Rutscher angewiesen waren. Anpassungen der Fahrzeughöhe und die Neukalibrierung der Setups könnten nicht nur die Leistung, sondern auch den Reifenverschleiß und die Handlingeigenschaften bei den einzigartigen Herausforderungen des Strip Circuit beeinflussen.
Ein faires Spielfeld oder Red Bulls strategisches Spiel?
Während die schnelle Reaktion der FIA die Einhaltung des Geistes der Regeln gewährleistet, heben das Timing und der Ursprung der Beschwerden die intensiven strategischen Kämpfe abseits der Strecke hervor. Red Bull, in dieser Saison bereits dominant, scheint darauf bedacht zu sein, sicherzustellen, dass kein Team einen Vorteil erlangt, selbst nicht marginal, während die Saison ihren letzten Rennen entgegengeht.
Während das Fahrerlager auf die neuesten regulatorischen Änderungen reagiert, werden alle Augen auf Las Vegas gerichtet sein, um zu sehen, wie sich die Teams anpassen – und ob diese Richtlinie das Wettbewerbsverhältnis in einer der glamourösesten Kulissen der F1 verändert.
