In dem, was wie ein wachsender Graben zwischen den Formel-1-Fahrern und dem Sportverband aussieht, geht FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem gegen das vor, was er als „unprofessionelles“ Verhalten der Fahrer ansieht, insbesondere deren Verwendung von Schimpfwörtern über Team-Radios und in Interviews. Der Schritt hat Kontroversen ausgelöst, wobei Red Bull Racing’s Max Verstappen zum ersten hochkarätigen Ziel dieser neuen Regelung wurde.
Max Verstappen, jetzt dreifacher Formel-1-Weltmeister, erhielt eine Strafe, die gemeinnützige Arbeit umfasst, für das, was die FIA als unangemessene Sprache betrachtete. Der amtierende Champion versteckte seine Unzufriedenheit nicht und antwortete während der Pressekonferenzen nach dem Rennen und nach dem Qualifying in Singapur mit minimalistischen Antworten. Trotz der Einhaltung der FIA-Regeln stellte Verstappen sicher, dass die Medien außerhalb der von der FIA kontrollierten Umgebung das bekamen, was sie benötigten, und zeigte damit seine stille Trotzreaktion.
Verstappens Vater, Jos, selbst ein ehemaliger F1-Fahrer, hielt sich nicht zurück, als er nach dem Thema gefragt wurde. Im Gespräch mit Motorsport.com während der East Belgian Rally bezeichnete Jos Ben Sulayems jüngste Aktionen als „lächerlich“ und stichelte gegen den Verband. “Ich denke nicht, dass die FIA einen sehr guten Job macht,” sagte er, offensichtlich unimpressed von der neuesten bürokratischen Wendung im F1-Paddock. “Aber ich will dazu nicht zu viel sagen!” Jos scherzte und machte klar, dass er nicht mehr Aufmerksamkeit von der FIA auf sich ziehen wollte.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Maßnahmen der FIA gegen das Verhalten von Fahrern Empörung ausgelöst haben. Der Fahrer der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC), Sébastien Ogier, geriet ebenfalls zu Beginn des Monats in Schwierigkeiten. Ogier erhielt eine ausgesetzte Geldstrafe von 30.000 € für seine Äußerungen gegenüber Offiziellen während der Akropolis-Rallye in Griechenland. Ähnlich wie Verstappen gab Ogier während seiner Medienverpflichtungen beim Rallye-Chile-Event kalte, kurze Antworten und signalisierte damit sein Unbehagen über das neueste Dekret der FIA.
Auf die Frage nach seinem gedämpften Medienauftritt war Ogier unversöhnlich: „Uns wurde von der Spitze der FIA gesagt, wir sollen unsere Münder halten.“ Diese Aussage spiegelt Verstappens eigene stille Trotzreaktion in der Formel 1 wider und hebt ein breiteres Unbehagen unter den Fahrern in mehreren von der FIA regulierten Meisterschaften hervor.
Während die FIA zunehmender Kritik für ihren rigiden Ansatz ausgesetzt ist, wird deutlich, dass der Kampf zwischen Fahrern und dem Sportverband noch lange nicht vorbei ist. Die Familie Verstappen, die bereits dafür bekannt ist, nicht vor Kontroversen zurückzuschrecken, scheint bereit zu sein, sich zu wehren, und sie sind nicht allein. Die Frage bleibt: Wird das Durchgreifen der FIA mehr Harmonie im Sport schaffen oder weiterhin den Aufstand unter ihren Starathleten anheizen?
Eines ist sicher – dieser Machtkampf wird so schnell nicht verschwinden.
